而朝廷在益州的十八万大军，也跟随大将军苏危返回长安，只留张绣带领两万兵马在益州。
大将军并非固定的职位，而是战时所用。
因此苏危回朝，自然就解去了大将军之职，返还了皇帝御赐的尚方剑，以左将军的身份前来未央殿觐见皇帝。
刘协特意留曹昂一同见苏危。
“你这一趟立功了。”刘协笑道：“可不要忘了当初是为你求来的尚方剑，也不要忘了你在外面时，都是谁在朝中调遣粮草呐。”
苏危出兵前期，曹昂其实还在河东郡遴选良才，但粮草的先期准备，的确是曹昂经受的。
苏危会意，转向曹昂，长揖道：“曹大人提携之恩，苏危绝不敢忘，此身只愿效仿大人，为陛下分忧。”
这等话原是该私下说的，但皇帝主动提起，非但不介意，还有意要他跟着曹昂。
苏危心里明白，与尚书令杨彪等人相比，曹昂显然是皇帝的自己人，要他跟着曹昂，也就是要他跟着皇帝。
“陛下调侃，你不要当真。”曹昂忍不住一笑，又道：“陛下才是什么都为你们算到了。”
苏危又转向皇帝，有些哽咽，道：“非但臣谢陛下，臣的父亲与族人，也都感谢陛下，能让臣为叔父报仇雪恨……”他的叔父苏固，原是朝廷的汉中太守，在前些年益州乱局中，算是死在了张鲁与同僚手中。而他的父亲苏国也因为弟弟的死，深感乱世彷徨，于是带领族人在长安附近的坞堡坚守不出，如此度日数年，直到皇帝亲自踏足苏氏坞堡……
这次皇帝派他领兵，可以手刃张鲁，非但是国事，也是家事。
甚至苏危有种怀疑，皇帝之所以会要他来做这大将军，是否在所有客观条件之外，也为了让他能报家仇呢？这只是苏危的猜想，若果真如此，那皇帝非但自信，心思也缜密，更能包容底下人的一些私情，其智慧与能力，实在已超出了他所了解的任何人。
“可将苏太守安葬了？”刘协温和问道。
苏危道：“尸身已不可考，只寻到了叔父当初的官袍，这次带回长安，为他立一处衣冠冢。”
刘协点点头，便招手示意他上前来，在曹昂的陪同下，细细问他这一番出行，凉州、益州、汉中各处的情形。
与未央殿内略显凝重的氛围不同，殿外重逢的少年友人却是纯粹的欢乐。
卢毓自身后拍了赵泰肩膀，吓到对方后，笑道：“怎么样？半年不见，我动作比从前快多了吧？”
赵泰原本正在出神，被吓了一跳，见是卢毓，哼了一声，道：“我刚才险些把你背摔出去——你以后别这么偷摸从背后拍我，我可是上过战场的人了，到时候本能反应伤到你，不好跟陛下交待。”
“吹牛。”卢毓不信，又有些羡慕，眼睛发亮，问道：“苏大将军真让你上战场了啊？你杀人了吗？杀了几个？”
赵泰其实一个都没杀，就像卢毓所说的，苏危不会把他放到真正危险的地方去，而且朝廷这三处攻略都很顺利——凉州是以多胜少，人数优势巨大；益州也几乎没有战争，全靠声势；汉中更是靠了陛下的计谋。仔细数下来，这次朝廷出兵声势浩大，但并没有打一场硬仗，只是把二十万大军拉出去，又打着天子旗号，便不战而降人之兵了。
卢毓看出来了，笑道：“也好，下次我跟你们一同上阵，咱俩也好比较。”
赵泰微微一愣，想起自己方才出神想的事情，摇头道：“下次我恐怕不能跟你们一起去了。你就代我去吧。”
卢毓明白过来，道：“是苏双和张世平准备好了吗？你要跟他们去大秦了？”
“但愿能找到大秦吧。我看了贵霜、安息商人送来的地图，中间的确是隔着大片水域的。”
“你这差事好。”卢毓羡慕道：“可惜当初陛下选人的时候，我筋骨还没熬出来，不然我能跟你一起去。”他顿了顿，“现在跟陛下说是不是来不及了？”
哪个少年不渴望一场远行，不渴望建功立业呢？
不等赵泰回答，卢毓想到与皇帝这数年来的陪伴，一想到要远行千里，心中已生不舍。他与赵泰、淳于阳、冯玉和曹昂四人还不同，数年间有时候连起居坐卧都与皇帝一起。陛下对于他来说，不只是帝王，也是唯一的亲长。他想到皇帝自己埋首在案牍之间的模样，自己留在未央殿，偶尔还能在皇帝疲倦时代写机密信件，若是连他都走了，陛下又该用谁的？