宫人的手背立刻红肿起来，她立刻想要捂住伤口。结果另一只手中夹子一松，那块红炭跌落，滚在公子姚的脚上，将衣摆布料灼烧出刺鼻的味道。
“烫到我了！灭火，灭火！”
身后的宫人们手忙角落。公子姚四处跳脚，像一只蚂蚱似的。
“你！我要告诉陛下去。”
“下人失言，我已掌嘴教训。只不过也不知公子姚要向辛国皇帝告的是什么状？告我少拿了半盆炭，还是告您自己的宫人用炭烫您？”黑衣少年一副事不关己的样子，“吴庸，起来。”
小太监吴庸一脸恍惚地起身。
“拿上该属于我们的炭回去。别耽误公子姚金贵的时间，让他好好想想该告什么。”
“是，是！”
少年走回去的背影似乎就能镇住场子，以至于吴庸继续从大箩筐里扒拉炭时，竟没人阻拦。
公子姚被他这一副理所当然的样子气得话都说不出，愤愤了半天，但左思右想真的找不出他的错来。
终于，他转头看向那个没拿稳夹子的宫人，狠狠抽了两个耳光：“废物！”
角落的厢房里。
吴庸的眼泪止不住打转：“对，对不起。我又失言了。”
“下个月回母国。之后说错一句话需要不止一个耳光的代价。”
“我，我错了。”吴庸将炭盆放下，“我就是太冲动。”
黑衣少年走过来，递来一瓶伤药：“敷脸。”
“我没事。本就缺伤药……”
黑衣少年的眼神和剑似的扫了过来。吴庸一愣，忽然咧嘴笑了，接下了那个小瓶子。
主子力道用的很巧，全打在烫人者的手上。他脸上只有个浅印子。
“殿下，您为什么不和辛国君说，您才是南穹国三皇子闻姚？我们来的路上，那假货调换了身份文书，甚至还买通了护送的官兵做假证。这件事要是让辛国君知道了，他肯定会看透那家伙假惺惺的皮囊。”
闻姚的母亲是南穹前王后，然而妖妃上位取而代之，甚至控制了南穹君心智。闻姚虽然仍是嫡子，却在蛇蝎后母的手下饱受欺凌。
后来，她甚至将他和另一位王族宗室子一起送到辛国当质子。
按照惯例，辛国会为王子出身的质子提供更好的条件，而宗室子出身的只能缩在原先下人住的屋子里。那宗室子不肯吃苦，母家也心疼他，于是想出了掉包计。
他们根本不怕暴露，王后或许正巴不得废后之子被糟践呢。
鸠占鹊巢还得了青眼，假货因为心底滋生的恶毒和暗爽，常常故意来找茬。今日分炭的事情，不知已经发生过多少回了。
闻姚透过窗户看向屋外，深邃的眼神中似乎有某种躁动残忍的情绪挑动，但很快压抑住了。
“我无法自证。不过住得差一些罢了。”薄唇微张，平淡地吐字，“熬过最后一月，回南穹就好。”
一个时辰后，院子里传来一阵兵甲碰撞的声音，脚步声似乎震动了地面。
一阵寒鸦从墙头纷飞，凄惨悲鸣。
窗户外传来陆续开门的声音。官兵站在院子中央，说话的声音清晰可闻。
“公子姚溺水身亡，死因不可考。贴身宫女指认，今晨一质子与公子姚发生冲突，扬言要报复。事出蹊跷，此人是谁？”
有年幼的质子心直口快：“那宫人是公报私仇，信口雌黄！早晨根本没人扬言报复……”
话还没说完就被年长的质子捂住了嘴，让他明哲保身。质子们交头接耳，议论纷纷。
“辛国如此强大，既然敢让那么多附属国献上质子，那么就算说有个质子‘病死’，母国都不敢抱怨。只要怀疑，杀了便是。”
“辛国君这么宠爱公子姚，恐怕已经气得上头了，万一宁愿错杀也不想放过呢？”
“别慌别慌。今日上午起冲突的，不就只有一人吗？与我们有什么关系？”
窗户外的讨论声逐渐轻了下去。
闻姚和吴庸没有开门，在屋子里听着声响，似乎透过那层薄薄的窗纸能看到屋外众人看向自己的眼神，这眼神就足以向侍卫出卖他们。
“你们当中，有人能证明他在公子姚离开后，一直待在落辰斋没有出门吗？”
“我们做不了证。房门一关，谁能听到院子里动静呢？”
外头说话的声响完全没了。
侍卫的脚步声却越来越近，终于，轰的一声，孱弱的木门被一脚踢开。