按照大夏后宫以往惯例，从二品以上的妃嫔便可入主一宫。
裴昭偏偏将孟绮文降为正三品充仪，这个惩罚，亦可谓是意味深长。
临到最后，裴昭又说：“婉修仪遭此陷害，备受惊吓，便由从二品修仪晋升为正二品顺仪，以示安抚。”说罢这些话，裴昭起身离开养心殿正殿，一众妃嫔皆起身行礼恭送。
一场戏结束，到这会儿也该散了。
宋棠作为淑贵妃，她不走，其他人也不敢越过她先行离开。
在这养心殿内坐得太久，她身上有些不舒服，便示意竹溪扶着她站起身。
往外走，路过孟绮文的身边时，她脚下一顿。
“孟昭仪……”
“哦，不对，是孟充仪。”
宋棠偏头看向孟绮文，却故意叹一口气，“前些日子，我在书册子上看过一句话，叫‘不听好人言，必有恓惶泪。’想来便是孟充仪这般了。当初，我是提醒过你的，为何不听呢？”
孟绮文听言彻底绷不住，脸上红一块白一块的，表情煞是精彩。
宋棠欣赏过她的难堪的模样，轻抬下巴，越过她身边，迈步往殿外走去。
“我也先回了。”
宋棠走后，窦兰月也起身同左右的妃嫔略略示意，回了蓬莱殿。
沈清漪更不欲在此多待，紧随着窦兰月离开。
至此，其他人便三三两两各自散去。
·
回到春禧殿，宋棠便在美人榻上躺下来，让宫女帮她好好捶捶背、揉揉腿。
她懒在那里一动也不想动。
直到竹溪端来一碗糖蒸酥酪、两碟点心，腹中空空的宋棠才挥退小宫女，起身用点儿东西。
竹溪在旁边伺候着她用点心，想起养心殿的事，依然心有余悸：“那邓氏不仅栽赃董贵仪，竟还想将事情甩到娘娘头上，幸得陛下相信娘娘，不信那些污蔑。”
宋棠笑道：“陛下自然是信我的。”
“娘娘说得是。”竹溪也笑，又感慨，“只是孟充仪这次被邓氏牵累了。”
宋棠看竹溪一眼问：“怎么？心疼孟充仪？”
竹溪连忙否认：“自然不是。”
顿一顿，她又认真说，“不过奴婢确实想不大明白。”
“陛下若怀疑孟充仪，为何不查下去？若不怀疑孟充仪，为何要处罚她？”
虽然孟绮文被降为了正三品的充仪，但毕竟只是这样而已。
她一时或许安分，可迟早会有别的动作。
宋棠不想竹溪稀里糊涂，对孟绮文这样的人，事实上是越警惕越好。
因而，她少有的为竹溪仔细解惑。
“后宫妃嫔之间勾心斗角的事一向不少，但你若想一想，从过去的孙宝林杖毙宫女到孙宝林中毒再到孙宝林在冷宫自尽，乃至杨宝林被苛待、如今婉顺仪遭受陷害，这些事，如何都与秋阑宫有关系？”
“孟充仪也不是个笨的，许多发生在秋阑宫的事情，她未必半点不知情，却从来没有想过阻止，甚至一直冷眼旁观、包庇纵容。这是陛下处罚她的原因。”
“今日之事或许与她全无关系，可陛下一贯希望后宫平和。到得如今，又闹出这么一场，害得婉修仪往后不知能否有孕，陛下自然是想要杀鸡儆猴。只要这次的事与秋阑宫有牵扯，孟充仪定是会受罚的。”
竹溪一脸恍然道：“娘娘这么一说，奴婢才发现确实是这么回事。”
“孙宝林、杨宝林、婉顺仪，还有邓氏，怎生那般巧，都牵扯到秋阑宫？”
“孟充仪她……”
“没有想到，她竟然是这样的人。”
宋棠见竹溪应是当真明白了，方说：“你往后更对与秋阑宫有牵扯的人也要警惕些。哪怕是杨宝林，也是一样，晓得吗？虽说她如今似乎对我心存感激，但有时候，哪怕她不想做什么，未必没有旁人借她的手做什么。”
“是，奴婢定将娘娘这些话牢记于心。”
竹溪信誓旦旦，“亦会时刻提醒自己，不可掉以轻心、凡事皆要慎重。”
“嗯。”
宋棠一颔首，继续吃起酥酪。
……
琉璃殿。
本就身体虚弱的沈清漪在养心殿苦熬半日，回来之后，怜春忙扶着她躺下。
沈清漪闭眼躺在床榻上，脑海里浮现的是邓愉暗指事情可能与宋棠有关系的时候，裴昭冷冷说出“此事与淑贵妃无关”时的画面。她竭力告诫自己不可乱想，将乱七八糟的思绪压了下去。
怜春端着清粥和汤药到床榻旁，小声道：“娘娘。”