使团队伍停在使馆大门前。
礼部尚书郎平，率礼部其余官员，正站在门前礼貌迎接。
此次使团正使为颂罕。
他利落下马，行了一个北境的礼节，却说着流利的大盛官话：
“在下颂罕，奉骨突王之令，前来贵国为贵国皇帝献上贺礼。”
郎平笑着拱手：“欢迎之至，使团一路劳顿，使馆已备好膳食，为诸位接风洗尘。请进。”
颂罕点头致谢，转而走向马车，目光慈爱道：“丽丽，下来吧。”
古伊丽坐在马车里，早就憋不住了，闻言连忙钻出车厢，一张脸暴露在众人视线中，围观百姓顿时倒吸一口凉气。
明艳夺目，璀璨生辉。
不愧是草原第一美人！
少东家眼珠子瞪大，伸手去拽谢茂的袖子，喃喃道：“谢兄，快跟我说说，到底哪个更美！”
谢茂虽然也被惊艳了，但他还是更喜欢盛国女子柔美的长相，遂道：“自然是靖平长公主。”
“天哪天哪天哪！”少东家眼珠子一直黏在古伊丽身上，直到她进了使馆，这才转向谢茂，惊讶低呼，“长公主生得那般绝色，你大哥当初到底是咋想的！”
谢茂：“……”
他觉得吧，他大哥一开始应该并非不喜欢长公主的，但任何事牵扯到利益和欺骗，都不会有好结果。
“各花入各眼，谁能说得清呢。”他回答道。
少东家煞有介事地点点头，“也是。”
看过了热闹，谢茂满腹心事地回府，连书都看不下去了。
好友的话，无意间勾起了他对往事的回忆。
就在这时，小厮急忙前来禀报：“二爷，侯爷和老夫人吵起来了，您快去看看吧！”
“吵起来了？到底怎么回事？”
小厮说：“老夫人就跟往常一样去主院看侯爷，奴也不知道怎么就吵了起来。”
“我这就去！”
谢策如今是侯府主人，住在主院里。
经过数月休养，他的身体已康复八九成，平日里也能做些力所能及的事情了。
但到底根基有毁，再也挥不动刀，拿不起剑了。
他深居简出，整日窝在主院里，哪儿也不去。
谢茂行至院门外，便听到里头传来的争吵声。
“你怎么就这么不听话呢！你是要打算一辈子不成亲了吗！”佟氏哭着问。
谢策嘶哑着声音：“是！我不想成亲了！”
“你要是不成亲，以后这爵位留给谁？”
“二弟总会延续香火的。”谢策说道，“等二弟有了孩子，我就请封世子。”
谢茂眉心一皱。
其实他大哥以前有过庶子的，只是史明入京后，那位妾室带着庶子投靠了一位天圣教高官，如今已无音讯。
就算有消息，侯府也不会再承认了。
谢茂踏步走进院中。
“大哥，这爵位你留给自己的孩子，我的孩子我自会为他打算。”
爵位是他爹和大哥拼死保住的，他不能要。
更何况，他的孩子以后若想得到爵位，得自己努力，蒙荫算什么本事。
谢策摇首道：“我这辈子不打算再成亲，二弟，请原谅大哥的自私，以后谢家就靠你了。”
“为什么？”谢茂不解。
谢策苦笑一声，将两人请至屋内，不得不道出实情：“之前受伤太重，我尚未有所察觉，如今身体已大好，我却依旧不能……我偷偷问了大夫，大夫说是此前元气伤得太狠，我以后都不可能有子嗣了。”
佟氏惊喘一声，差点晕过去。
她捏着帕子泣道：“怎么会这样？怎么会这样？我谢家到底造了什么孽啊！”
谢茂愧疚道：“大哥，对不起。”
“没什么对不起，”谢策红着眼看他，“二弟，日后谢家的造化全都在你身上了，大哥相信你。”
谢茂郑重点头：“好。”
他想了想，又问：“北境使团入京，陛下打算在生辰那日设宴接待使臣，届时公侯勋贵和朝中三品及以上官员应该都要参加宫宴，大哥会去吗？”
之前那些活动，谢策因为身体没养好，没法参加。
这次可不能再缺席了。
谢策垂眸道：“我会参加的。”
佟氏怜惜地看着他。
届时靖平长公主定也会列席，二人同时出现，必会引起风言风语。
自新皇登基以来，暗中骂谢家有眼无珠的人还少了？
他们都说，若是当年侯府善待靖平长公主，如今谢策可就是当朝驸马爷了！