沈宥豫装没听见。
淑贵妃更加头疼了，生了这么个孽障，早知道生下来就塞进恭桶里算了。“芳杏你留在这里。”
芳杏，“喏。”
淑贵妃出去了，芳杏留下，站在角落里眼观鼻鼻观心，存在感有，但不强，非常好地表现出了大宫人的优良素质。
沈宥豫看着方年年。
方年年没看。
沈宥豫说：“我知道你那么说是权宜之计，你放心，我会护着你。阿娘是严厉了一些，但绝对不是不讲道理的人……”
方年年打断他，“殿下误会了，我说的是真话。不知道我做了什么让殿下产生了误会，但请殿下明白，小女恪守本分，从来没有过非分之想，只想着小富即安，不求大富大贵，更不会给人做小。”
沈宥豫宠溺地看着方年年，心中认定她在说气话、说反话，如果不是对他有意，会给他做好吃的？会惦记着他喜欢甜食？
之前的那些礼物，今日的芡实雪梨甜汤，哪一样不是她的心意。
方年年，“……”
沈宥豫保证，“年年，愿结两姓好，托付中馈、绵延子嗣。”
方年年捂脸。
她都不好意思了。沈宥豫看着娇羞的方年年，不知不觉跟着红了脸。
方年年气得磨牙，只要忍过了这一时，出去她就找人嫁了！
芳杏：“……”
旁观者清，她觉得殿下和方姑娘想的应该不是一件事情。
轻纱猛地被掀开，芳杏看过去正要以眼神训斥，娟儿着急忙慌地跑过来，声音不稳地说：“姑姑，娘娘吩咐尽快把方姑娘送出宫。”
芳杏疑惑骤升，但容不得她多想，立刻按照主子吩咐的行动起来，“方姑娘，随我来，我送姑娘出宫。”
沈宥豫跳出来，“我来送。”
娟儿着急地说：“娘娘不准殿下出宫。”
沈宥豫不会管这些，执意要送方年年出去。
娟儿着急忙慌地拦着沈宥豫，声音都岔气了，“殿下，娘娘说您要是敢出去，就直接送方姑娘去做姑子。”
沈宥豫垂在身侧的拳头握紧，阿娘这是用方年年威胁他！这招很管用，沈宥豫当下不再动，眼睁睁看着方年年走远，在眼前消失不见。
方年年弄不明白怎么突然就要送自己出宫，但出宫是好事，决定不刨根问底，跟着芳杏出了正殿。芳杏脚步匆匆，方年年差点儿追不上。
走在前面的芳杏忽然顿住，小声说了一句“糟糕”，拽着方年年进了旁边花丛，在小花园里绕行，方年年只看到有一行人往正殿走来，没看清楚是谁。
没有多问，方年年决定把疑惑烂在肚子里，埋头跟着芳杏赶路。
走向正殿的一行人为首的赫然是当今天子，他正和身边的人说着话，眼角余光忽然看到远处一抹倩影，像极了曾经的故人。
他往前走了两步，疑惑喃喃：“珍珠？”
定睛看，远处没有任何人。
“王顺，刚才看到那边有人吗？”
内侍王顺说：“回陛下，没有。”
跟随的人一一说没有，皇帝开始怀疑是自己眼花了。
他立在原地片刻，转身走了出去。
回到明光堂，皇帝挥退所有人，自己独自待在书房内。窗户半开着，灿烂的光落了进来，照亮了大半的室内，皇帝坐在明暗之间，一半的脸于光明中无喜无悲、一半的脸于黑暗中看不透彻……
手边的茶渐渐没了热气，随后变得冰凉，没了半丝温度。
时间就在手边流逝。
皇帝终于动了，他站起来来到博古架边，打开了一个抽屉，从里面拿出一个蓝绸布的长条锦盒，轻拨搭扣，锦盒打开，露出一卷画。
他盯着画看了一会儿，随即从锦盒中拿出来打开画轴。
画是一副人像画，先是出现一袭红裙，随后是纤纤腰肢，紧接着出现一双素手——手上拿着鞭子，长鞭不是装饰，是真的可以伤人的利器。
画卷继续展开，露出了一张明丽的脸庞，是个漂亮的女人，年龄也就十六七岁的模样。
作画的人功底扎实，可画功一般，却把女子的神韵细细传递了出来，画中女子顾盼之间的灵动之态、俏皮之感跃出纸面。
“珍珠。”皇帝缓缓喊出一个名字。
……
王顺微微弯着腰进入书房内，成为内侍后，这腰就没有真正直起来过。他无声地给皇帝换了热茶，然后站在一边犹如隐形人。
翻阅奏疏的皇帝淡声说：“贵妃可是带了什么人进宫？”