赵翁拿起一只长柄木勺,舀起半勺鱼汤放进碗里,将碗送到嘴边吹了吹,尝过味道,觉得有些淡,又向锅内加了盐和少许切碎的植物,撒了些碾碎的胡椒状颗粒。
叶安主动接过烤鱼的活,转动架在炉子上的手柄,不间歇的转动鱼身,使鱼段能够均匀受热。
待到鱼皮边缘卷起,泛出焦香,叶安拿起赵翁递来的木盒,迅速撒上盐和调料,静置片刻继续转动,香味瞬间提升许多。
鱼段表面浮现油脂,滴落到火堆中,发出清脆的爆响。烤熟的鱼肉散发热气,表面覆盖调料,色泽愈发诱人。
鱼汤滚了三次,鱼肉已经煮熟。
赵翁打开一只坛子,从里面舀出几块颤巍巍的膏状物,用匕首切片放进汤里。膏状物在汤中翻滚,凝固后浮起来,颜色和形状都像是豆腐,只是不知道口感如何。
来到这个世界,叶安还是第一次看到这种食物,不由得多看了两眼。
赵翁舀起一碗鱼汤,询问过叶安,没再向里面加入切碎的变异植物,又舀起几块豆腐和一截鱼段,将汤碗递到叶安面前。
“这种食物的原料是黄豆,做起来不难,就是过程有些繁琐。味道很不错,尝尝看。”
赵翁放下汤碗,向叶安介绍车队独有的食材。
别看他说得容易,由于制作豆腐所需的材料,很少有别的商队尝试分一杯羹。大多数城池和聚居点也没有专门的作坊,车队几乎包揽了这门生意。
同样由于原料和储存方法限制,车队制作的成品不多,部分自己食用,部分在贸易区出售,而且仅限于雨季。
“储藏起来有点麻烦,时间长了会发酸,不适合再入口。”
大灾之后,最困难的一段时期,凡是能入口的东西,活下来的人都不会放过。
随着时间过去,城池和聚居点陆续建立,这些地方的居民有了稳定生活,除非不得已,很少再碰腐肉和变质的食物。
即便是流浪者,只要条件允许,也会尽量获取新鲜的食物。万一因食物生病,他们获取药剂的渠道有限,熬不过去就只能等死。
赵翁陆续舀起数碗鱼汤,分给车内的男人和孩子。
叶安将烤好的鱼段从架子上取下来,整块放在盘子里,由赵翁去分。自己端起汤碗,吹了吹奶白色的汤汁,热乎乎地喝下几口,热意从胃部升起,整个身体都变得暖和起来。
鱼肉炖煮的时间不短,肉质仍十分弹牙,未见松散,大口吃起来很是过瘾。
叶安吃下两块鱼肉,喝下半碗鱼汤,夹起一块豆腐送进嘴里。如赵翁所言,味道相当不错,甚至比鱼肉更吸引他。
整碗鱼汤吃下肚,赵翁又递来切好的烤鱼,鱼肉旁还有散发着热气的麦饼。
叶安学着赵翁的样子,用麦饼卷起鱼肉,里面刷上特制的酱料。一口咬下去,香味瞬间爆发,浸透味蕾。透明的油脂溢出嘴角,覆在嘴唇上,染着酱料特有的辣味,让叶安不由得吸气。
岛上不乏带着辣味的调料,却远不及赵翁取出的酱料。
看到叶安的样子,赵翁不禁笑了,指了指堆放在一边的木箱,道:“想做好这种辣酱,需要几种特殊的植物,以岛上的条件,应该可以种植。”
言下之意,如果叶安感兴趣,他可以赠送植物种子,作为叶安救助车队的一点回报。
一顿饭吃得宾主尽欢,锅底的鱼汤都被孩子们刮得干干净净。
开车的男人看到孤岛,立即告知赵翁。
叶安和赵翁一起走到窗前,看到前方的岛屿,一时间都有些激动。
“加速。”
赵翁话音落下,男人重重踩下油门,引擎发出轰鸣声,悬挂在车辆之间的铁链瞬间绷直。
车队破开洪流,逆着奔腾的洪水驶向孤岛。
距离逐渐接近,叶安已经能看到岛屿边缘的营地,以及营地中亮起的火光。
然而,随着火光摇曳,叶安渐渐察觉到情况不对,营地中貌似出了乱子。
火光照耀下,营地外的木栏和地面挤满一个个黑影,围栏上方站满了人,每人手中都拿着长刀和木棍,正不断将爬上围栏的黑影挑飞出去。
“那是肺鱼。”赵翁开口道。
“肺鱼?”叶安转过头。
“一种很麻烦的变异鱼。”赵翁三言两语解释清楚肺鱼的习性,尤其是它们强悍的生命力,“这些鱼几乎什么都吃。只要活下来一两条,鱼群就不会灭绝。”
知晓赵翁不会夸大,叶安再看前方的营地,短暂的轻松一扫而非,神情再次变得凝重。