“乱军之死，定的是天下人心。”他笃定道，“皇叔多年所为，皆是为百姓而战。”
褚镇乾竟被他看得有些心绪难言。
“本王……”他低声道，“也许是为褚姓宗室。”
“为谁又有何妨？”蒋星打断道，“减赋税、轻徭役，修水渠、运河，疏洪涝利农耕，这些都是您的功绩。”
“西南郡百里良田，都是皇叔所为的结果。”
青年十指掰开又合上，数了不知多少褚镇乾的丰功伟绩。
褚镇乾叹道：“你说这些倒还头头是道。”
蒋星羞涩笑说：“都跟说书先生学的。”
“西夷也有人说书？”
“不是啦。”蒋星兴奋地比划着，“在西夷与中原交界的几个城镇附近常有市集，会有中原的说书人在街头巷尾说书，手中拎一个小陶罐子，喜欢的就扔些金银铜币，西夷人的话，扔皮毛之类的物资也可以。”
褚镇乾状似随意道：“说起来，你进宫那日戴的耳坠，你可知其来历？”
“知道啊。”蒋星颔首，完全没发现褚镇乾话中陷阱，“我们叫暖水铃……”
他面色微红，忍不住抬手揉了揉眼尾，“就，皇叔肯定知道吧？”
“你之前也戴过？”
“嗯，在市集戴过，只不过是用小碗装着温水，”他指指耳垂，“浸泡铃铛后拿开，一晃就会响了。”
“你一个人去的？”
蒋星：“不是，我是和一个西夷商人一起……”
他终于发现褚镇乾问的似乎有些引导性，迟疑道：“怎么了？”
褚镇乾大半身子隐在烛火照不进的阴影中。
他拿起桌上剪刀，慢条斯理剪去烛焰中焦黑棉绳，跳动火星映在蒋星眼中，顿感心惊肉跳。
“说来也巧，”褚镇乾道，“焦焕曾在市集上见过与你描述相同的一对商人。”
“他今年二十有一。”
剪刀放回桌面，轻轻一声响动。
“你呢？”
蒋星十指绞在一起，眼神无助乱飘，“什么啊……肯定有很多这种情况吧？焦焕当时一个小孩子能记住什么？“
“你怎么知道，”褚镇乾倾身，深邃冷峻的面容一半被火光照亮，“他当时多大？”
蒋星下意识往后缩向被子，扯过一角搭在自己泛凉的身上，“那，逛市集的肯定是……小孩子啦……”
褚镇乾似是不愿再深究，转而借着烛光擦拭起手边短刀。
“它叫净心。”刀身流光银润，锋锐寒气几乎要隔空划破皮肤，“本王许久不曾用过了。”
蒋星快哭了，紧紧拽住被子，“皇叔别杀我。”
褚镇乾不语。
“我、我……”
蒋星一咬牙，蓬松软发中竟然横生出……
两只毛绒绒的尖尖耳朵，比雪还白。
【哈哈哈哈救命】
【终于来了】
【？没看过原著的我或成最大输家】
【是原著里西夷不老不死的国师啦】
【等、、那公主呢？安月松呢？】
刀身一颤，擦拭刀身的丝绸被割断，一角飘落到蒋星脑袋上。
两只耳朵的形状还在那里。
“你——”褚镇乾难得失色，沉声道，“你是……”
蒋星眼眶通红，急声道：“我没想过害皇叔！”
他从身后拖出长长猫尾，绒毛深厚，通体雪白，没有一根杂毛。
“你看！”他把圆圆尾巴尖递给褚镇乾，见他不摸，急得一个劲儿蹭他手背，“我不会害人的。”
褚镇乾突然回神，一把抓住猫尾。蒋星毛都炸起来，又为给褚镇乾表忠心，眼泪汪汪地忍着陌生触感。
“猫？”褚镇乾摊开手心，确确实实是一根柔软的猫尾。
不是街边把戏道具。
蒋星急切点头，他本不该暴露身份，但褚镇乾太敏锐，从他三言两语间就找出不对，情急之下只能坦白。
也许换了别人还有一万种解决办法，可蒋星实在想不到。
“是这样的……”他恹恹道，“我、我需要气运来修行，又因诞生灵智时与西夷最接近，便伪装成神仙给他们表演点降雨呀刮风呀……”
“他们就把我奉为国师了。”
褚镇乾几十年的世界观一朝颠覆，勉强镇定下来，问：“那你现在是要中原的气运？”
他眼眸微沉，“要本王的气运？”
“不是的！”蒋星急声否认，不过在褚镇乾直白目光中败下阵，小声说：“好吧……其实第一眼见皇叔是这么考虑的……”