玄武大街东西走向，绵延十里，搁在现代就属于市中心最热闹的商圈步行街。直到他们走出玄武大街，摸到寻常人家住的街坊宅院，行人渐渐冷清下来，更显得永州城的情况不对劲。
一眼看过去，宅院草深，朱门紧闭，很多住户都是如此，一派荒凉，看起来住这儿的人很久都没修理庭院了，沈喑和段嚣不约而同地想到一种令人心寒的可能性。
世人多数爱惜门脸，懒汉就算在家攒一堆脏衣服不洗也要把庭前打扫干净，好让自家看起来活得板正一点，庭院荒废成这样，宅主人很有可能已经不在人世。
段嚣用剑劈开盘踞在院落门口的蛛网和杂草，沈喑跟了进去，推开正门，腐臭味扑面而来，令人反胃，绕过厅堂，推开卧房的门，沈喑的心直接梗住。
沈喑在急诊外科见过各种各样的事故，还是会被这种场面吓到。
他没发出声音，但是下意识地捂住了嘴巴，榻上一双尸骨扭曲骇人。
他们的皮肉已经腐败成黑色，关节处若隐若现的骨骼也呈青黑色，金色的瓢虫从其中一个人光秃秃的眼眶中爬出来，钻进另外一个人的眼眶。这人已经失去眼珠，大概已经被那虫子啃噬殆尽，另外一个人的眼珠还在，直接被破了进去。
从尸体的骨架看，是两个男人。他们死前交颈相拥，左边的人紧紧勒住那人的颈骨，面门怼在胸膛上，像是被勒死的，却没有任何反抗，反而伸手紧紧抱住对方的后背，他是自愿被勒死的。
远远看过去，两个人几乎拧成了麻花，近看才能看出这些细节。
他们本应是一对眷侣。染上怪病，百般绝望之下，亲手把爱人勒死在怀里，给他解脱，然后一个人睁着眼睛，拥着他的尸骨一动不动，等死。
一死方为解脱，多活一秒钟都是受折磨，完全断送求生的念头，这种怪病比沈喑想象的严重太多。听说是因为吃了田里新长的谷子，纷纷染病，有人说是近些年来百姓开垦的田亩过多，触怒天威，天神降祸于人。
于是，很多人闻风便扑进庙里，烧香拜佛地忏悔，万望神明放过他们。
沈喑当时从路人嘴里听到这个说法，只当成无稽之谈，没放在心上。根据他学医多年所接触到的流行病学知识，田间的谷子出了问题，与其在神像面前以头抢地，不如去田里检查一下水质、土壤、种子、根茎等等。
但是有问题的田地都在永州城外方圆几里的村落，永州城本身商贾繁盛，不事农耕，城中没有田地，想查，也无从下手。
一路打听下来得到的信息也是寥寥，好在，他们发现这种怪病不会人传人。病因全是由于吃了田间新收的谷子，得来蹊跷，错综复杂，只能提醒自己小心为上，避免接触可能含有那些谷物的食物。
沈喑有些恍惚地站在原地，隔着那两具尸骨大概几步之遥，腐臭味招来的蝇虫纷纷绕着腐骨飞，那只啃噬着死者眼珠的金色瓢虫，却朝着沈喑振翅而来。
段嚣见惯了成堆的尸骨，心里不为所动，倒是一直注意着这只金色瓢虫，直觉告诉他这是危险的东西。
他抬手捏了一个诀，白皙的指尖跃动着红色的火焰，火焰缠上那只金色瓢虫，发出噼里啪啦的火光。
（作者有话说：希望小可爱们和主角们都早日接受原书混杂的世界观，有修真等级也有仙法秘术哦，敬请期待。超自然现象都有了，有鬼精怪还会远吗？）
段嚣拉着沈喑走出那间屋子，他不想让沈喑多待，那种充满腐臭死气的地方不适合他。像沈喑这样干净的人，就该似露水那样，被盛在桃花蕊里。
沈喑被段嚣拉扯得晕头转向，确定自己刚刚真的看到段嚣手上有火，有点惊讶：
“你会控火？”
其实那天城外，烧鸡的时候，段嚣也是这么点的火，只不过沈喑忙着卷草席，倒腾野外睡觉的地儿，没注意而已。
段嚣又像刚才那样，伸出手来，赤如丹彤的火焰再次出现在那瘦削的指尖：“是你们术宗的咒术，闲暇时学了几样。”
沈喑向来信奉科学，穿过来这么久也没完全把自己洗成修真次元的世界观，顶多停留在低魔武侠世界观，如今亲眼看见超自然现象，难免惊奇，傻缺一样伸手去摸段嚣指尖的火焰，像是去触碰什么漂亮精巧的物件。
“我们术宗的咒术，身为术宗位份最高的二师兄，我却不会。”
这也太不科学。
大师兄已经变成师父日日清晨供奉在参商殿内的灵位了，不好与他比位份。