“原本我不服气，想着自己一定比张秀才强，所以请哥哥嫂子们帮我凑银，一心要去府城寻一举人为师，势必要中举，可昨夜我辗转反侧，一直难以入眠，因为我深知，即便用二十载，我也……”
他颓败地松开了肖母的手，半垂着头，“我考取功名的初衷，本是为了家人能更好的过日子，让后代子孙引以为荣，而不是为了与人争强好胜，害得家人受连累，吃不饱穿不暖，爹，娘，儿子……”
他几番哽咽，一副不甘承认自己才学不如他人又不得不认命的模样，让家人都惊了。
毕竟在他们记忆中，肖乐一向自傲，哪里有过这种颓败模样。
“乐哥儿，”肖爹放下旱烟杆，上前扶起他，“你先起来。”
“爹……我无颜啊。”
肖乐双眼赤红地摇头。
肖母擦了擦眼角的泪，与肖爹一块儿强行把人扶了起来。
“你这孩子都在说些什么话，你已经给咱们肖家的列祖列宗长了大脸了！我们肖家宗族虽小，可却因为你在几个村乃至镇都极有面，不管是姑娘还是小子，都有了好归宿，这都是因为咱们肖家，出了一个年纪轻轻的秀才老爷啊。”
肖母抓住肖乐的手，声音越发大起来。
“是啊。”
“娘说得没错。”
哥嫂们齐齐点头。
“无论你想做什么，爹都会赞同你，中举岂是一朝一夕能做到的？就咱们府城又有多少举人？乐哥儿，你不必如此自责，如你娘所言，你为咱们肖家做得已经足够多了。”
“若得爹娘之言，我想以自己之力，回报家人这些年为我做的一切，”肖乐又对哥嫂们拱手低头道。
哥嫂们吓得不行，赶紧起身，四个人如无措的小鸡仔一般，看向了老母鸡呸老母亲。
肖母夫妇闻言却只觉得心里暖烘烘的，从小儿子念书开始，他们便觉得这孩子离他们似乎越来越远，明明是家人，却总觉得少了几分亲近，如今听了肖乐的这一番话。
他们才知道小儿子把担子挑得有多重，要不说念书难呢，又想起张秀才的处境，二人对视一眼，让孩子们都坐下。
“那你可有什么……”
肖爹的话有些说不出口，一个秀才老爷，做啥活计呢？
“我尚在思考之中，”肖乐露出一抹笑，充满了轻松与释然，“与你们说了这番心理话后，我只觉得满身轻松。”
忽然他站了起来，“家和万事兴，家和万事兴啊！我要画出来！画出来！”
说完便一边哈哈大笑，一边疾步进了他的房间。
众人吓一跳。
肖大哥向来说话没把门，“乐、乐哥儿不会疯了吧？”
“胡说什么呢！”
肖爹瞪了他一眼。
“就是！大哥怎么能这么说？”肖二哥皱起没有，“乐哥儿顶多是受了点刺激，可能是被张秀才所刺激了。”
“那得去寺庙里拜拜。”
“是啊是啊，求张平安符回来。”
两位嫂嫂低头说话。
肖母一拍手，“我明儿就去长河山的寺庙求！”
肖爹在一旁使劲儿点头，“得求！”
第191章 薄情小叔子
堂屋里发生的事儿，灶房那边三个小的半点不知，一是灶房离堂屋有些远，二是这雨声实在是大得很。
已经十五岁的肖云月样貌与肖大嫂有六分相似，她身量已经高出妹妹一个头了，在村里和她同龄的小姑娘也比她稍微矮半头。
她的个子随了肖大哥。
此时她正手脚麻利地将锅里蒸好的窝窝头端出来，又让烧灶火的肖云行火小一些，再让刚把菜洗好的肖云兰把锅刷干净。
肖大嫂和肖二嫂一边说着话，一边走进灶房时，便看见这一幕。
“云月出落得越发好了，”肖二嫂瞧着肖云月轻声赞道。
“出落得好，也是别家的小媳妇，”肖大嫂叹气，她也不是嫌弃女儿，可嫁进肖家这么些年了，除了云月和云兰，她这肚子硬是没有动静。
“大嫂……”
肖二嫂闻言有心劝她几句，可肖大嫂此时根本听不进去，跨进灶房挽起衣袖便帮着孩子们做饭。
堂屋里，肖老大等人也回过刚才肖乐那么操作的神来，此时肖老大正被肖母训话。
“云月过两年就可以议亲了，理应在家和云兰好好养着，以后到了婆家才没那么吃亏，下回去地里就别叫云月了。”
他们乡下都有一条不成文的规矩，但是这个规矩是建立在家人的呵护之下的。