武兴城里发生的一系列杀人分尸奇案，就让谢青鹤联想到那一部分天生的邪魔。
“大师兄，水好啦。”伏传穿着寝衣进来，短襟下摆打了个结，“可以洗澡了。”
这几日在杏城为了入乡随俗，伏传都穿得比较厚实，冷不丁看见小师弟轻衣飘飘的模样，谢青鹤也有些心动，忍不住将人揽在膝上，搂住柔韧纤细的腰身：“一起洗？”
伏传一口答应：“好啊。”腰上的结也不是白打的，大师兄果然上钩。
他起身时看了桌上的文书一眼：“这就预备去武兴了吗？”
“总得等到玄女庙的事尘埃落定才走。”
“你我如今都还是王氏女弑父案的‘犯人’，叫顾苹襄作保才脱了监。照着朝廷一来一往拉拉杂杂的规矩，说不得要在杏城过除夕。”谢青鹤把文书合拢收好，单手就将伏传抱了起来，“正旦皇帝封笔停玺，又得闲上半个月。”
伏传被他抱起来就没什么心思想别的了，含笑搂着他的脖子，低头凑过去亲。
※
米面巷子。
龙鳞卫的士兵照旧带着雪地帐篷，在街头烧火支锅，负责看守拴在桌脚的地痞流氓们。
冬夜冷得滴水成冰，被拴起来的地痞流氓们还懂得与龙鳞卫点起的火堆凑近一点，彼此靠着取暖度过寒夜，那龙鳞卫带来的帐篷也能略略挡住街口的寒风。
然而，颜尊尊身为金尊玉贵的千金大小姐，哪好意思去和龙鳞卫凑堆取暖？
她的丫鬟们花钱买了火盆木炭，不敢回家，就从店里现买了厚衣裳给她取暖。饶是如此，她有火盆厚衣取暖，却不可能像男人一样随便找个地方倒头就睡，只能强撑着睁大眼睛，保持仪态。
她那个纨绔弟弟还在一旁嘀咕：“四姐为何不跟仙姑们回家去，在这里做什么！”
颜尊尊又气又恼，还有几分难堪：“你快闭嘴！”
傅豆蔻和安安都没有带她回家的意思，她是很有体面的姑娘家，无亲无故也不相识，哪可能贴上去就求人家把自己带走——人家凭什么把她带回家去？
“我岂有你这么厚的脸皮！”颜尊尊也很不懂，为什么弟弟就能那么浑不吝，理直气壮！
“你脸皮不厚，就在这儿挨冻！这才什么时候？后半夜你怎么熬？你就不怕生病！”小纨绔也很不理解姐姐的脑回路，“平时那么要强，事到临头又犯怂了。说句好话就能找个栖身之所，非要犟着在街头挨冻——要不你还是回家去吧？这么晚了，爹娘也不至于再把你赶出来。”
颜尊尊也是满头包，闻言更是气恨难消，只觉得弟弟靠不住。
她如今是进退维谷。
回家吧，没法儿对父母交代。
不回家吧，这空荡荡的街头如何过夜？就算熬过了这一夜，明日不去梳洗么？明天还要继续在这里熬夜么？一旦整个杏城都知道她堂堂颜家四姑娘在米面巷子里吃喝拉撒睡觉……还做不做人了？
想到这里，她又有一种自暴自弃地畅快。
所有人都知道她在米面巷子吃喝拉撒度过了三五日之久，顾苹襄哪里还肯要她？只怕是纳妾都不想要她这样丧了德行的女人。父母想要拿她讨好顾苹襄的如意算盘也要彻底落空了。
尽管这是拿毁灭自己做代价，颜尊尊还是有一种反抗与报复的快感。
就在此时，马蹄声清脆渐近。
顾苹襄带着几个心腹侍卫提灯而至，两个负责看守的龙鳞卫连忙上前施礼：“将军。”
“免礼。”顾苹襄挥手敷衍了一句，翻身下马，目光都在颜尊尊身上，脸上带了十二分的无奈，“这么晚了，吃过饭了吗？冷么？……我送你回家。”
小纨绔先瘸着腿爬了起来，顺着长长的绳索，拦在颜尊尊身前：“你是谁啊？要你管？！”
一向对他很和蔼忍让的顾苹襄却倏地抬手，一巴掌狠狠抽在他的脸上，怒斥道：“你惹的祸还不够多？若非你胡作非为，你姐姐何必如此委曲求全？非要把她牵扯下水、声名败坏，你才肯罢休？”
小纨绔被打得失了声，颜尊尊却霍地站了起来，怒道：“那又与你何干！”
“尊尊……”
“你凭何打我弟弟？他是得罪你了还是调戏你了？我家的弟弟，我想护着他就护着他，轮得到你这个退了亲事的前未婚夫来指手画脚？你是怕我待在街头几日，名声败坏了，再也不能给你顾督军做妾室奴婢了？——我还没答应给你做妾呢！犯不着这么惦记。”颜尊尊怒道。