等回府之后他的行为就收敛了许多，虽然免不了暴怒斥责，但再不敢轻易下令打人，有时候实在控制不住情绪，有老皇帝派来的人监视着，到底没有再闹出人命来。
老皇帝对儿子的管束又救了索玉轩一命，自从得知害了自己的阿来已经畏罪自禁之后，七皇子的满腔恨意就全集中到了她的身上。
如果不是这个剑人，他又怎么会惹到了那个疯子，落到如此下场？
索玉轩进了七皇子府后一直觉得日子难熬，但等到七皇子真正对她下手磋磨之后，她才发现之前的生活反倒像在天堂。
什么用针扎指尖，用浸了盐水的细鞭子鞭打等等，每一种都让她痛得生不如死，却又不会真正的死去。
有好几次她都快熬不住了，想寻死得一个解脱，可时刻盯着的人却又将她救了回来，并不是有人那么好心，而是那个男人想留着她的性命慢慢地折磨。
地狱般的日子足足过了一个多月，再这样继续下去，索玉轩怀疑自己真的要被逼疯了，幸而宫里来人之后，对她的这种折磨也被叫停了。
没有了那些酷刑，虽然生活过得还是不好，她从一个衣食无忧的小妾，变成了府里的粗使婆子，每天要干大量的活计。
但索玉轩还是咬牙活了下来，人大多还是畏惧死亡的，之前寻死也是被逼到了极致，如今难归难，但也没到她忍受不了的地步。
她一开始还有着雄心壮志，想着总有一天能脱离了现在的生活，不过七皇子却都没有给她那个机会。
虽然不能用酷刑折磨，但他已经恨透了这个女人，叫府里的人盯死了她，叫她没可能寻到空隙逃出去。
每天还给她安排繁重的体力活，累得她精疲力尽，慢慢的她的手粗了，脸也糙了，看起来比实际年龄老了十岁不止，但身体却反而健壮起来。
在日复一日的忙碌生活中，索玉轩渐渐地忘记了自己的志向，忘记了自己满腹的诗书才华，最终成了一个身强体壮的真正的粗使婆子。
二十年一晃而过，当七皇子的死讯传来，她猛地从繁重的活计中抬头，才发现身边的人和事都发生了很大的变化。
近些年已经没有人再卖身为奴了，入府的人都是签了短契的，而且做得不高兴了随时可以走，就连主子也不能擅自将人留下。
只有她，挂着一个妾的名声，却干着奴仆的活计，没有银钱替自己赎身，又没有家人为她撑腰，始终被困在这里不得解脱。
不过府里的新主子仁善，无意于难为她，在父亲死后就将她放了出来，还给了她一些银钱作为补偿。
时隔三十年再次走在繁华的街道上，索玉轩恍如隔世，然后她惊奇地发现街上比以前多了许多大小姑娘，不用戴幕离，也不用羞怯地跟在男人身后，就那么独自光明正大地走在路上。
以前看到一个单独的小姑娘在街上，免不了有人会投去异样的目光，甚至长得好的还会遇到地痞流氓的调戏。
如今周围人来人往，却对此习以为常，甚至偶尔见到年轻的女子同男人撞到了一起，居然也没有引来围观和指指点点。
“春闱开榜啦，榜首是太傅的孙女韶惜，之前被人吹嘘得天上有地下无的江南才子居然只得了个第十，这下可有乐子看啦！”
“什么？我还押了方青高中榜首的，他怎么这么不顶事？真是气煞我也！”
“谁叫你不听我的话来的？那韶惜可是太傅的孙女，满腹经伦不比一个眼高于顶的才子强？”
“我那不是看她是个小姑娘嘛，哪里想到会这么厉害？”
“呵！你这话可别被你家娘子听见了，小心她下个月不给你月钱，到时候跟着我蹭饭我可不依。”
“害！老哥这话就跟你说说，你回去可千万别跟弟妹提啊，免得我不好，你也跟着难过不是？”
“你说话注意点吧！忘了嫂子最恨人说女子不如男的话了？”
两个人吵吵闹闹地走开了，索玉轩整个人如在梦中，女人竟然能参加科考了？而且看周围人的模样，竟然没觉得有什么不对。
她顺着人流走到了进士榜前，果真看到了之前听说的“韶惜”两个字高居榜首，名字后面大大的一个“女”字。
再往下看，标记为“男”的名字要多一点，但女的也占据了大约有四分之一，榜前的人议论纷纷，评的大多数是学识和名气，少有人说到女人什么什么的。
索玉轩忍不住地想，假如当年她也能光明正大地以女儿之身参加科考，结果会不会不一样？