他还打算让木匠做一套高脚桌椅，他实在是不太习惯跪坐，尤其是崖州这样潮湿的气候环境，跪坐太容易得风湿了。
萧彧正忙着，吉海匆匆从外面回来了，手里端了一个椰壳碗。椰壳碗和陶碗一样，在他们家占据了重要的一席之地，因为轻便耐摔，用得比陶碗还多。
萧彧叫住他：“吉海你拿了什么？”
吉海说：“我向神婆求了点神灰回来给妹妹喝。”
“拿来我看看。”
吉海将碗递给他，萧彧看着里面的一撮灰，想起了孟娘子给孟洪伤口撒的香灰，便说：“这东西无用，我刚给鱼儿喝了驱寒汤。若是还不好，就领她进城瞧大夫。”
吉海将信将疑地看着他：“我们以前生病都是喝这个的。”
“没喝出毛病来，那是你们命大。”萧彧说。
吉海不知如何反驳，毕竟不是每个喝了神灰的人都好了，他看一眼妹妹的房门：“真的不喝这个？”
“不喝。我什么时候骗过你？”
吉海听见这话，便点点头：“听郎君的。”
萧彧将碗里的灰倒在地上，将碗放在了身边：“来帮我折棕片。”
“好。”吉海乖乖过来打下手。
萧彧说：“等纸造出来了，我教你和鱼儿读书识字吧。”读了书，就不会这么蒙昧了。
吉海停下了：“读书识字？我想跟裴郎君学武术。”
萧彧笑了：“读书识字和习武又不冲突，裴郎君就是文武双全啊。”
吉海“哦”了一声：“读书识字能做什么？”
“能做的多了。以后你就能写会算，进了城，能去铺子当账房先生。你若是想，以后也许还能当官。”萧彧说。
“我不当官！”吉海显得很激动，“那我不识字了。”
萧彧看着吉海，说：“你为什么那么反对官府的一切？”
“因为他们都不是好人！”吉海头一回跟萧彧大小声。
萧彧问他：“如果你当了官，也会变成他们一样的坏人吗？”
“当然不会！”吉海坚决地说。
萧彧笑起来：“所以其实当官并不可怕，可怕是坏人当了官，不仅不能为百姓做事，反而还欺凌压榨百姓。”
吉海沉默了，似乎在考虑萧彧的话。
萧彧继续说：“读书人的使命是修身齐家治国平天下。修身，就是明事理、辨是非；齐家，是指照顾好自己的家和家人，比如照顾好你妹妹鱼儿；治国，是指管理国家，比如封侯拜相，为民造福；平天下，是指一统天下，开万世太平，使百姓安居乐业，再也不受战争、压迫、贫穷、饥饿、疾病之苦。”
吉海似懂非懂，但知道萧彧最后描绘的那个世界是美好的，他生出向往之意：“真有那样的好事吗？”
萧彧说：“有，只要人们愿意去努力，会有的。”他曾经就很接近那样一个理想社会，但好似黄粱一梦，一睁眼便回到了解放前，他做梦都想回到那个富足而美好的世界。
吉海说：“我愿意读书识字。”
萧彧笑了：“这就对了，技多不压身，反而多了一种谋生的手段。”
“就跟郎君一样？”吉海问。
萧彧笑出声：“算是吧。”
吉海说：“我希望有一天能像郎君一样能干，也能像裴郎君一样厉害。”
“只要你愿意努力，一切皆有可能。”萧彧不打消他的积极性，自己这可不是能干，而是开了外挂，集了人类数千年的智慧，才懂这么一些皮毛，完全是班门弄斧。
裴凛之朝饭后出门，赶在晌饭前回来了，他带回了布匹，也从刺史府取回了一盒珠核。
萧彧打开看了一下，里面的珠核多数都比他预想的要大一些，看来珠核制作实属不易。这样大的珠核，不用五年，两三年便能采收了。
萧彧也想过可能会被人无意间发现珍珠的秘密，但这也不算造假，谁能证明这不是珍珠呢？人工养珍珠的事也要尽量隐秘，珠核植入的手术只能少数人会，萧彧打算培养裴凛之、孟洪甚至吉海和孟思归来做这件事，尽量保密这事，毕竟在皇帝一人说了算的时代，脑袋随时都是挂在裤腰带上的，他可不敢拿大家的性命做赌注。
裴凛之说：“薛钊已经将养珍珠的海域划定出来了，他问我们什么时候开始养珍珠。我回他说待天气暖和，能够下海采贝壳了才行。”
“说得对。若天气太冷，贝壳也不爱活动，珠核植入了效果也不大。”萧彧可不想这种天气逼着珠民下海采贝壳，简直就是谋杀。