“陛下，”闻姚将桃胶羹放到桌沿，“别太累了。”
钟阑这才抬眼，揉了揉干涩的眼睛：“嗯。”
他接过碗，动作麻木地舀进嘴里，眼睛却虚虚地盯着空中某一点，有些魂不守舍。
闻姚的声音放得更轻更柔，小心地问：“陛下，近来分一些琐碎的事情出去吧。”
“行。”
许是钟阑乖得令人心疼，闻姚半蹲对视：“陛下不是说不想劳作吗？”
“听了你的心事，”钟阑微微撇开眼神，露出一个温和豁达的微笑，“有些自责。”
闻姚心口一紧。
钟阑微侧的脸似乎蒙了一层淡淡的微光，圣洁、高贵却给予人怜悯，浅色眼眸温柔。他和以前一样，却比以前多了一点只对闻姚的感情。
闻姚怜惜地虚抱住他，头枕在他肩上：“谢谢，谢谢……”
他虽不想用力，却无法控制自己越抱越紧。
“只要有一点点，有一点点感情是对我的就好。”
钟阑叹了口气，在闻姚看不见的角度扯出了一个无奈清明的笑容，挑眉，抬手摸摸闻姚的后脑勺。
还是有办法击破你的。
吃软不吃硬的小东西。
刺耳的声音吊在门外，急切无比：“急报”
闻姚放手，看向钟阑，与他同时皱眉。
吴庸气喘吁吁领着户部尚书进来，两人脸上均无比急切。
闻姚本不让人见钟阑，这座殿内无臣可入，然而此时他们却顾不上这么多。吴庸连忙下跪：“陛下，殿下，出大事了！奴才管不了这么多，只能先领人进来了。”
“说。”
户部尚书跪在地上，语气发抖：“上月，原南穹地界粮食歉收，调辛国境内粮草以助民生。然而辛国粮田产地三日前忽降暴雪，今年冬收几乎颗粒无收。辛国诸城请求南穹将先前调的粮食相还，南穹诸城却已消耗殆尽，本已无余粮……”
闻姚：“向联盟他国采购粮食以解燃眉之急即可。”
户部尚书连连摇头，正欲解释。
钟阑平静无波地接下后半句：“今年暴雪覆盖的范围几乎囊括了整个联盟。今年秋收本已不如人意，冬收一旦有意外，那便是□□的前兆了。联盟诸国未必有余力出口。”
户部尚书头磕在地上：“前几次求购均被拒绝了。如今辛国已有饥荒死人先例出现，时局不稳，辛国秋收本就差强人意，却仍冒冬收饥荒风险支援南穹，如今有难南穹却又不帮。这未免偏心了些。”
空荡荡的殿堂内似乎有若干心跳同时一沉。
两国合并，不患寡而患不均。
“有传言，陛下自登基从未露面，又摄政王代为主理早朝。若非亲眼所见，”户部尚书不敢抬头，瑟缩发抖，“无人知晓，朱笔之后为辛国之君，抑或南穹之君。”
他偷偷抬眼，想要看主位上的人。户部尚书是原南穹的臣子，也未清晰见过钟阑。他本也对此谣言半信半疑，然而此时却在青年脚下感到有些呼吸急促、压抑。
闻姚看向钟阑，后者似乎有些无奈。
然而，这并非最后的困难。
“饥荒为导引，谣言为祸源，辛国诸城贵族义愤填膺，一周前秘密集结，已向京城而来。所谓”
“清君侧。”
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第30章 勤王
“领兵者谁？”
户部尚书立即回答：“辛国镇远侯。”
钟阑若有所思。镇远侯是为国为民的忠臣，然而性格不懂变通，有些一根筋，原著中在恒泽公篡位后因拒绝承认而获罪斩首。清君侧通常会成为叛乱的借口，但他相信镇远侯不会起兵造反。
户部尚书呈上完整的奏疏，详细描述了事件的起因、经过、结果。事情果不其然。
由于两国合并后的新朝廷在原南穹，一干奏折均寄送至南穹由两国老臣共同参阅，途中几经南穹朝臣之手，他们深知南穹入不敷出，恐钟阑念旧情而逼南穹将余粮吐出来，因此在层层上报途中将事情轻描淡写或是略过。
镇远侯等人却不知这一切，认为自己的奏折完好传到了京城，之所以等不到援助，只有可能是因为钟阑无力决策，闻姚作为南穹人偏心而已。
这也让他们深信，从不出席朝会的钟阑被架空了