江行之卖了个关子，见慕景德看过来，才笑一下：“皇上的态度。”
“什么态度？”
“想想在这件事上，皇上对王爷的训话和对廖广明的训斥，就该知道皇上的态度了。”
见慕景德不说话，江行之递上一杯茶：“王爷，皇上固然愿意牵着一只听话的狗，可同一只狗牵久了，谁会不厌烦呢？更何况这狗还在咬人，咬得满朝上下不得安宁。”
“你是说……皇上想换掉廖广明？”
“换不换掉，我不知道，但我认为，南衙距离皇上最近，王爷才应该是皇上最贴心的人，锦绣营么……一定需要吗？”
这提议令人分外心动。
“王爷想想，锦绣营这些年靠的是什么？”江行之循循善诱：“是廖广明四处树敌吗？当然不是。”
“是皇上……”慕景德再自然不过地接了他的话。
“是皇上，皇上用得到他，觉得他好用。”
廖广明自然是好用的，无论是从前的巫蛊案，还是祠堂案，皇上想让哪家被牵扯进来，廖广明就能恰如其分地让人招供出点什么来。
江行之又问：“如果有一天，皇上发现他不好用、没什么用了呢？”
说到这里，就不是慕景德想得明白的事了：“你有什么主意？”
“所以说，需要任瑞这样的人，”江行之附耳过去：“春日宴……”
对于他的法子，慕景德自然是信得过的，只是在江行之就要躬身退出去时，忽然问道：“行之，之前的事，你有没有怨恨本王？”
其实对于放弃江行之，他事后也有些后悔，明知道江行之是他身边最得意幕僚，难免会受同行眼红，却还是听了别人的怂恿。
“王爷多虑了，”江行之躬身再拜：“江行之一介布衣，能得王爷赏识，王爷之恩，江行之没齿难忘。”
慕景德心满意足，派人送他出后门。
没齿难忘啊。
江行之看着那扇红漆门逐渐合拢，嘴角带着笑。
他怎么可能忘掉，凶神恶煞的官兵绑走了父亲，他和娘在后面哭着追赶。
“冤枉！”娘的哭喊声被吞没在寒风里：“军爷！他不是盗匪！不是盗匪！我们只是普通百姓啊！”
没有人听他们的喊冤，第二天一早，父亲的首级被装在木笼里，悬挂在城门口，充作匪首，充作战功。
他跌跌撞撞地回到家里，见到了挂在屋梁上的娘。
没有家了，那年冬天真冷。
他如今的一切，都是这位王爷所赐，自然没齿难忘。
江行之微笑着离开。
慕景德，不死不休吧。
曲沉舟在门外整理衣袖，提高了些声音：“下奴曲……”
话没说完，还没等他弯腰叩拜下去，门里风风火火冲出来的人架起他就往里走：“磨磨蹭蹭干什么呢？我娘等你半天了！”
他被白石磊连拖带拽地拉到花园里，一眼见到，与白夫人有说有笑的人，正是柳重明。
“娘，沉舟来了！”
白夫人已有将近九个月身孕，曲沉舟不敢让她起身，忙快走几步，接住她的手：“夫人小心。”
白石磊吩咐人再搬把椅子过来，回头看时，见娘已经把曲沉舟硬拉着，占据了自己的位置上，只能委屈地在下面坐了。
“娘，你这是远的香，近的臭！改明儿把沉舟买来咱们家，看你还稀不稀罕了。”
“不行！”柳重明脸色一黑，抢先拒绝：“张口就要买，还有没有把我放在眼里？”
白石磊莫名其妙地委屈：“不是啊二哥，我是那天偶然听我娘跟我爹说，你以后……”
柳重明头皮一麻，立即打断：“你别瞎说。”
“我没瞎说，真……”
柳重明探过身，手中毛竹扇啪地打在白石磊头顶：“闭嘴，我反悔了！”
曲沉舟一直在好奇地打量着白夫人的肚子。
白夫人几次逗他，要他摸摸看，他见那肚子把衣服顶起来硕大的隆起，像是随时要炸开似的，缩着手不敢碰。
听到毛竹扇响，才好奇地抬头问：“世子在说反悔什么？”
“天天的，耳朵里就只能听到世子的话？”白夫人半笑半骂地打岔：“重明，是不是你平时太苛刻，看把沉舟吓得，你再这样，我可让石岩上门抢人了啊。”
柳重明冤屈，瞟了几眼曲沉舟，见人没有继续追问，松了口气，把话都咽回肚子里。
“夫人这是快要生了吗？”
还是有生以来第一次，曲沉舟欣慰地见到鲜活的小生命一点点成型，虽然不敢碰，目光却胶着离不开。