叶安就地取材，利用萧留下的冰笼，迅速搭起一个简陋的窝棚。比不上母虎居住的山洞，至少可以遮挡风雪。
犬群在窝棚外围成一圈，既防止两只好奇的虎崽去往人群密集的地点，也提防有人冒失靠近。雀鸟群同样留下，一旦情况不对，负责给叶安传讯。
安顿好一切，叶安立即去见赵翁。
彼时，赵翁正送走一支商队。对方曾参与对地鼠的围剿，按照双方的约定，赵翁给出一批粮食，兑现亲口许下的承诺。商队成员很有分寸，只拿自己应得的部分，多出来的按照市价交换。
对于这场交易，双方都比较满意。
“不等明天再走？夜晚的雪原十分危险。”赵翁对商队成员道。
“今夜没有大雪，附近也没有大型变异兽，正好赶路。”领队谢过赵翁的好意，召集手下装货登车，顶着寒风出发，引擎声渐渐消失在远处。
叶安没在帐篷处找到赵翁，听人指引来到营地边缘，看到夜色中的身影，立即扬声道：“赵翁！”
“回来啦，一切都还顺利？”赵翁转过身，笑着走向叶安。
赵翁没有亲眼目睹整件事的经过，但有萧讲述，余下的细节也能猜得差不多。他听人说叶安带回三只变异虎，心中有些好奇，同时想问一问，这三只变异虎，叶安打算如何安排。
“我会把它们带走。”叶安三言两语说完事情经过，表示想换一辆房车和两辆拖车，用晶石和之前送回来的变异虎尸体交易。
“这样算下来是我占便宜。”赵翁边走边道，唤来在火堆旁取暖的随从，让他去清点现存的货物数量，准备照价补偿给叶安。
“粮食和矿石我补给你一部分，调料数量不多了，暂时没法交换。其余的，你还需要些什么？“赵翁问道。
“如果方便的话，想请您帮忙留意龟类的甲壳，我愿意出价购买。”叶安道。
“没问题。”
两人没有返回帐篷，而是由赵翁提议去看房车。
“这五辆车都可以交换，上去看看？”
来到车辆停靠地点，赵翁指着并排停靠的五辆房车，分别介绍叶安。
五辆车的车型和构造大同小异，大致上没多少区别。只不过三辆车属于赵翁的车队，其余两辆的主人不幸在象群肆虐时身亡，活下来的同伴商议之后，决定将车辆出售给赵翁，换得更多必需品，其中大部分交给他们的家人。
叶安没同赵翁客气，拉开车门，踏着金属梯走了进去。
事实正如赵翁所言，车辆内部构造基本没多少区别，驾驶室是单排座，隔板后是两排座位，可以收到墙边，也可以放倒做临时床铺。椅子背后能支起小桌，材质看起来像木头，叶安试着敲了敲，却发出类似金属的声响。
车厢后既没有盥洗室也没有单独的卧房，而是一片开阔的空间，能容更多人坐卧。
陆续看过五辆车，叶安得出结论，这些车的设计者、改装者和使用者都在尽可能地利用空间，美观不是主要，实用才是根本。
这样的房车不只能用来休息，还可以作为货车使用，而且装载量相当不低。
“这些车都出自金城。”赵翁等叶安走下房车，开口道。
“金城？”叶安还是第一次听到这座城的名字。
“那座城建在山里，准确来说，整座城就是一座掏空的山体。山下是矿脉，里面的人很少外出。”
见叶安感兴趣，赵翁打开话匣子，同他讲述金城的来历和大致情况。
大灾之后，人类社会发生巨大转变，城池和聚居点时常兴替，消息不畅通，不了解城池分布并不奇怪。
换做三十年前，谁又能想到海城会覆灭？这样声威赫赫的一座城，如今却极少有人记得，如何不令人唏嘘。
赵翁收回思绪，继续对叶安讲述金城。
“那座城的出现晚于多数城市，兴起不过在一二十年间。城内有三名变异者，据说是兄弟，他们能操控矿石金属，掌握制造改装车的技术。”
各城内的改装车，大部分出自金城。
金城城主不太擅长同外人打交道，他的两个兄弟却长袖善舞，利用优势收拢不少聚居点，自身实力壮大到相当程度，才开始同各城交易。
不是没有人觊觎过这座城，只不过动手的人都失败了。
几次之后，人们陆续打消念头，开始按照对方开出的价码老老实实交易。
赵翁车队的状况同金城有几分类似。但有一点不同，赵翁需要借助各城互相牵制，游走在平衡点上，金城则完全不需要，依靠强大的实力，找上门来的灭掉就是。