钟阑：“那你就凉吧。”
周奕：“……”
“陛下好走。不送。”钟阑抱着书卷，起身，表情清冷而孤傲，瞥了眼燕国君，转身就回屋子了。
周奕在院子里，单手扶额。待钟阑转身后，他眼中露出了凶光，继而嘲讽似的笑了声。
院子里传来响亮且温和积极的声音：“先生好生休息。朕回去了。”
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“朕要休息了，退下吧。”
“是。”
周奕抬手将门关上。昏暗的房间里，烛火的统治范围扩大至门后，露出那个一直隐藏在暗处的身影。
李微松倚在墙上：“陛下，您这样要等到何时才能拿下他？”
“不用废话。”周奕的表情没有半点变化，“他迟早会抛弃闻姚倒向朕。”
“我们都想要切断他与闻姚的联系，首先就需要让他选择你。”李微松挑衅似的，“我倒是没有陛下急。毕竟我只是想要钟阑的命而已，早晚都可以；陛下想要的，似乎更多，那得抓紧了。”
窗户开合，寒风耸动。烛火在室内疯狂舞动，在昏暗中落下的光影飘动不安。
周奕的表情隐匿于黑暗中。
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半月后，某个阴沉的上午，钟阑正在给周奕上课。
院落外有人急呼，说是有要事求见燕国君。
周奕抵着额头，认真盯着书本，漫不经心：“朕不是嘱咐过了吗？上课时不许打扰。”
“启禀陛下，此乃万分紧急之要务，”传令使作揖，“近来流匪肆虐。您命京城给帝师大人送来的珍宝被匪徒截获。不仅如此，三条官道被各路劫匪把持，您颁给玉关将军的军令也被公然抢夺！”
周奕似乎来了兴趣，微皱眉头转向钟阑：“先生，您这几日刚在讲安内之法，这就来了送上门的案例，容学生早退，也算是做功课了吧。”
钟阑求之不得。
周奕一走，他立刻到西院去，却发现闻姚也不在。他皱起眉头，想到最近所谓的流匪问题。
两国对峙，人民得以休养生息。然而长期战争留下的病症并非一朝一夕可以解决的，那么多小国覆灭，逃兵、残部，流离失所，最终都变成了流匪。
流匪问题不仅困扰燕国，也困扰罗国。
看来那些匪徒不仅让燕国头疼，也让闻姚头疼。
流匪事关民生，向来闻姚也左右琢磨不定。他这些日子不避讳钟阑，钟阑放心不下，让人取来相关奏折，正打算写完交予闻姚。
“先生，您为何如此劳累自身？”
钟阑一抬头，刚才离开的周奕正抱着手臂站在院外，神情自若地望着他。
“朕已经让人处理完了，”周奕微笑道，挥手，宫人们端着各色精致的菜肴翩然步入院落，在石桌上摆了一桌佳肴，“朕让人准备了全蟹宴，正好请先生尝尝。”
这么快？
钟阑皱起眉头。他这般犹豫不决落入周奕眼底，他温和地走近，拉着钟阑坐下。
“朕向先生学得好，自然能快速做出决策。先生，教书已然累了，就勿动用心思了。”他牵起钟阑的手，看到刚才处理奏折时沾在指节上的墨汁，冷笑着用温热的指腹摩挲着墨块，“先生，真的好学生会在意您的感受。您一直以来渴望清闲享乐，谁又能让您劳心伤神、替他操心呢？”
钟阑一把抽回手，淡淡：“我乐意。”
周奕微愣，表情重回温柔：“不说了。先生请先用膳。”
钟阑瞥了一眼，视线落到那桌菜肴上。
“先生不敢吃朕的东西，”周奕丝毫没有气馁，反而很主动，“朕知道，得一步一步来。朕与父皇不同，并不想伤害先生。先生与朕，可以慢慢来适应。”
他用自己的筷子夹了菜，全都尝过了，再挑给钟阑。
这的确安全。
然而，钟阑的视线一直落在筷子尖上。那筷子尖先被舔过，上面残存的唾液沾上菜肴，然后一同落在自己的小碗中。
“等等，不用。”钟阑用自己的筷子小心地将周奕筷子接触过的小部分挑掉，这才小口吃了进去，“我自己夹即可，不劳烦陛下了。”
周奕反而浅然一笑。
能同他共桌吃饭，已有进步。
一餐过后，天色才暗，钟阑的神情略微恍惚。
“申时才过，先生就已累了？也不知是谁作孽，今日竟让先生如此劳累。”
“我困了，先去休息了。”
周奕忽地：“等等。”
钟阑回头，周奕微笑着含情看着他。