洗完衣服，栾家婆媳二人慢慢朝自家院子走去。
栾母边走边叮嘱着陶茱萸：“下次碰到这个孬种找你麻烦，你就直接骂回去，不用怕。”
但想到她的性情，不是这种会骂人的脾气，又转而道：“回来找我也行，看我不扇她几大嘴巴子。”
陶茱萸暖暖一笑：“谢谢婆母，我晓得了。”
陶茱萸不是陶家人，也不是上滦河村人，听祖母说，她是被她从街上捡到的，后来见她乖巧可爱，便留在了身边。她记不得自己姓甚名谁，更不知道自己父母在何方，祖母是唯一对她好的亲人。
祖母离世后，她便落到陶家夫妇手里，陶家夫妇贪图祖母留给她的嫁妆，便打算将她送去青楼或者送给家财万贯的耄耋员外当填房。
或许是她命不该绝，恰逢当时栾家小儿子出事，又有高僧算出她跟栾良砚的八字是天作之合，如果用她来冲喜说不定能救栾良砚一命，这才被栾母出高价娶了回去，脱离陶家那个泥坑。
两人回到家，剩下的人已收拾停当，大丫也做好了晚饭，只等着她们回来摆饭开吃。
用过晚饭，陶茱萸和大丫收拾碗筷，栾母摇着蒲扇看向大儿子。
“从子啥时候回来？”
从子大名顺从，是长房长孙，当初走木箪的关系，被送进城里一家木工坊做学徒，往往一个月才回来一次，要是店里忙，可能两个月都难见得上面。
不过栾家众人可没有一丁点不知足的地方，要知道，能进城当学徒就代表着以后有一技之长，不用再困在这小山村里扒拉着脚下的一亩三分地，是村里所有人都向往的出路。更别说，那家木工坊看在木箪的面儿上，不仅对从子极少打骂，还不介意他偷学，试问哪家学徒能得如此厚待。
从子之所以能有这么好待遇，完全是沾了他小叔的光，木工坊老板大儿子也是走科举道路，但今已过弱冠之年，才勉强考到一个童生身份。饶是如此，也比许多至今连童生也考不上的而立乃至不惑年辈要好上许多。当然，木工坊老板最期盼的还是自家儿子能捧个秀才回来。
提到自家大儿子，栾大憨厚的脸庞浮起笑意：“瞧上次带回来的信说，约莫这个月末就能回来一趟。”
“真的？”栾母惊喜。
“当然是真的，”栾大笑眯了眼，“娘，回头让从子给您带一些城里的吃食回来，尝尝鲜。”
栾母摆了摆手里的蒲扇：“我尝那金贵玩意儿干啥，不用让他带。”
栾大嘟囔：“必须让他带，您一直念叨着他，他要是敢不带，我打断他的腿……”
“行了，”二嫂栾刘氏实在看不过去，打断他，“大哥，你当真没听出来啊？娘哪是念叨从子，娘这是惦记三弟呢。”
栾大抓了把后脑勺，啊？惦记三弟打听从子干啥？
一直默默做着针线活的大嫂忍不住插嘴：“娘是想让从子打听下小叔子的消息吧。”
栾母点头：“没错，木箪一直没信儿，我心里有点没底，按理说，这个时候榜单应该贴出来了，好坏都该来个信才是。”
大嫂栾李氏柔声劝她：“娘，甭担心，从子在城里，见识的人多，回头让从子帮忙打听打听。”
栾母颔首叹息。
家里找人给从子带了信，此后几日，栾家众人一边等从子回家，一边期冀省城那边来消息。
不知不觉，又是十多日过去，仍旧没有任何消息传来，栾母越来越坐不住，二嫂也时常嘟囔着，莫不是外面传言成真了，三弟当真没考上，一时窘迫才不敢传信回来。
当然，这话有次被栾母凑巧听到，栾母狠狠锤了二媳妇一顿，要不是栾二求情，小孙子呜哇大哭，栾母非得把栾刘氏赶回娘家，让她好生反省两个月不可。
陶茱萸提着饭盒走在乡间小路上，这几日是收割的时节，家里人都要下田劳作，就连一直被娇养在家里的大丫也要出份力，唯有陶茱萸仍旧不用下田。
虽然不用去田里，但家里的活儿全都堆到了她身上，琐碎的事情又多，不比下田轻松多少。
为了抢天气，晌午家里人不回家吃饭，由陶茱萸送到田间。一路走来，基本上每块田地里都能看到顶着日头劳作的人。
她轻声慢语的跟路上遇到的乡邻打着招呼，神情柔婉，气度平和，如清风拂来。身上绣着碎花的鹅黄裙摆迎风散开，恍如田头小巧玲珑的雏菊，娇嫩又惹人怜惜。
这副恍若天上仙女似的画面，无不让过往之人称赞惊艳，更有许多半大小子眼睛都看直了，一锄头刨到了自己大拇指上才回过来神。