因为他们已经在清点家财，准备后路了。
工作队用脚步丈量过了镇子，又去看过了河边的三架水车，水渠和被水渠灌溉的大片农地，他们检查了安置区的防火物品，清点了卫生室的常用药品，还观察了安置区五个公共厕所的使用状况，最后才算结束今天的工作。而此时的灾民们已经完成了今天指定的劳作事务，归还了工具，拿起了他们清洗干净的陶碗继续在栅栏前等候。
今天的晚饭是牛骨肉汤粥，同样受到了人们的一致好评。晚餐后，人们成群结队地去水渠清洗身体，因为天气炎热而且再没有别的活儿要干，一些人在水中长久地玩耍了起来，因为在来到这片领地前，他们一生都不曾享用过过如此丰沛的水源。
太阳落下了，星辰在天边闪烁，晚霞余晖下，人们趿着草鞋，拖着疲累但舒畅的身体回到茅屋中，很快就睡着了。
在虫鸣及蛙声的包围中，德勒镇渐渐沉入了安眠的黑暗，只有一盏盏的风灯挂在路边，用如豆的灯火为人们指明道路，镇上唯一的教堂在夜色中敞开了大门，明亮的灯光自门内倾泻而出，人们从不同的方向偕伴而来，鱼贯而入。
教堂内部的空间不算大，几根条凳环绕着一张木桌，烛火燃在四墙上。工作队来了五名代表，同卡斯波雇佣兵的五人相对，其余数人分别是拉姆斯男爵，他的兄长魏尔达骑士和教士罗登，教士作为德勒镇的代表之一，也承担着见证及记录这场会面的职责。这场会面本不必如此正式，但这是“外邦人”的要求，并且这种形式对另外两方都算有利，所以他们并没有反对。
三方已经到齐，开始正式会谈前，他们首先举行了一个小小的宣誓仪式，然后卡斯波雇佣兵代表用不熟练的通用语发言：“我们的部落遭了很大的灾，死了很多人，我们的雇主舍弃了我们。我们不能再死下去，我们要一个新的主人。”
“你们选择了谁？”阿里克问。
“你们。”雇佣兵头领说，“我们想要外邦人做我们的主人。”
阿里克看向拉姆斯男爵，男爵说：“我不是他们的主人。从来都不是。”
阿里克又看向那名首领，“你要我们雇佣你们？”
“我们想加入你们的城市。”首领说。
片刻的安静，阿里克呵地笑了一声。首领又说：“你们雇佣我们五年，我们会为你们杀死任何敌人，夺取任何东西。除了粮食不要别的报酬。”
拉姆斯男爵和他的兄长对视了一眼，他们又看向工作队。
“多少人？”红问，“你们有多少人？”
那名首领看了她的短发和黑色眼睛一会儿，最后目光落到她胸前的牌子上，回答道：“我们有五个部落。”
“从哪儿过来？”
拉姆斯男爵站起来，从怀中掏出一张削得很薄的皮纸，拉开绳子，将它展平在桌上。这是一张地图，男爵指着图上一处说：“这里有一条小路，只有我们知道它。”
第391章 罪无可赦
拉姆斯男爵看着工作队的身影消失在街道后，卡斯波人比他们走得更快，那五人已经从另一个方向无声没入了黑暗。教堂的门也关上了，男爵站在夜风中，低声问道：“他们是接受了吗？”
“如果他们拒绝，”他的异母兄长魏尔达说，“一开始就会坚决拒绝。”
“虽然我早已下定决心，”男爵说，“却在此时感到有些畏惧。我们面对的是一个正在成长的怪物。”
“我们已经没有退路了。实际上，就像第一个卡斯波人来到我们面前那样，我们从一开始就没有其他选择。”魏尔达说，“如果新玛希城的统治者舍弃了我们，我们马上就会陷入最可怕的境地，死无葬身之地。哪怕那位阁下不愿接受我们的忠诚，只要他们仍然愿意维系同我们的联系，至少我们能够生存下去，只要生存就有希望。”
男爵点了点头，这些话他们在过去无数次谈过，现在不过是在这里复述一次，他迟疑了一下，又说道：“那个遗族女人，她让我觉得……”
“她和阿里克一样不是容易对付的人。”中年骑士说，“但我们的目的也从来不是对付她或者他们，我们只是不愿……错过良机。领地需要这个良机，卡斯波人也需要这个良机，这是难得的一个对所有人都有利的机会。”
“是的。”男爵轻声说，“灾难亦是机遇。”
“百年难遇。”魏尔达说。