待到前朝末年,皇室失道，鹿遗于野，天下诸侯共逐之。傅家坐拥强兵悍将，未必没有异心,却被西山那座座碑墓拘得不敢妄动。
——居庸关外异族的虎视眈眈，只等着傅家与那些诸侯斗得两败俱伤，他们便可驱马直入这块富饶无比的土地。
最终，傅家终是没有违背祖训，守住了北疆。
待得殷太.祖平定天下，傅家俯首称臣，得封信国公。
北疆之人只知傅家，不知有殷，太.祖心中并非不忌惮，但顾及傅家声望，终是不敢强行下手，只选择了用漫长的时间去分化。
自殷太祖起，傅家每一代的嫡长子都会被送去雍京，形同质子，而这个质子长大后，又会被送回燕州。
这是拿在软刀子割傅家的血。
第一位质子，便是那个早逝的伯曾祖父。他在雍京长成，回到燕州，面对着能征善战的弟弟们，还有疏远冷漠的亲人，他满腔的不敢愤懑，但未来得及发泄出来，就在他亲生父亲的安排下，“战死”在了关外。
傅家不得有内乱，于是质子便只能做弃子。
傅成章本应该是这弃子。
但天命的叵测之处又岂是凡人所能想象。
德宗次子赵王为了争位，欲借傅家大军成事。彼时主事的是明炤的曾祖父，他察觉此子非善人，故断然拒绝。
他却低估了人心险恶，赵王自傅家借不到军，竟背过身与北狄勾结。最后为得北狄汗王耶律尧相助，他竟出卖了边关布防。
傅家措手不及，只能仓促应对。
就在傅家苦苦支撑之时，雍京中的六王正杀得血流成河。最后援军不至，燕州城破，傅家满门，无论男女老少，悉数殉城。
而就在城破的两个时辰后，彼时还是晋王的英宗领军姗姗来迟，轻轻松松便将因破城而放松警惕的北狄军队围了个正着，悉数剿灭，连北狄汗王耶律尧都是侥幸逃得一命。
有些事是经不得深究的，就譬如英宗迟到的两个时辰。
此战之后，原被当做弃子送入雍京的傅成章竟成了傅家唯一的活子。
英宗感念傅家功高，将年幼的傅成章收为假子，接入宫中亲自抚养，待遇同于皇子。
如此，傅家旧部再不敢有任何怨言。
待得傅成章成年后，表现出要回燕州的意向，英宗却是十分放心地放了他去北疆。
英宗不信当年的傅家，却相信在他膝下由他亲自教导长大的义子傅成章。
更别说，前不久，傅成章还拒了傅家世交段家联姻的意思，转而求娶了河间张氏的女儿。
只能说傅家气数未尽。
傅成章到北疆后，傅家遗留的旧部不遗余力地相助傅成章去掌握北疆军，半点没有恋栈权位的意思，甚至连被傅成章拒了亲的段家也是如此。而朝中的英宗对这个义子也是多有偏爱。
傅成章作为傅家唯一的活子，完美地继承了傅家在军事上的天赋，而来到北疆后，又得旧部辅佐，沙场磨砺，战功出众，不消几年就掌握了北疆军的主权。
然而，待见张氏接连生子，除长子夭折之外，其余诸子皆以得存，多疑的帝王仍是动了心思。
——若任由傅家这般发展下去，他们折去的元气过不了一代就要恢复过来了。而储君明烈太子与傅成章可是总角起就有的交情，他对傅成章的信任只比英宗更甚。如此三代之后，当年那个令萧氏忌惮无比的傅家又要回来了。
出于忌惮之心，之前的旧例重启，傅成章实质上的长子傅令安去了雍京。
不过相较于上一任在雍京无亲无故的傅家质子，傅令安在河间张氏的照拂下，日子要好过许多。而在傅成章为他与公孙氏订下婚约之后，他的生活就更顺遂了。
但这种顺遂是有代价的。
他为傅家嫡长子，身居世子之位，却身无寸功，而他的弟弟们却在边关为家族拼死搏杀。待得傅成章百年之后，他若要在傅家自处，竟是只能依靠皇权。
所以说，太.祖当年提出的质子一法，毒就毒在此处。
当年傅家舍得牺牲那个无辜的嫡长子，但今日，傅成章却是不可能狠下那个心。
在明炤十二岁时，因着雍京之围,傅成章受命回京整顿禁军。
傅成章回京后做的第一件事，就是把傅令安的两个儿子从张氏族学里拎到自己手下，亲自教导，和他们一起受教的还有他们二叔的长子明轺。
明炤和他大哥自小听着傅家先祖的故事长大，对那沙场天生就有一股向往，而祖父便是他们向往的实体化，是只存在于话本里一等一的英雄豪杰，得教于这等长辈，他们兴奋得连觉都睡不好。