“这是什么东西？……你要干什么？！”
……
“我们不追么？”
一个暗卫从树上跳下来，去找草丛里的另一个。同一个地点不藏两个人，这是暗卫工作的准则，可如今这种情况谁也不知如何是好，只能一起商量。
“追什么追，陛下不是吩咐过，若池公子走出陇州城十里之外，便不再跟着了么？”
“忘性这么大，那是之前的吩咐。”另一个暗卫从田地里钻出来，“后来陛下又说，他走出十里之外，便追上去把他抓回来。”
“你耳朵不好使吧？陛下明明说的是，走出十里就追上去把他杀了。”
“……”
“所以我们到底听哪条命令？”
队长拿了主意：“若杀了人，陛下又后悔怎么办？你们守在此处，不要轻举妄动，我回去请示。”
……
一更天，陇州城华灯初上，仿佛战火尽数隔绝在城墙之外，同那些饥寒的流民一起。
透过窗子，略窥得纷繁景象。最高的楼宇是忘归楼，灯红酒绿彻夜不歇，若非战乱当前，大约还要放上一把烟花应景。
贺戎川临窗而坐，灌下一杯辣茶。他已忙碌了整个白天，而夜里的活计才刚刚开始。他的面容仍旧平静淡漠，而深邃眸光在这夜景中散了焦点，久久失神。
到陇州以来，他依然如同在京城那样，日复一日忙到深夜。既要管陇州的军务，还让人将京城动向抄送过来，见识姚丞相如何被新安插的无名小卒掣肘，再批复几句，告诉下头的人下一步该杀谁。
再没什么人有他这样的魄力，能在合适的时机杀合适的人了。
亲眼见到与纯国人的交战，方知晓这敌人的本事。即便兵力不如我方，却阴险狡诈。徐检虽然忠诚，但他只会带兵，就算有池奕的那些计策，也很难应付纯国人的诡计。
池奕说得不错，陇州本就暗藏积弊，倘若再让纯国人糟蹋一遭，定然生变。他曾问过池奕如何破局，得到的答案和自己想的一样：须有个果敢谋断之人镇住场面。而这正是徐检的弱项。
若能让纯国就此不敢来犯，他放下京城庶务千里奔赴此地，也值得了。至于是不是非要他亲自来不可这种问题，他没去多想。
反正他是必须要来的。
这时门口有人求见，是个暗卫。贺戎川没让他进，只问了句“何事”，同时满上茶杯。
那暗卫在门口压着声音禀报：“属下奉命护卫池公子，方才公子从南门出陇州，已出十里。如今另几人在原处守着，请您旨意，可要追上去？”
拿杯子的手一抖，贺戎川不慎泼了一盏辣茶，匆忙中朝外面斥道：“朕的旨意何时要说两次了？”
“……您最后吩咐的是若他远离便杀了他，属下这就去。”说罢便是脚步声。
“站住！”这一声吼得有些响，而后是一阵沉默。贺戎川并不知道为何要让人站住，只是出自本能喊出这一句。
良久，他话音淡淡：“先去守着，不要管他。”
……
贺戎川跌回座上，目光无意间扫过窗外，街边一个十几岁的少年抱了只不知名的野猫，脚边还跟着一只，从他眼前走过。
那少年似乎在哪里见过，可自己此前从未到过陇州，如何会有旧识。
那猫……
他想起了雪雪，想起了春阳宫的一群猫，想起了池奕一个人抱五只猫的样子……
饮下的辣茶忽然往上返，他剧烈地咳了几下。
此时不命人去追，便就这么让他走了？
反正他留下也没什么用。他已经给了自己足够多的思路和方向，只要加以利用，就不可能走上他口中什么“万箭穿心”的结局。池奕本人在与不在，无非是难易之分罢了。
他要走与自己何干。这样想定，贺戎川提笔继续批阅军报，却不慎将“推迟出兵”中的“迟”写成了“池”。
他被自己弄得心烦意乱，搁下笔开始思索，池奕要走去哪？去找他真正的主子么？是和姚翰有关的人，还是和那些刺客有关的人？他进宫一趟，到底为了什么，又实际得到了什么？
满心阴谋诡计之中，似乎混杂着一个模糊的画面。昏黄烛火下，他坐在榻边，池奕正睡着，抱着他一只手臂，在梦里傻笑出声。
他被这画面击中了，心里有什么要喷涌而出，下一刻却被他压了回去。取而代之的是池奕一边扒他衣裳一边问他“是不是不行”的画面。