回京路上, 楚霄云接到线报，皇帝对胡国下了决战的决心。封方凌峰为卫国大将军, 统帅全军，丁晨为前锋，点兵三十万攻伐胡国。大军不日出征。
年轻的皇帝韬光养晦十余载，如今大成国库富足，军队常年操练、兵器更新，骑兵早已形成战斗力, 国力蒸蒸日上。大成皇帝不再容忍胡人对边境的时常侵扰，决定对胡国展开全面战争, 永绝后患。
收到线报，楚霄云令下属加速行军, 赶回京城。虽说方凌峰对他一向没什么好脸色，但总归是认识了十多年的故交，也是方凌峰本身为人冷淡, 加之此次方凌峰是为国出征，于公于私, 他都应赶回去饯行。
快马加鞭，终于在大军出征那日赶回了京城。
城墙上下，军旗猎猎, 数十万出征将士已在城墙下列阵。楚霄云见此情景，下令部属止步，不再入城，而是在城外的道路旁列队致敬。
不久，皇帝出现在城楼上为大军饯行。
“今诸君为国出征，保我百姓安宁，永诀边境之后患，固我大成千秋基业。朕恨不能同行，在此歃血而饮，与诸君同心。望诸君犁庭扫穴缚元凶，早日大漠传捷报。”
说罢皇帝接过掌印太监递过来的匕首，划破自己的小指，将血滴入面前的酒碗之中，一饮而尽。
城下数十万将士，睹此场景，其声震天。
【驱逐胡夷，固我大成；不破胡庭，死不休战！】
如此气氛，令人泪目。只是六扇门众人善于克己，才能强忍泪下。
大军开拔，城外送行的百姓自觉分列两行，让出路来，给大军通行。楚霄云骑在马上，湿润了的眼睛对上骑在战马上的方凌峰看过来的视线，握着佩剑双手抱拳，向方凌峰示意。
方凌峰勒马向他走来，在不足一米的地方站定，眼神不容置疑地盯着他：“京翰协助陛下肃清吏治，结仇无数，却又手无缚鸡之力。他文治天下，是百姓的福分。不管是看在百姓的份上，还是看在昔日多年同僚的份上，我若战死沙场，还望你护他周全。不是希望，是恳求。”
顿了顿又道：“方某一生从未求过人。”
当年在和静县时，楚霄云就知道方凌峰对凡是有可能损害韦京翰的事情，都会越俎代庖，让事情泯灭于萌芽，对自己也呛了好几次。那时他只认为这人不通情理，现在想来原是韦京翰一直处于漩涡中心，一遭不慎，则可能万劫不复。
看来是自己冤枉了这个冷面冰山，楚霄云拱手道：“方兄放心，楚某定不负所托。大人当初待我如兄如长，对我的提携举荐，即便没有方兄所托，楚某也定当竭尽所能，保大人一世安康。送方兄，祝你早日得胜归来！”
“承蒙吉言！”方凌峰微微一笑，勒马前行。
这是楚霄云第一次看到方凌峰笑。
方凌峰为了韦京翰能拉下脸面求人，楚霄云不甚唏嘘。只是韦京翰今日不知还在何地为官，连为方凌峰饯行也做不到，若是他日有知，怕是一桩憾事。思及此处，望着远去的大军，楚霄云对自己的副官道：“你且先带队回衙，我去去就来。”
“是！”副官领命，率队离去。
楚霄云看着大军行进的方向，策马追上。
韦京翰不能给方凌峰送行，那他就多送一程，算是给韦京翰送的。
策马远离城门十余里，路旁已是一片旷野，楚霄云惊讶地发现，前面的小山丘上，有一顶官轿。山顶正中只站着一人，轿夫被遣到了山丘的一侧。
在好奇心的驱使下，他策马上前。当看清官轿前的人时，他更惊讶了。原来那官轿前所站之人竟是韦京翰。
在与方凌峰挥手示意时，韦京翰的脸上还挂着笑容。在方凌峰归位离去时，豆大的泪珠却迎风落下。
楚霄云突然觉得，自己十几年前理解错了；就刚才在城门口，自己自以为是的顿悟还是理解错了。要不然为何方凌峰早已年过而立还不成亲，而他六扇门也没有收到韦京翰成亲的消息。只是方凌峰和韦京翰的情况与他和苏文不同，他两个人可都是正儿八经的男子，还都是朝廷命官，这是注定没有结果的事。
面对此番情景，他一时不知该如何是好，进退为难。
这时耳边却传来那个熟悉的声音：“到都到了，站那么远做什么？”
轿子是官轿，但韦京翰并未着官服，以至于楚霄云不能判断韦京翰今日品秩。但十多年前上下级的惯性思维，促使他上前不自觉地拱手行礼：“属下见过大人。真没想到，能在这里见到大人。”