丛霁却是目不斜视地道：“我已觉察到了，但我无意于她。”
温祈声若蚊呐地道：“那姑娘过来了。”
妙龄少女面染红云，却大胆地道：“小女子见过公子，敢问公子姓甚名谁，家住何处？”
丛霁婉拒道：“我已有心悦之人，不可辜负他。”
妙龄少女刷地红了双目，狼狈离开。
温祈故作不在乎地打趣道：“不知公子心悦之人是何等得国色天香？”
丛霁认真地道：“他的确容貌不俗，但我心悦于他并非贪图美色，我其实亦想不通自己为何会心悦于他，待我意识到自己对他的心思，我早已深陷其中，不可自拔，我愿为他赴汤蹈火，百死而不悔。”
温祈终究沉下了脸来：“她必定有过人之处。”
不像我身为男子，身体断无女子柔软，那处亦不及女子销魂，纵然我百般勾引，亦不能使你失了方寸。
“对不住。”丛霁明知温祈误会了，却不做解释。
温祈摇首道：“感情之事强求不得，更何况你并非断袖，你切勿自责。”
他不再言语，安静地吃着糖人。
不远处便是知春河，河面上尽是水灯，河岸上还有不少人在放水灯。
河面上的水灯与地上的花灯，以及天上的星月相互辉映，教人不知此处是天上，亦或是人间。
一人一鲛走马观花，不多时已到了灯会尽头，此处皆是小食摊子。
温祈为自己与丛霁各要了一碗浮元子，由衷地道：“祝公子与心悦之人早生贵子，白首偕老。”
只消丛霁能诸事顺遂便足够了，至于他自己并不紧要。
丛霁有口难言，半晌，才开口道：“祝你金榜题名。”
温祈玩笑道：“你可莫要为此偏袒于我。”
“我知晓你很是用功，日日挑灯夜读，定能金榜题名。”丛霁端起温祈的那碗浮元子，吹凉了些，才道，“吃罢。”
丛霁太过体贴了，体贴得近乎于残忍。
温祈执起调羹，一只一只地吃下浮元子，而后盯着空空荡荡的碗发怔。
待丛霁亦将浮元子吃尽，一人一鲛便回了宫去。
幸而一切顺利，并无刺客伏击。
回到宫中，下马车前，温祈揪住丛霁的衣袂，恬不知耻地道：“今日已是正月十五，待二月初九，我便要去参加春闱了，春闱后，我便要搬出宫去了，临别前……”
他咬了咬唇瓣，卑微地乞求道：“临别前，陛下可否施舍我一夜春宵？”
丛霁见不得温祈卑微的姿态，阖了阖眼，狠心地道：“不可。”
温祈含笑道：“陛下有不可辜负之人，是温祈强人所难了，陛下勿怪。”
言罢，他下了马车，挺直背脊，佯作无事，双目却已通红。
二月初八，他乘坐马车出宫，往贡院去了。
春闱分为三场，第一场为二月初九，第二场为二月十二，第三场为二月十五，与秋闱一般，必须试前一日入场，试后一日出场。
春闱重经义，轻诗赋，所试的内容大致与秋闱相同。
秋闱之时，他尚未成年，无法将鲛尾变作双足，是被装于浴桶之中，由侍卫抬上马车，抬下马车，抬入贡院的，而今他是自己上马车，自己下马车，自己走入贡院的。
号房一如既往地狭小，他从内侍手中接过食盒，监考官便将房门锁上了。
他百无聊赖地放空着，入夜后，房门忽而被打开了，紧接着，侍卫将浴桶抬了进来，一旁的秦啸解释道：“陛下担心主子不可离水太久，命属下为主子送了水来。”
随着时日的推移，即便三日不沾水，他亦能忍耐，但丛霁既命秦啸送了水来，他自是欣然接受。
他阖上房门，剥净衣衫，变出鲛尾，将身体浸入水中，一身的肌肤霎时舒服了许多。
约莫一盏茶后，他出水，擦干身体，变回双足，继而穿上衣衫，打开房门，请秦啸将浴桶抬了出去。
浴桶占地过大，令这号房更为逼仄了。
春闱统共耗费九日，每一日，丛霁俱会着秦啸送水，送膳食，但期间，温祈再未见过丛霁。
二月十六，温祈结束春闱，回到丹泉殿，正准备收拾行李，环顾四周，却发现没甚么可收拾的，他所拥有的一切尽数是丛霁赏赐的，他不该带走，而他自己一无所有，连衣衫都是丛霁的旧衣。
他取了一枚鲛珠，请内侍为他出宫买几身衣衫以及足衣、鞋履来。
半个时辰后，内侍恭敬地将精心挑选的衣衫、足衣、鞋履奉于他。