伏寿面色涨红，眼中蓄泪，一生之中从未听过这等羞辱粗鄙的话。可羞辱她的人是母亲，她不能离开。
阳安大长公主感到身上一阵潮热，背上又沁出冷汗，忽冷忽热的症状，是她近来常有的妇人症状，是青春在离开她的明证。
她越发恨伏寿，“哪怕你有董意一分的美貌，又岂会不能成事？”
伏寿的泪落下来，泣道：“母亲若要美貌，何不去寻美貌的歌姬来？为何又要教女儿诗书，让女儿懂得廉耻？难道女儿十年所学，不及旁人生来的美貌吗？女儿能读会写，善骑射弓马，通医术纺织，会持家宴客，难道只少了美貌一项，便全无用处了吗？”
“嗯，全无用处。”阳安大长公主冷冷道。
伏寿愣住，含泪望向母亲，因为太过震惊而说不出话来。
这一刻的阳安大长公主冷漠到了骨子里，她亲手撕开女儿眼前那层玫瑰色的纱，要她看清这个真实残酷的世界，“哪怕你已做不成皇后，但你要嫁去的江东孙氏。你能读会写，但孙氏手下缺士族文人吗？你善骑射弓马，比得过孙氏手下的精兵猛将吗？你通医术纺织，孙氏手下的医工与织工又岂会少？你会持家宴客，孙氏府中自有长史操办。”
阳安大长公主冰冷得一样一样数下来，语意中的恨意越来越深，不只是冲着眼前的女孩，也许是为她自己这一生而怀恨不已，“在你出生的家族给你的身份荣光之外，你对丈夫唯一的用处便是生儿育女，你唯一的武器就是年少美貌。所以我教你修饰自己，教你曲意逢迎，教你柔弱体贴——这一切都需要你有一张能看得过去的脸。”她嫌恶得扫了一眼伏寿晒成小麦色的脸，“可现下，你连这仅剩的有用之物都毁坏了。”
“如母亲所言，我竟不是我，只是一张脸。”伏寿哀泣而怨怒。
“还是岔开的两腿之间。”阳安大长公主冷笑道。
伏寿发出一声短促的哀鸣，再也承受不住，捂住脸蹲下|身去，拼命压抑着哭声。她在哭泣中，还妄图挣扎，脸埋在手臂间，含糊道：“可是陛下说……”
“陛下？”阳安大长公主击碎了她最后一张盾牌，“陛下若果真为你好，怎会不要你？”
她早已听闻这数月来陛下对伏寿的安排，她深恨陛下的插手，毁坏了她精心培养的武器。
伏寿应该是完全符合她意图的容器。
她绝不能容许皇帝改变伏寿。
伏寿恨不能自己从未来过这个世上，她再也无法忍受母亲的羞辱，生平第一次，未经母亲点头，便转身离开。
可是在她背后，阳安大长公主的声音像是阴魂不散的幽灵。
“你仔细想一想，若不是我教你的法子，那孙权又怎会在芸芸众人中记住一个不起眼的你？”
伏寿掩面跑出了阳安大长公主府，自尊心已经粉碎，回到长乐宫缩在床榻上，充满了自厌的情绪，对一切都丧失了兴趣，抱膝呆呆想了半日，许多疯狂的念头在脑海中闪过，恨老天为何不把自己生为男儿，却要叫她受这等磋磨。她想到母亲冷漠嫌恶的面色，想到最后一次见董意时她凸起的小腹……
直到蔡琰推门而入，将她从一个人的地狱中拉出来。
蔡琰听伏寿边哭边诉，断断续续讲完阳安大长公主的训斥，便知道这不是她能解决的问题。她当然可以驳斥阳安大长公主的话，但她在伏寿心中的分量，却远远及不上阳安大长公主，也因此难以抵消阳安大长公主带来的伤害。当今天下，唯有皇帝的话，能压过阳安大长公主。而好在蔡琰所了解的皇帝，愿意让她以女子之身撰写史书，愿意让女子习骑射修医书，不爱美色，不蓄娈|宠，在伏寿受到刺激的这一点上，她可以信任他。而皇帝曾经交待过她，要她教导伏寿，要伏寿做大汉的臣子，而不是孙权的妻子。
恰好皇帝派人询问伏寿课业时，蔡琰便领着伏寿一同来到了未央殿中，向皇帝这个男人问出了何为女人的问题。
刘协看一眼隐在蔡琰身后的伏寿，便如同医官看诊总要先问病因，此时若要她自己来说，恐怕她难于开口，想了一想，便道：“朕方才看折子有些饿了，正要去侧殿用膳。不如这样，你们觉得何为女人，便各自写下来，等会儿呈给朕看。”
他一离开，伏寿立时松了口气，扶着蔡琰的胳膊，小声道：“蔡先生，你怎得这样大胆？我以为是要来答课业之事的，您怎么……”这种话都问陛下。
蔡琰微笑道：“陛下没那么吓人的。”于是从屏风后取了纸笔，分给伏寿一份，让她在一旁案几上写。