洋人医生来了之后，留了半个多月，最后离去之前，言外之意，他爱莫能助，大当家的身体，希望上帝保佑。
人人固然都有一死，何况是他们这种过着刀头舔血日子的江湖道上的人，但谁也没有想到，这样的事，突如其来，竟也降临到了大当家的头上。
他有龙王之号，统御水道，号令所至，莫不尊从。但他终究不是真正的龙王。
他只是人，血肉之躯罢了。
苏忠听来的消息，郑龙王这几日很是不好。
原先他的身体已经稳定了些，高热也退了下去，只是心胸隐痛，有时呼吸困难而已。众人以为应该没大事了，慢慢松了口气。
为了稳定水会人心，前些天他还出来露面，亲自见了些人。但这些天，忽然情况又转危了，不但高热再度袭来，且呼吸也变得愈发困难，人已经无法外出。
郑龙王体恙的消息，也终于瞒不下去，一传十，十传百，叙府许多靠水吃饭的民众无比担忧。他们真心地敬重郑龙王。有他在的这几十年，虽依然苦难当头，但总算不用担心贼匪水患。民众纷纷来到各色庙宇，上从如来王母，下到城隍土地，虔诚地为他祈福，盼望他能转危为安。而沿江那些往日受到镇压的各股势力则在暗中观望，蠢蠢欲动。
一旦这位靠着他的独威而震住水路的的大当家没了，这条古老的水道王国，恐怕又会掀起一股血雨腥风。
郑龙王自己应该也是清楚，有所准备。
桌上灯火跳跃，屋内寂然无声。
苏忠看了眼一直扶额闭目的女掌柜，迟疑了下，又吞吞吐吐，小声地道：“我还打听来一个消息……水会外地的那些当家，这几天陆续也都赶回了叙府。说是大当家把他们召了回来，是要把事转给三当家了……”
如同是在交待后事了。
这一句话，苏忠却不敢讲出口。
叶云锦眼角泛红，猛地睁眸，从椅上站了起来，咬牙道：“替我准备马车！我要去趟府城！”说完朝外迈步而去。
苏忠吃了一惊，眼见女掌柜人已到了门口，就要开门出去，慌忙一个箭步上去，拦劝：“掌柜的，你不能去！现在情况特殊，全叙府的人都看着水会！不说那边了，就是咱们这边……”
他想起自己刚才回来乘的骡车经过街面，这么晚了，住在斜对面的老六家，还偷偷地开了一道门缝，有人脑袋钻了出来，探头探脑。
县城现在在背后日夜盯着女掌柜的，不可能就只苏家老六那么一家。
这个特殊时刻，女掌柜要是深夜赶往府城，难保不会引发各种议论。
叶云锦的手停在了门把上，顿住。方才心里燃出来的那一簇冲动的血火也骤然熄灭了。
她何尝不知道这些天，背后时刻有人盯着自己的一举一动。
她不惧，丝毫也是不惧。
但她还有一个女儿。
她叶云锦可以不要脸，但女儿要。
女儿本就对郑龙王心怀不满，现在她在外头过得很好，倘若叫她得知自己的母亲再次和郑龙王有所牵扯，她将会如何看待她这个母亲，倒是其次，重要的是，她往后如何在乡人面前抬得起头做人？
她还是个女孩，迟早是要恢复女儿身份嫁人的。
叶云锦没有忘记她在出门前和自己的那一场争吵。
她不想做男子，想做回女子。
因为自己的自私和固执，女儿已经被迫做了十八九年的少爷，现在倘若让她再次因为自己和郑龙王的旧日孽缘而遭受新的伤害，被人指指点点，她于心何忍？
便是那个老东西，他应该也不想见到这样的事情发生。
叶云锦捏着门闩的手，指节发白，终于，她打开了门，手垂落，道：“我不去，我回房休息了！不早了，你赶路辛苦，也去歇了吧。”
苏忠见她声音疲惫，在心里暗暗地叹了口气，也不敢多说一句话，应是，低头正要出去，忽然外头传来跑路声。
苏家门房也不怕半夜吵人了，一路奔了进来，扯着嗓门，兴奋地高声嚷道：“掌柜的！少爷回来了！咱们家少爷回来了！”
少爷突然回家，这个消息迅速地传遍了苏家。上从红莲，下到丫头小翠，整个苏家的人全都从床上爬了起来，呼啦啦地跑了出来。
叶云锦疾步到了前堂，竟真的看见女儿回来了。
她刚跨进堂屋，一身男装，风尘仆仆，身后跟着几名侍从，虽都着了便衣，却无不是身形孔武，精壮强悍，一望便知，不是普通之人。