“……”
“我没想到把那个人偶卖给博伊勒夫人会害了玛德琳小姐。我其实早就知道交易行的客人鱼龙混杂，有些人会利用买来的商品为非作歹。可是我……”
“……”
“我不知道该怎么做。好像经营它也不对，不经营它也不对。”
“……”
“你为什么不说话？”
段非拙转过身直面Z，绿眼睛凝视着红眼睛。
Z的衬衫只披了一半，露出半边伤痕累累的身体。
“……我的感想就是这些。别忘了晚上的庆功宴。”
段非拙打开舱室门，先让动物们鱼贯而出。
他刚抬起一条腿，背后冷不丁伸出一只手，将门又推上了。
Z从背后环住他的身体，机械义肢紧紧扣住他的腰，埋首在他的颈窝里。
段非拙如遭雷击，整个人都石化了。
“我相信你。”Z低沉沙哑的声音在耳畔响起。
这个人说的每一句话，他都愿意相信。
哪怕是谎言也好，骗局也罢。他心甘情愿被骗。
那是何等甜蜜的谎言啊。
而他知道，从今以后，这个年轻人再也不会对他说谎了。
真实的果实又是何其甘美。
怎么品尝都不够。
Z握住段非拙的肩膀，强迫他转过身面对自己。
“我……”
没等Z的话说完，他的嘴唇就被封住了。
Z微微瞪大眼睛。
段非拙踮起脚尖，凶狠地吻他，像一头野兽在撕咬他。仿佛要把这些日子以来所受的苦难全部奉还似的。
他环住Z的脊背，手指沿着金属脊骨而下。
被关在外头的动物们在挠门。
很快它们就不敢挠了。因为门后传来了奇怪的撞击声。它们面面相觑，被人类弄出来的噪音吓坏了，决定逃到上校那儿避难。上校对它们很好，会给它们吃新鲜的谷子和肉饼。
那天晚上，谁都没去参加庆功宴。
段非拙弄清了一个他困惑了许久的问题。
那就是Z的身体究竟被改造了多少，还剩多少是原装货。
同时他也深刻地认识到了一件事：Z的机械义肢固然坚硬，但是其他一些地方更为坚硬，可以将他整个人钉在床上动弹不得。
同一时间，伦敦。某处奢华的宅邸中。
秘书官卡特站在落地窗前，手捧一杯波尔多红酒。他缓缓摇晃酒杯，品嗅着酒液的芬芳。
“刚刚收到威灵顿号发来的电报，西蒙的任务失败了。他尸骨无存。”卡特提到西蒙的时候，语气冰冷，毫无起伏，仿佛那不是一个活生生的少年，只是一个名字，“利维坦自然也没能带回来。我们得不到它体内的以太结晶了。”
房间深处的阴影中坐着一个年轻女人，半边身子隐没在黑暗之中。
“那太遗憾了。”女人娇声道，“按照你们的计算，再消耗一吨左右的以太结晶不就可以‘完成计划’了吗？裴里拉庄园地下的矿藏不是正好足够？何必煞费苦心找什么北极怪兽？”
“我们制定计划的时候根本不知道裴里拉庄园地下的矿藏那么丰富。”卡特有些不耐烦，“所以我们才会盯上利维坦，为此还专门培养了一个西蒙，谁知道他那么不中用。”
“啊呀，那孩子可是很崇拜你呢。你这话真伤人。”
“哼，不过是我养的一条狗罢了。崇拜主人是一条好狗的入门标准。”卡特话锋一转，“裴里拉勋爵一直不肯将矿场卖给我，我才会冒险派出西蒙。不过，他失败了也没关系。我们的另一枚棋子成功了。”
女人歪头：“就是您之前提过的那个混进空行舰的外国间谍？”
“是啊。其实我早就发现他了，但我故意没说，还将他调任到威灵顿号上。他肯定以为是自己的卧底本领足够高超，才会被遴选到威灵顿号上的吧。”
“让一个外国间谍混进威灵顿号，这岂不是很危险？”
“我就是希望它危险。最好舰毁人亡。若是整艘船被夺走，那也不错。你说，如果女王陛下得知她的舰队中混入了他国的秘术师间谍，还差点儿毁了她最先进的旗舰，你觉得她会作何反应？”
女人想了想：“大概会非常恐慌吧？”
“她会恐惧于外国的强大，接着希望自己国家的军队能不输于人。这时候，如果我向她进言，为她打造一支不死的军队，你觉得她会同意吗？”
女人发出银铃般的笑声：“高明呀，卡特阁下。陛下一直不同意不死军队计划，可现在她的想法大概要变一变了。若由她出面，以王室名义购买裴里拉矿场，勋爵肯定不会拒绝吧？反正都是卖，不如卖给最大的主顾。”