他需要这个人留在身边。
这是萧玄谦用尽诸多日夜、耗费大笔时间才想明白的。他不顾忌这条通天坦途，不在乎什么千古明君，他只在乎将所有的权力牢牢地抓在手里——只有这样，他才能够用尽所有留下老师，无论昏庸与否。
萧玄谦几乎在舌根间尝到错觉般的血腥味，他骤然想起每一个夜色降临后的梦魇，常常梦到一片极高的芦苇丛，少年时的他在丛中穿梭，一袭青衣就徐徐地走在前面，他不断地追逐、不断地呼喊，他想让谢玟回头——看他一眼，等等他。但对方就像是一缕不属于这个世界的烟尘一样，如雾似的散开了。
他要牢牢地抓住，他不敢松手。
“我不要这条坦途。”萧玄谦压抑沉闷地道。
谢玟忽然感受一股浓重的疲倦，他听着这句话，就觉得这是对自己最后一个任务——不，对自己多年心血的讽刺一般。他殚精竭虑、千辛万苦想培养出一个贤明的君主，但那个乖孩子长出翅膀后，却露出了无法掌控的姿态。
也许是我的错。谢玟在心里想，是我没教好他。
夜色的冷风中，马车上的另一人终于一跃而出，周勉拔出鞘中剑，侧身挡在了谢玟面前，周围密密麻麻的甲胄近卫跨步上前，如罗网般捕获着入局的猎物。
萧玄谦的目光不舍得从谢玟身上离开，但他也确然被周勉的出现激得暴怒。这暴怒的来源并非周勉拔剑而待，而是谢玟说了一句：“不许处置他。”
时至今日，谢玟对他的命令式语句还是这么令人悸动。萧玄谦的骨髓里都被这句话沁得发凉，他脑子里盘旋着钻牛角尖的话——为什么护着周勉？他难受得快要压制不住，疯得想把这个让老师护着的人活活剐了。
谢玟话音刚落，就被方才还能说几句话的小狼崽子一把抱住。那群只听命于萧玄谦的近卫冲向周勉，他的头被强行扭转过来，无法看向身后，直至被塞进萧玄谦的马车里。
车内逼仄发闷，华贵的熏香灌入脑海。谢玟被他压在马车里，死死地扣在身下——他一动都不能动，对方的臂膀紧紧地环绕着他，漆黑的发丝垂落到耳畔，呼吸声也同样落在颊侧，他的声音沙哑至极：“说我的名字，不要提别人，老师，你叫我的名字。”
谢玟的手臂绷紧，肌肤上隐隐透出血管的淡青痕迹。他在这样不容拒绝的拥抱中寻到一丝喘息的间隙——手腕上的伤、后颈的咬痕，全都在隐隐作痛。
“狗东西……”他低低地骂了一句，声音断断续续，“萧玄谦，你他妈又在这发什么疯。”
萧玄谦动作一停，他的浓烈不安感持续作怪，马车缓慢行驶，在震动之中，他根本无法松开抱着谢玟的手，像个执着的小孩子似的、非要把自己最心爱的东西留在怀抱里：“我错了，老师。但你不能保护别人，你不要为了保护别人命令我，我会想杀了他的，就看着我，好吗？”
谢玟忽地也说不出话来了。他望着萧玄谦的眼眸，漆黑又炽热，像是一把烧红了的尖刀。
既然对方这么说，大抵就暂时不会杀掉周勉。他仰头躺下，在马车微微的颠簸中闭上眼，他头晕脑胀，疲乏而困倦，低低地道：“松开手。”
萧玄谦握着他、攥紧着他，听到这句话时，低下头在谢玟的手腕上轻轻地吻了一下，才缓慢松开。
“你不是要杀我么，”谢玟道，“改变主意了？”
萧玄谦目不转睛地看着他：“我没这么想过。”
“小骗子。”谢玟抬眸瞥了他一眼，“你当我瞎了眼？看不出你的鬼心思？”
萧玄谦话语一噎，他垂着头，跟一条丧气的大狗似的——那只是想把老师捆在身边，想让他完完全全属于我一个人，这也有错吗？
“你以前不是这样的。”谢玟道，“我说什么你都会听。”
萧玄谦压低身躯，又近至一个危险距离：“老师以前也很疼我的。”
谢玟得知自己目前的处境也不是那么非死不可，心中压抑收敛的那点意难平也满溢出来了，他抬脚踹了一下对方的腿，冷冷地道：“滚一边儿去。”
萧玄谦梗着待在那儿，动也不动。
他们之间怎么会变成这样呢？那个千依百顺的乖乖少年，怎么就演变成眼前这头既不要命、又不要脸的狼崽子了？谢玟百思不得其解。
但他实在太困了，这是一种心境上的疲惫和困倦，警惕了这么久，还是让这狗东西一口叼回窝了，他在心里为自己的三年自由生活哀悼了一会儿，就不知不觉地睡着了。