卷缠的马鞭点在下颌，让他抬起头来。
“小……小曲哥……”知味吃了一惊。
有人在头顶怒喝：“放肆！这是曲司天！”
知味不知所措，想要慌乱地低头，却被人别着下颌不能动。
“世子的情面？”
声音是他认识的那个小曲哥，可这冷笑的口气却不像。
“衣裳不错，知味这是去哪里？”
一旁的下人忙替他应：“回曲司天，世子吩咐，让知味随身侍奉，这是要去找世子。”
知味撑在地上的手微微发抖。
他在楼里与人闲聊，自然也偶尔听说过一些，可毕竟距离他太远，再怎么听说，也不及亲眼见到曲沉舟这般震撼。
“曲曲司天饶命……”他太清楚如今自己要顶替的是谁曾经的位置：“下奴不敢……”
“不敢什么？”
曲沉舟不动声色地打量他，将马鞭在他肩上轻轻敲了两下：“好好伺候着。”
直到马蹄和脚步声都从身旁离开，他才慢慢起身。
“小曲哥……怎么像换了个人。”
第197章 睿王
柳清如的手心里托着孩子小小的手，柔软的，在温和的光线里泛着嫩粉色。
午后阳光晴好，她斜倚在摇篮边，轻轻哼着调子，爱不释手地抚摸着婴儿柔滑的小手，怎么都是瞧不够。
“娘娘，”大宫女在珠帘外低声道：“皇上要来了，还有两道门。”
柳清如将摇篮里的被子又整理一遍，才拢一拢鬓发，起身迎出门外。
与半个多月前卧床不起的情形相比，虞帝的精神好了不知多少，踏上丽景宫的台阶时，也没要于德喜搀扶，就向前握住柳清如的手。
“怎么出来了？朕还当你这个时候在照看岚儿。”
柳清如浅笑：“岚儿刚刚睡了，要不要臣妾把他抱出来？”
“罢了，小孩子，多睡睡也好长身体。”
虞帝脱下披风，抿了口茶，就着她的手尝了两口如意糕，才拉她坐下。
“朕这些日子没来看你，岚儿乖不乖，是不是日夜缠磨着你不放？辛苦你了。”
“岚儿一直很乖，并不辛苦，”柳清如以手帕掩口，轻笑问：“皇上这话，是在说臣妾看起来比从前憔悴了吗？”
虞帝大笑：“都是做母亲的人了，怎么反倒生出了小女儿的娇嫩脾气阿如天生丽质，仍像朕初见时娇妍。”
“皇上莫要瞒哄臣妾，臣妾可当真了。”
柳清如从宫女手中取了暖好的手炉，天气入秋转冷，烧炭闷热，久坐又凉，温热的手炉恰到好处。
虞帝接过来，在暖意中舒服地叹一声：“还是你这里好，清静，暖和。”
“臣妾也喜欢和皇上这样坐坐，只是皇上繁忙，臣妾不敢独占皇上太多的时间。”
他看向身旁，见阳光勾勒出的侧脸轮廓柔和光洁，仍如少女般恬静，忍不住伸手摸了摸。
“清如，有些时候没见，你怎么倒和朕生分起来，就不想对朕说点什么？”
柳清如停了片刻，缓缓跪下。
“皇上是在等臣妾提起重明吗？不敢欺瞒皇上，从前重明不入仕时，臣妾也的确曾责怪过他不思进取。”
“可如今才知道，他能平安顺遂，比什么都好。”
“臣妾只是后宫妇人，不敢多口多舌，可臣妾也是重明的姐姐，知道他心直口快没什么心计，看似跋扈，实则常常吃亏。”
“这一次他没回来前，臣妾担心得日夜难眠。皇上责怪臣妾也好，臣妾的确想过，今后让他远离纷争，再勿涉险。”
“可他性子拧，臣妾说不动他，只能求皇上对他多多照护垂怜，莫要再让他……”
后面的话都被低低的哽咽盖过。
“重明也是朕看着长大的，自然会怜惜爱护。”虞帝将她拉起身，覆在她手背上：“好在这次他福气大，平安回来了。”
说起这个，虞帝难免心有余悸。
想当年柳家长子出事，朝中闹得沸沸扬扬，连素来平和的安定侯也不肯善罢甘休，逼得他不得不一次次让步。
这一次柳家世子若是再出了意外，又赶上太后一事，两家夹击下，恐怕一年两年都再无宁日。
搞不好还要推曲沉舟出去抵罪。
好在老天庇佑，柳重明坠入山崖居然大难不死，被白家兵马一路护送回京。
唯一有些棘手的就是，柳重明哪是吃闷亏的人，回京当日就直奔宫中，说木精本该是他拿到的，却被曲沉舟暗中偷袭，窃了他的功劳。