另一边，白明哲陪着九爷看了黑河这座边境小城。
昨天到的时候天色已晚，并没有看清小城全貌，这会才算看到此处的热闹。
这里每栋房子临街的一面都是店铺，外面走在街市上，颇有在一个大商场里闲逛的感觉，南北杂货铺、肉铺、药铺比比皆是。但城里人并不多，闲逛半日也只他们一行。
白明哲解释道：“因为现时节店铺里的货物很少，毕竟还是太偏远了些，离着最近的青河县也要走一天一夜呢！货物供应一向不够及时，尤其冬季，商队通常在腊月上旬到，但今年雪大，道路上融了雪泥，想是要再迟几日才能到。”
他们只担心华国这边的商客，至于河对岸的则不用担心，夏季用船，冬季有雪橇，专门在厚冰层上来回穿梭运送货物。商队里——尤其是白家商队，最受各方重视，贸易出口的商品均有涉猎，像是粮食、牲畜和日用品一类，而最多的就是烟叶和烧酒。
不夸张的说，黑河一带大小商号一年若能卖出九千斤烟叶，里头七千多斤都是白家的。烧酒更不用说，这附近的酒厂就有三座，一年四季酒水生意都不耽误。
正说着，街口传来十声钟鸣锣。
白明哲笑道：“开市了，今日赶早，九爷跟咱们一起过去看看，没准还能碰碰您的好彩头，做一笔大买卖呢！”
白容久眼睛看着前方坊市，笑道：“我倒是希望能瞧见什么好东西，花些钱出去才好。”
白明哲路上隐约听这位爷说起的事，知道他是为洋人的机器而来，心里也是火热，带着他一同找过去。
黑河白家商号。
白明禹也远远听到了鸣锣声，探着头在二楼窗边巴望。
一旁的圆木桌上散放着一堆账本和密密麻麻写满字的册子，谢璟正坐在那埋头抄写，白明禹半天看不到什么，转过头来找他说话：“哎，丰儿——”
“少爷唤我名字就是，这么喊听不惯。”
白明禹蹲在凳子上托下巴看他写字，愁眉苦脸：“写这东西有什么用啊，烦死了。”
谢璟：“写了不挨打。”
白明禹：“……”
这倒是实话。
“还能长学问，明事理，学会整理账册之后就能帮着爷，少爷分忧。”谢璟话讲到一半硬转回过来，手上笔都没停顿一下。
白明禹乐了，夸他道：“少爷就知道你最好！你好好学，等以后少爷去哪儿都带着你在身边，逢年过节红封儿都给你包那么老大一个！”
谢璟写完一张，吹了吹墨迹放在一旁：“少爷让让，挡着我放纸了。”
白明禹胳膊让开一点，半点都不恼他了。
少年人的脾气一向如此，一阵风儿似的，来得快去得也快，昨天还吵架，今天就和好了。
傍晚四点，鸣锣锁市。
谢璟掐着点抄完了那些册子，找了借口跑下楼去。
黑河入夜早，晚上风又大，门口的灯笼容易吹灭，谢璟一早就冻了两块冰，找了柄匕首把冰块挖开内里做成肚大口小的模样，放了蜡烛进去，安置在门口。
冰灯放好之后，门口就亮了许多。
谢璟搓着手站在那眺望了一会，听着马车声响起，忙在墙边站着让出路来。
这次回来的人不少，赶车人“吁”了一声，立刻有人低声呼和着：“轻些！小心碰坏了。”
数个壮汉从马车上搬了几台笨重机器下来，一路小心翼翼抬进屋里。
谢璟以为九爷也在车上，垫脚去看，却没见人下来。
有几个学徒房的人也跟去帮忙抬东西，谢璟抓了一个认识的叫了名字，问道：“九爷呢？”
“省府那位？那位爷和咱们大少爷去看酒厂了，那边离着这里十几里路，估计晚上赶不回来啦！”学徒说了两句，又去干活了。
第10章 掐灯花
前厅围了不少人人，最后还是管事来给这些铁家伙盖上了一层厚帆布，嘱咐几个伙计晚上值夜守着，打发其他人散了。
寇沛丰刚搬了机器出来，被谢璟拉住的时候满脸的兴奋未散，不等谢璟问就说道：“哎，你知道这回省府那位爷来咱们这，是打算干什么的吗？”
谢璟道：“买机器？”
寇沛丰看了左右，低声兴奋道：“我听说，是要建厂——”
谢璟愣了下，“什么厂？”
“嗨，还能是什么，酒厂！”
谢璟左思右想也没从以前的记忆里挖出一星半点建酒厂的事，他并不记得九爷在黑河一带大兴土木，硬要说有什么厂子，也是在青河县才对。他记得白明禹那时候被九爷调过来做事，因为他要祭拜寇姥姥，也跟着一同来了一趟，那是他最后一次回来这里。