宋棠笑说：“高贵嫔且坐一坐罢。”
“我方才让竹溪去问小厨房的姑姑讨要梅花糕的菜谱，她还未回来呢。”
“总归是开口了。”
“高贵嫔难道准备空着手回去？”
高桂芝看一看宋棠，不得已坐回去：“娘娘说得是。”
待竹溪回来，将菜谱交到高桂芝的手里，高桂芝这才离开了春禧殿。
里间烧着炭盆，比之外头暖融融的。
尽管如此，宋棠依然不愿意坐着，只想躺着歇着。
高桂芝离开之后不过片刻，她也离开罗汉床，行至小榻，半躺下来，手中仍抱着袖炉。竹溪上前替她盖好毛毯，她吩咐：“让人把陛下赏的两盆墨菊搬进来。”
两盆墨菊到得这个季节早已不复当初的活泼娇媚。
花朵凋零不说，枝叶亦变得枯黄，两盆花全无生机，到底再用心照料也抵挡不住寒冬。
但宋棠仍是每天都要命宫人将两盆墨菊搬到跟前来瞧一瞧。
不这样，如何显出她对皇帝陛下赏赐的东西的珍惜？如何叫裴昭看得分明？
况且她这一举动，在有心人眼里便不一样了。
想在这两盆花上动手脚不难，高桂芝想提醒她的恐怕便是这个。
竹溪让小宫人把花搬到小榻前事先布置的花几上。
宋棠看着这两盆日渐枯萎的墨菊，轻叹一气：“即便如今变成这个样子，也是看一日少一日。”
“你们都退下罢。”
她一双眼睛只盯着墨菊看，“这屋里有竹溪伺候已足够。”
小宫人们福身无声退到外面去。
竹溪将一盏热茶搁在小几上，问宋棠道：“高贵嫔同娘娘说的什么事？”
“也没什么。”宋棠说话间轻抬下巴，示意竹溪，“你取把小铲子来，查一查这两盆墨菊，看一看我不在的时候，这两盆东西有没有被人偷偷的动手脚。”
竹溪当即应声，在里间寻到一把之前存放的小铲子，折回宋棠面前。
在宋棠的注视之下，她仔细撬过花泥，并没有特别的发现。
竹溪看向宋棠：“娘娘……”
宋棠看着这两个花盆，沉吟中交待竹溪说：“往后每次我命人搬花进来，你都记得检查一次。”顿一顿，她又是一笑，“高贵嫔方才其实是告诉我，说我不在的时候，有小宫女鬼鬼祟祟的。”
竹溪一惊：“哪个人这么放肆？”
“无妨。”宋棠说，“回头我命梁行盯着些这个小宫女和什么人接触过。”
“只是绝不能打草惊蛇。”
“我得好好的瞧一瞧是谁在从中作梗才行。”
竹溪却无法心安：“有人想对娘娘不利，别是学着之前邓氏设计婉顺仪那般……”话一出口自己先愣住，“若如此，可如何是好？是不是该将里间检查一遍？”
“哪儿有那么夸张？”
宋棠笑，“这些人手要是能伸那么长，我早便不能平平安安在这里了。”
所以那两盆墨菊是最好的突破口。
平素需要有人打理，而她又几乎每日都要瞧一瞧，也是个天天接触的意思。
不过花都谢了……
许是因为这样，才没有出手？毕竟说不得哪天就要被处理。
宋棠又看一眼忧心忡忡的竹溪：“放轻松一些。”
“你若在我身边顶着这么一副表情，任是再蠢的鱼儿都不能上钩。”
竹溪长叹一气：“是。”
“奴婢，奴婢会努力藏起这些心思的。”
“不必自己吓唬自己。”
宋棠说，“左右你晓得可能会有这么一桩事，也能及时发现。”
“是。”
竹溪抿一抿唇，“奴婢知道了。”
·
宋棠仍每日捎上小厨房煲的汤去养心殿看望裴昭。那天之后，裴昭像是熬过那一关，身体确实逐渐好转，能下地出门，也重新上朝，和往常一样处理朝事。
转眼已是腊月初八这一日。
一大早，应和过节气氛，裴昭与六宫赐下腊八粥。
春禧殿是最早送到的。
那腊八粥这会儿还热热乎乎，香甜软糯，宋棠便吃得一碗。
待下午的时候，有小宫人提前到春禧殿递信，说裴昭晚上会过来春禧殿。
宋棠自然也好生准备一番。
那两盆墨菊虽然一直没有被人动过手脚，但梁行那边，暗中跟得那小宫女一些时日，也摸清楚她接触过的宫人里有琉璃殿的，有蓬莱殿的，也有秋水轩的。
其中接触最为频繁则要属琉璃殿一个小太监。