眼看大家依然不为所动，宁蔓华宣布道：“过去的就放下吧，吴总已经交代了，现在我们务必加紧研发下一个新项目，才能弥补霹雳-10号带来的损失。”
唐工深吸了一口烟，抬抬眼皮问道：“什么新项目？”
宁蔓华缓缓地吐出几个字：“利剑-7号。”
话音刚落，大家倒吸了一口凉气，齐刷刷地看向了宁蔓华。
要知道，利剑-7号并不是对利剑-6号的简单升级，而是在射程、精度、可携带弹头、反应时间等方面的全方位提升，其毁伤能力、突防能力和威慑能力都上了一个台阶，一旦研制成功，将成为维护国家主权、捍卫民族尊严的镇国利器。
但是，目前国外尚无成功研发该类型导弹的经验，等待他们的，将是异常艰难的探索。这也是为什么在利剑-6号成功后，他们会首先转战霹雳-12号作为过渡项目。
唐工直摇头，他用力地把烟摁在烟灰缸里：“这太冒险了！本来雷霆-12号的难度就已经很大了，直接跨过去的话，恐怕现在时机还不够成熟。”
“米国也提出过类似的计划，但是他们都做不出来，我们能行吗？”小钱犹豫地说出了大家的心声。 宁蔓华刚想说什么，裴云松果断地站了出来：“先试试吧，难道因为别人做不到，我们就要提前认输吗？”
顶着巨大的压力，大家启动了对利剑-7号的探索。
随着前期设计的铺开，利剑-7号的多个设计难点陆续暴露在大家的面前，可谓举步维艰。
这段时间，吴总经常到总体设计室，看到大家的桌子上都摆满了资料、数据和图纸。
在这里，每天都有算不完的数据，画不完的图纸。方便面、饼干又成为了他们忙起来时的果腹食物，为了打起精神来，他们甚至还在额头和太阳穴上涂了风油精。
当他走进宁蔓华的办公室时，宁蔓华正埋头演算着，眉头拧得很紧。
吴总敲了敲门：“小宁，现在设计进展怎么样了？”
“吴总，快请坐！”宁蔓华听到声音，站起来给吴总倒了一杯茶。
宁蔓华如实回答：“进展不理想，现在几乎每个分系统都还卡着。”
她无奈地扶额，顺便活动了一下僵硬的脖子。
“嗯，这道题不容易，辛苦大家了。”吴总放下杯子，手指敲着桌子，若有所思。“你跟小裴多去其他设计部门走走，听听他们的意见……”
吴总把自己多年的经验，点点滴滴都教给了宁蔓华。宁蔓华听得认真，不时还提出问题来，师徒二人激烈地讨论起来。
“好了，有什么问题，你下午再来找我，我现在得赶着去开会了。”吴总看了看手上的表，打断了宁蔓华的提问。
那个手表很旧了，表盘已经有裂痕，不过表针走得还挺准的，吴总似乎从来没有要换新手表的想法。
走到门口，吴总好像突然想到了什么，转过头来：“小宁。”
宁蔓华以为他还有什么要嘱咐的，忙站了起来。
他笑眯眯地摆摆手：“没什么，别紧张，只是想让你多提醒大家，平时要注意身体。”
宁蔓华愣愣地点头，看着吴总削瘦憔悴的背影渐渐远去。
这是她第一次意识到，其实他们正在老去。
人的生命是短暂的，但如果让自己汇入浩瀚宇宙成为其中一颗星星，那么就会永远闪耀。正是这样耀眼的光芒，让宁蔓华不自觉地忽视了他们的年龄。
裴老和吴老这一代人已经为国家和民族背负得足够多了，新一代年轻人，是时候扛起自己的责任了。
*
这次谈话过后，宁蔓华跟总体室的同事们相约去了一趟结构材料设计部和动力系统设计部。 前者是导弹实现轻量化的关键部门，早期型号的导弹常采用钢材等金属材质，严重制约了武器的性能。随着复合材料的发展，越来越多强度高、密度小的材料被应用到导弹中，使导弹变得更轻、飞得更快、射程更远。
后者是为导弹提供飞行动力的设计部门，发动机和推进剂将对导弹起到至关重要的作用。在利剑-6号的研制过程中，高能固体火箭燃料的突破就使导弹性能得到了质的飞跃。
目前，这两个部门都在积极进行创新研发，近期还取得了不错的成果。在交流和沟通过程中，宁蔓华的脑海里逐渐浮现出了一个大胆的想法：不如采用新的导弹外形！