问春这时候从里院出来，冲华蓉隐蔽地点一点头。华蓉挂着泪珠的腮边露出一抹阴笑，才要开口，忽听二庭外两声唱礼：“摄政王礼到！云府大小姐到！”
一群要走没走的人闻声发怔。
那云家不云家的倒不要紧，怎么从不凑热闹的摄政王也给华蓉贺生辰来了，他扬言要娶的，不是华云裳吗？
惊疑间两位来客一前一后地走进来。
在前的姑娘端庄娉婷，是姑苏云家的长孙女云长卿，而后头那个走路无声手捧一个木匣的男人，正是容裔身边的付六。
华蓉不待他开口，彬彬有礼地福身：“王爷的礼是送给姐姐的罢，姐姐此时正在她屋里，我遣人带贵使过去。
转头周到道：“倒是劳烦云家姐姐玉趾了，前些日子云老夫人微恙，我原不过侍奉了一回汤药，尽小辈应尽之责，区区生辰怎劳挂怀……老夫人回府后可将养得好些了？”
小姐们心中哦了一声，原来摄政王是给没名没分的那位送东西，反观这一头，华蓉却得了姑苏云家的青眼。只是这声“哦”还没落地，付六和云长卿同时摇头。
付六冷淡的眼神如吐汁的毒蛇在华蓉脸上舔过：“不，王爷这份庆生礼，是专门为二小姐备下的。”
云长卿则淡然道：“祖母为华大姑娘备下及笄礼，特命长卿送来，烦请带路。”
华蓉被当面打了脸，面上讪讪的不好看。
众人则又是糊涂又是好奇，不知摄政王唱的哪一出。等云长卿往栖凰院去后，撺掇着华蓉接过那匣子，“摄政王送的是什么好礼？”
华蓉虽也不明白，但在众人期待的眼神中，又拾回几分脸面，看付六一眼，矜矜地接过木樨匣。
染着蔻丹的指甲将那巧扣轻轻拨开。
一阵血腥气袭鼻而来。
“啊！！”
尖叫声响彻华亭，华蓉在看清那东西的一瞬便扔了盒子，仍不免绞着胃袋几乎要呕吐。
“天爷啊！是手指！”
“是女人的手指，还带着血……”
在场的小姐们脸色惨白，甘采和方才头凑得最近，此时直接扳着桌角大吐特吐。付六含着未曾一变的笑意，看着华蓉一字字道：
“姑娘瞧，新鲜出炉的礼物，那血还没凝呢。这是傅婕姑娘在猪溷中，遥祝华二小姐及笄快乐。”
华蓉脸上血色尽失，身子大幅晃了晃，付六没有理会她，转身向栖凰院中去。
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栖凰院此时有客，正是云府的嫡长孙女云长卿。
她与云裳两人虽有表姐妹的名义，却是头回见面，无甚话说。云裳之所以在焦头烂额中接待了她，要归功于日前云家人抬着月支氏离开华府时，云扬请求到枇杷树下祭奠故亲。
韶白说她看得真真的，这人在树下垂袖三躬到底，没有一丝敷衍。
彼时云裳从始至终没露面，除了月支氏亲自在她面前低头道歉，她不屑其他人廉价的同情。云扬也没想要打扰她，走前却被一个婢子叫住，传姑娘的话问他：“你可还记得我们夫人的模样？”
斯文的读书人想了想，说：“她笑起来有双温柔的眼睛，声音很好听。”
因着这一句，云裳可以不迁怒年长她几岁的云长卿。
云长卿有着书香世家养出的姑娘身上那种独一分的清持，谢过丫头奉上的小叶蛾眉。
她不知江南沉船之事——此事此时绝大部分人都不知晓，即便知道子，也难以将华云裳这深宅的小姐与稷中学宫的关系联系到一处。云小姐款语轻声地为云裳介绍，月支氏亲指送来的这套传家翡翠头面，言语间吐露出祖母隐有后悔之意。
簪缨之家的女孩儿成年时，家中长辈往往会在及笄礼上赠其一套翡翠首饰，寓意女孩儿如玉石之冠，亭亭和顺。
老太婆低不下这个头，便送来此物讨和。
云裳没有瞥过去一眼，在她看来，这比云扬的三鞠躬更廉价。
且她一心挂着同门生死，恨不得将一身福禄都分给他们，再收什么生辰贺礼，无异往心上扎刀。
庭院垂花门外，唯独知道太湖出事的付六止步二门，不曾逾矩一步。他两手空空地来，声音不高不低，正好能传进纱窗内女子耳中：
“请姑娘安心，主子已向江南水陆总督海天青下令，加派人手全力搜寻。主子说——别怕，一切有他呢。”
屋内云长卿惊讶地发现，先前镇定远胜同龄人的姑娘倏尔红了眼眶。
仿佛收到了全天下最好的及笄礼。