这样明着问，自然无人承认信了谣言。
池奕见状颔首，“看来此人的谣言并不高明，也没什么人信嘛。既然后果不严重，那自然讲求宽仁。徐将军，如果去掉诬蔑朝廷一条，只算盗窃、栽赃、传谣几件事，该判个什么？”
徐检望向兼管刑狱的郭遇，他道：“按照军法，轻可杖四十，重则八十。”
池奕重新露出明朗笑意，朝徐检拱手，“话我带到了，旨意是给徐将军的，您自己定夺吧。”
说完便转身大步离开，仿佛自己就是来传话的。
直接释放史烈固然容易，但刻意施恩的痕迹就太过明显。这样一搞，放人的决定更像是民主投票的结果，明面上好看一些。而且所有人都当众表明不信谣言，这事就像是被盖了戳，即使尚有人心存疑虑，也翻不起浪了。
其实这事不必如此麻烦，贺戎川交待的话里也没这么多意思，这都是池奕自己鼓捣出来的。他也不知自己为何定要绞尽脑汁，将事情做得周全。
大约是因为任务结果和他的小命绑定在一起？嗯，就是这样吧。
徐检望着他背影消失，便瞩目台下，众士卒都在低声议论。
他将池奕给的公文递予亲兵，掐头去尾当众宣读一遍。读罢，自己接下话头：“现已查明，史烈所传谣言无人相信。本将依旨意及军法裁夺，人犯杖六十，黜为庶卒，停发粮饷直至与所毁财物相抵。其余不论。”
砍头刀换成了大杖，人群中又是一阵骚动。
接着，徐检绕到台下，站在队伍最前，话音缓和下来：“此事并非针对史烈一人，而是关乎整个中央军。回去若有人问起方才情形，照实讲述便是。”
徐将军威信颇高，大家纷纷附和。还有人实在好奇，却不敢站出来，只在人堆里偷着问：“刚才那个池公子是什么人啊？莫非是前些日子传的，宫里爬床的男宠？”
徐检眼尖，一把将那说话之人拎出来。他在士卒面前从不拘束，直接一个巴掌糊在那人脸上，“池公子是中央军的恩人。”
……
临近傍晚，挨了六十杖的史烈被送回营房。同屋之人都听说了点将台的事，纷纷近前帮他收拾上药。
“哎，史大哥，你这六十杖是结结实实打的吗？轻还是重？”
趴在床上的史烈还没倒过气来，便被另一人抢了话：“看上去只是皮肉伤，应该不重。再说谁敢重啊，你们没听下午那情形，倘若打坏了，是会出大事的。”
“小史，你说你本来好好的，为何去传那些话呢……咱们这位皇帝陛下的脾气你也知道，这是自寻死路啊！”
“是啊，你被抓走的时候，我们都以为这么大的罪名，不是凌迟就是剥皮，谁料到还能捡回命来……”
“，人家什么脾气咱哪知道，不都是道听途说。以前死过多少人我没见，就见到史大哥还好好地活着，我就不信那些话。”
“还敢议论这个，小心让人听去，也打你们六十杖。我们这些小卒子，闷头打仗就是了，琢磨这些难道想造反？”
……
“议论也无妨。”房门吱呀一声推开，这时的池奕已换上便服，满面春风地进来，“打胜仗靠的是每个小卒子的士气，而士气靠的是忠心，忠心靠的不就是议论。”
除了瘫在床上的史烈，其余人都起身给他行礼。偷偷说坏话被听见，神情颇为尴尬。
“单独说几句？”池奕来到史烈面前，扫了其他人一眼，突然摆出傲娇脸，“你们出去议论，别让我听见，我不爱听。”
这才是一个恋爱中的男人听到自家老公被议论时的正常反应。几人果然被他逗乐，退出屋子。
池奕看看那趴在榻上的人，耷拉着脑袋奄奄一息，全然没有上次的愤慨决绝。他粲然一笑坐过去，“我得跟你说清楚，你的命不是我求来的，本来就没人要杀你。”
“之前答应了你两件事，还剩一件。但陇州积弊并非一日两日，须等待时机……”
“池公子，多谢你。”史烈垂下眸子，“一件就够了。仔细想想，我家人之死确实不该贸然算在你们头上。我年纪尚轻，打算在军中多混几年，成了将官，再去查旧事。”
“武将查地方官……你这志向挺远大。”池奕扯扯嘴角，起身走向桌子，“此事无关你算在谁头上。食天下禄则治天下，责任本就是推不开的，就是得有精力和良心……这有点难，权且一试吧。”