池奕小心揣好药丸，跟他回去，在征怀宫门口先往里看一眼，果然一片漆黑。他轻手轻脚摸进宫中，正打算直接去榻上睡觉，里屋却突然传来一声：“池奕。”
池奕被这叫声吓了一跳，抹了把眼睛看去，贺戎川端正坐在平日办公的位子上，俊伟身躯沐着黑夜，并未显出阴鸷，而是幽深晦奥，隐约还掺着些许落寞。
被人抓个正着，池奕也不敢再躲。他挪进屋里，挽出个笑，若无其事道：“这么晚了，陛下还不歇下吗？”
贺戎川静静点燃一盏灯火，烛光在他面上晃出摇摇欲坠的阴晴，“朕在等你。”
故意拖延时间不回来，对方却在等自己，池奕起初有些慌。可仔细想想，他为什么要等自己？
看看坐在灯后那人，似乎话已说完。他现在是在等自己表态么？他想听什么？
于是池奕取了方才杨顺给的两份东西，上前呈给贺戎川。然后自己退了两步，“这封信是我今日审问营中作乱之人，他给看的。回宫后拿去比对字迹，与刘侍郎这本奏疏如出一人。”
贺戎川将油灯举过来，昏暗光线下草草看过一遍。
“依我所见，军营那边问得差不多了。您看还有什么疑点，我明日再……”
“你就想和朕说这个？”话音清冷，却没有太多威胁的意味，他的目光埋在纸上。
池奕无奈，这人也太不好伺候了，谁知道他想听什么……
隔了一张桌子，像是在谈公事。池奕便绕过去，在贺戎川身边面对他跪在地上，垂头道：“是我说话不过脑子，我给您请罪。但我一心效忠陛下，绝无私念……”
谦卑恭敬，可怜巴巴。
池奕打算好了，这种风格要是再不行，就表演一套你无情无耻无理取闹试试。要是玩脱了，这个距离也足够他躲起来的。
然而那人别过头轻嗤一声，“先起来，轻易不要跪了，做这副样子，像朕欺负你似的。”
池奕一脸迷茫，刚认识他的时候明明是他逼自己下跪的，而且在他们二人的关系中，就是他欺负自己吧……
当然，这时候反驳是找死行为。池奕沉默着站起来，又听贺戎川缓缓开口：“你既问完了，那便结案。刘峥这边先不用管，营中之事你拟个处置，给朕过目，再交徐检去办吧。”
他一边说着，一边解下腰间革带，反着铺在桌上。
“是，我知道了。”池奕答应着，又好奇去看那带子。暴君的随身之物，里面竟排满了机关，他不硌得慌么？
“此事办得不错，该赏。”贺戎川打开带子里的机关，从中取出一根细针，放在对方面前。
“你曾让朕答应不杀你，朕答应不了，但是……这根铜针你收着，何时觉得朕要杀你了，便拿出来。”贺戎川几不可闻地叹了一声，话音压低，“就一次。”
池奕愣愣站在原地，还没回过味来，便听对方淡淡的一句：“去睡吧，不早了。”
他脑子已经不运转了，听话地回床上去，只觉得手里那根针是很宝贵的东西，得随身携带，便拿布包了几层，和那枚粉红色药丸一起塞进衣里。
次日醒来已是中午，池奕在榻上枯坐良久，逐渐想明白昨夜发生的事，却想不明白是如何发生的。
为什么贺戎川会给出这么个承诺？不是这次不打算杀掉自己，而是下次，虽然不知会是什么原因，但也不杀。
没准是一时兴起吧，不能指望。还是先琢磨一下接下来的要做的事，现在要用酒把温柔药丸送进贺戎川肚里，还要救史烈的命……
史烈此人留着确实比杀了有用。贺戎川这么多年杀人立威，暴君人设立得如此丰满，和他作对的人也没见少。还不如大张旗鼓把这个人保下来，博个宽仁的名声试试看。
但问题是自己这样想，那也得经过贺戎川同意才能实施。史烈在军营里到处说他坏话，以他那个暴脾气，如何肯轻易放过这人？
等等，给暴君吃温柔药丸，保下史烈的性命……这两件事不就是一件事嘛！
……
冬至，阴盛阳回，细雪纷纷。
谷国虽然政治制度落后，但繁冗的礼节却不少。作者为了写贺戎川造反在冬至日攻入京城，规定谷国皇帝要在这一天去天坛祭祀，才让他趁着他弟出宫时打进宫门。
贺戎川即位后，冬至仍会举办祭祀，文武百官都要到场。池奕这个四品官员也被邀请了，但他怕到那边会有刘峥这种人蹦出来骂他，干脆称病，窝在征怀宫看了一天的雪。