齐鲁直端坐在书房里，手上拿着一本书，听见禀报声后，便咳了一声，示意他们进来。
为楚辞引路的那人进来后就告辞了，偌大的书房里就只有楚辞和齐鲁直两个了。
“楚大人，你知道本官为何让你此时过来吗？”齐鲁直打量着站在下方的楚辞，眼里滑过一丝嘲弄，看着不像是笨人，偏偏如此不识时务，他还以为这里是京城，有皇上护着他吗？
“下官略有耳闻。”楚辞回答道。他也在打量齐鲁直，俗话说相由心生，这齐鲁直虽长得还算端方，但眼神里却透露出一股邪气，让人觉得莫名不舒服。
“既然你知道了，那你便说说这样做的理由吧。就先说，你为何取消漳州府复取一事？”
楚辞拱了拱手，说道：“依下官所见，复取一事本就属无稽之谈。只要将报名县试的众人里超出了年岁的考生一一剔除即可，根本就不必多此一举。”
齐鲁直道：“你是真不知道还是装糊涂？”
“还请大人明示。”
“复取一事对你们下面人来说事关重要，年底上面会派人下来考核，漳州府与其他府之间差距太大，那时你要如何解释？”
“实话实说便是了。一切是非曲直自有公道在人心，如果没有做错事，自然问心无愧。”楚辞不是没想过枪打出头鸟的事，但想要改革的话必然就需要一部分做出牺牲，而且他分明是拨乱反正。目前他们虽然还能瞒着上面行事，但纸包不住火，与其等着事情败露后被降职查办，还不如及时回头，反正要他和他们一起同流合污，恕他难以从命。
齐鲁直笑着拍了拍手，说道：“好一个问心无愧啊。楚大人，你且记住自己今天说得话。你再说说你擅自更改县试和府试的规矩是因为什么？”
“想必大人应该懂穷则变，变则通，通则久的道理，历朝历代县试舞弊者层出不穷，皆是因为规矩陈旧让他们钻了空子。提学司的职责是监督一方学业，为朝廷择优取士，若在这第一关上面就松懈了，放任那些诡计多端，不思进取只会走旁门左道的人入了士林，岂不是我等的失职？所以，下官稍稍改动了县试的规矩，尽力规避可能会发生的舞弊现象。而本次考试之中，漳州府没有查出一起舞弊现象便是此法最好的证明。”
楚辞说话条理清晰，一看就是早有准备来应对这些问题的。
齐鲁直听后，似笑非笑道：“照你这么说，你不但无过，反而有功了？”
“下官不敢居功，这些都是下官应该做的。”楚辞谦虚地低了低头。
齐鲁直被气笑了，他说：“那滥用职权，任人唯亲，随意罢免手下官职也是你应该做的？”
楚辞惊讶地抬起头，一脸不可置信的表情：“大人何出此言？下官自问从未滥用私权为身边人谋好处，更加没有随意罢免过下属，还请大人明察。”
“你还敢不承认？苦主的书信之中早将此事说了个明明白白。你是想说他们冤枉你了吗？”
楚辞点了点头：“这其中必然有误会。想必这信应该是姓何的那几位寄过来的吧？在说为何要将他们革职之前，先请大人告诉我，玩忽职守应当如何处置？”
“视情况而定，重者抄家发配，轻者罚一个月的俸禄。”齐鲁直回答道。
“正如大人所说的，那几人在完成公务之时偷闲躲懒，导致一事无成，如此玩忽职守的行为，相信大人也看不过去吧？下官在惩罚他们之前，也想了很久，最终还是决定将他们革职处理。但下官也考虑到他们乃是初犯，便从轻处罚，一年之后，他们还有机会再次补官。希望他们到时候已经改过了。”
“你可知他们的身份来历？”齐鲁直一脸看好戏的表情对着楚辞，这几人是南闽省几个世族里出来的，他们在族中虽算不得什么重要的人，但打狗还需看主人，楚辞此举无疑是在打他们的脸，这叫他们颜面何存？
“下官无需了解他们的身份来历。下官只知王子犯法与庶民同罪，他们便是来头再大，想必也是比不上皇子们的。皇上尚且遵守规矩，相信他们的家人也不会不体谅吧？”
齐鲁直听罢，冷笑道：“早就听闻楚大人你巧舌如簧，能言善辩，现在一看果然如此。桩桩件件罪状都摆在眼前了，还能被你说成反的。”
“还请大人慎言，这罪状二字楚某万万不敢苟同。下官行事向来都是按照朝廷律令办的，不敢有一丝一毫的逾矩。若大人能以朝廷律令为我定罪，以理服人，下官才会心甘情愿认罪。”