忽然，另一声明快的少年嗓音在自己身旁不远处响起：“南穹闻姚，拜见陛下。”
“你就是闻姚？上来让朕看看……”
……
那一夜，他的眼神钉在辛国君身上。
年宴结束时辛国君随手赏赐质子香囊，轮到他时正好缺一个。辛国君已经几乎全了，兴致正高，随手将自己头上的簪子抽了下来。
那日灯火幢幢，残酒之间，莺歌未灭。辛国君抽下簪子时，青丝如瀑，顺着醉意散落肩头。菩提木簪子放到他不由自主颤抖的掌心。
闻姚闭着眼睛，攥着菩提木簪，仿佛在回忆中攫取每一点珍贵的细节。与假的公子姚相比，他似乎什么都得不到，这独一份的菩提木簪子，也是辛国君记不得的东西。
这三年，他早就习惯将一腔暗恋好好藏起来，不让人发觉，也不让自己痴心妄想。
“闻……”
背后忽然传来声音，闻姚猛然转身，眼神锐利。
钟阑半坐在床榻上，将他的名字咽了回去，装作不知道他的真名：“……闻公子，若明天上午要赶路，即使不睡，也闭眼小憩一会儿吧。”
闻姚盯着那张脸，以及雪白喉结上那一点刚结痂的黑红色。
握着木簪子的手忽地松了。
他眯起眼睛，声音清醒而残酷：“你只管睡，不许搞花样。”
说着，冰凉的剑刃抵上无力抵抗的脖颈。
第3章 救驾
天边刚泛起鱼肚白，闻姚就把钟阑叫醒了。
清晨，吴庸被派来传话，马车正停在南湘门外等着他。
从升云殿到南湘门的路上空无一人，只有呼啸的寒风与未扫的积雪。但他们知道，看不到的地方必定已重军部署。
钟阑被闻姚的剑抵着脖子，在雪地里一步一滑。
在钟阑第十次险些摔倒之后，闻姚终于忍不住：“你快把我袖子扯下来了。”
钟阑心虚地瞥了眼他，抬手帮他掖上衣领。
忽然，一声破空！
闻姚转身挥剑，直接将箭劈开：“救兵？”
又是无数声弓弦声响起！快箭如雨，密密麻麻从天上铺天盖地而来。
闻姚没有犹豫，一把将他推向宫墙下。两人的退后方向异常一致，不过闻姚是边挥剑边退，而钟阑是直接在雪地上滚了一圈，滚进宫墙底下的死角。
几乎在他们躲进死角的同时，四五十支最上等的利箭如插豆腐侧入地面，几乎没有落脚之地。如果晚了半步，两人恐怕已经成刺猬了。
闻姚的表情不佳：“这样放箭，不怕把你一起射死？”
钟阑反问：“你觉得他们这阵势是来救朕的吗？”
“宫墙另一边即南衙禁军军营，若不是来救你的，南衙禁军会让这么多弓箭手占据皇宫外的重要高地？”
钟阑轻轻耸肩。闻姚见状忽地停下话语，明白过来，这可能是辛国的家事。
“别猜了，想杀朕的是恒泽公，朕之胞弟。”钟阑轻笑一声，“恒泽公大概已经打着救驾旗号获得了南衙禁军的掌控权，将自己的私军掺入部署。若朕在被劫持的时候，‘不小心’死于流箭或是愤怒绑匪的报复，他就能一边假惺惺地哀悼朕，一边继承国君之位了。”
忽然，墙角处传来兵甲碰撞的声音。
“陛下，臣等救驾来迟。”
“陛下，您在哪儿？”
钟阑望着闻姚铁黑的脸色，吹了下口哨：“你猜，这些‘救驾’的高手见到朕的时候会不会一剑捅入朕的胸膛，然后把事情栽在你头上，说你撕票了？”
闻姚回头，看着钟阑那双无辜的大眼睛，面部肌肉紧绷。
只有钟阑活着，不论恒泽公有多不愿意，都不能露出狼子野心，只能放他们走。谁能想到，现在唯一需要、也是唯一会保护钟阑的，竟是他这个劫匪。
“陛下在这儿！”
第一名侍卫高手走过转角，发现了他们。
闻姚一把抱起没有筋骨的钟阑，纵深一跃，踢开宫墙旁下人屋子的窗户，将他塞了进去。然后自己跳出窗户迎战侍卫：“别露头，等我。”
钟阑乖巧地躲在屋子角落。
兵戈相碰，惊呼叫喊。一墙之隔的宫墙步道上正在上演激烈残酷的贴身肉搏。闻姚正是少年血性最强的年纪，按照原著描写，他在来当质子前，也是从小习武的。
质子三年，他虽然没有老师教，但却没有荒废每日练习。
钟阑挪到窗户视线的死角，慢慢站起来，揉了揉手脚：“果真，这才是男主心性啊。”