那只浑身漆黑的巨犬，还会来找她吗？
一只柔软的手悄悄伸过来牵住了她。云苓心中一暖，对身旁比她还小几岁的丁芹露出一个笑容，闭上眼，慢慢入了梦。
下沉、下沉。
凡人不修神识，故而常常忘却旧事。生时死时，混沌莫知。
可那些自以为遗忘的、似乎被轮回洗去的，一直在神识深处存有印记。
大火焚后，尚有烟痕，细雨入土，泥吮湿意。生灵活过一世，纵然前身已死后身转世，又怎么会毫无痕迹呢？
云苓的意识蒙蒙下沉，一道飘忽的因果牵引着她，一直落入神识深处的某个印记。
……
水声潺潺，身下是硌人的乱石与冰冷的水，他嗅到血腥气，身体沉重而疼痛，使不出力来。
有什么拖着他，艰难地往岸上挪动。
石头蹭得他很疼，可水会要了他的命。他艰难地想要动作，可是身体却怎么都动不了。
有什么温热的东西，在一下一下摩擦着他的脸，许久之后，他终于恢复了些知觉与力气，勉强抬起眼皮。
一只毛茸茸、湿淋淋的巨大脑袋停在他头颅上空，暗红的舌头一下一下舔着他的脸。
那双漆黑的眼睛不似野兽冰冷的瞳，反而人性化地表露出焦急与担忧。
他身上仍然是疼痛的，可是在看到这只巨犬后，却仿佛安了心似的。
巨犬浑身湿淋淋的，一身威风的毛发狼狈地贴在身上，是它把他从水里拖出来的。
他下意识抬起手，想要抚摸巨犬的脑袋。
巨犬喉咙里咕哝了一声，慢慢垂下头，蹭了蹭他的手。他经不住想要笑一下，可那黑色的头颅忽然合上了眼皮，安了心似的，失去了力气。
巨大的身躯轰然倒下。
“……小将军！”
云苓脑中轰然炸响，他突然就想起了自己为何会出现在这里。
呼喝搜山、兵刃交击。残破的画面走马灯一样在他脑海里闪现。
这里是隋国境内，他出现在这里，是为了剿匪。
可是军中有叛徒——不一定是山匪的叛徒，也可能是朝中的叛徒。这世上世族勋贵蓄养部曲伪作匪徒，劫掠四周以肥自身的并不少。他此次已经从这些山匪的行动中发现了相应的蛛丝马迹。
不论那叛徒是哪一方的人，结果都已经显露了出来。他孤军深陷，被人围攻，除了小将军，没有任何人在他身边。
然而纵使他武艺超群、小将军凶猛悍烈，在没有援军的情况下陷入几十个人的包围中，也是几乎无法逃出生天的。
他跌落深潭，被冲撞得闭了气，若不是小将军将他拖了上来，恐怕就要淹死在里面了。
可小将军也受了伤，那些血……有他的，也有小将军的！
他顾不得身上疼痛，伸手揽住怀中黑色的巨犬，去摸它身上受伤流血的部位，确定好伤情后，咬着牙从身上撕下衣料给它包扎。
小将军……这么重的伤，它是怎么把自己从水中拖上来的？
不要死……
“不要死……”他喃喃哀求道。
可那只强壮的巨犬，呼吸还是一点一点微弱了下去……
云苓睁开眼，清晨时迷蒙的天光落在她脸上，晃得她目中水光模糊。梦中的伤痛在醒来后就不见了，可是胸中的悲意却闷胀难忍。
“丁芹……”她声音哑道，“我想起它来了。”
“它叫小将军……”
八百年前，隋国有一将军，身边常随一黑色巨犬，戏称之小将军。巨犬身形甚巨，时人以为妖异……
在牧巢遇到小将军的时候，它就已经很大了，不只是体型大，力气也大，一爪能抓断粗木柴。可再厉害的爪子，也是抓不断铁网的。
那是黑犬最狼狈的时候，人们恐惧它，一只狗怎么能这么大？怎么能这么可怕？它能够一爪抓断胳膊粗的木柴，是不是也能一爪抓断人的胳膊？它的利齿狰狞参差，那是用来撕扯血肉的！
人们怎么能不害怕呢？畏惧一切能够杀伤自己性命的东西，那是自远古从骨血里留下来的本能。人类如此、鸟兽如此，世间生灵无不如此。
可人与鸟兽虫蛇终究是不同的。
鸟兽虫蛇若遇天敌，便会因为畏惧而躲避。
人类最初或许也是这样的，可是没过多久，人们就学会了另一种方法，一种更直接、更有效、更安乐无忧的方法。
老虎吃人，便把老虎打死，世间无虎，便再也不必畏惧虎。毒草害命，便将毒草焚去，留下沃土，正好可以播种良种。