所有人的马车跟随黄夫子二人的马车一路前行，穿过几个街道, 来到一处僻静的院子前。
这是白鹭书院名下的院子, 特意为赶考的学子所准备，但乡试三年一次, 避免院子荒废, 平日里这院子都会租出去, 只有每次乡试之前才会收回来。
黄夫子从怀里掏出钥匙，打开院门, 带着众人走进去。
院子是特意为参加乡试的学子所准备，因此房间自然不少，很快大家便挑选好自己心仪的房间住进去，伍白与萧子墨的房间自然是挨着的。
房间选完，夫子便出言叮嘱他们在乡试开考之前最好不要出门，免得沾染是非于科考不利。
众学子自然点头称是。
兴许是被夫子提点过，接下来这十天，没有任何一位学子擅自离开院子出门闲逛，又兴许是看到同行的学子都在认真用功，少许被省城繁华迷住心神的学子也沉下心拿起书本。
乡试三年一次，每次考三场，每场考一天，分别选在初九，十二，十五这三天。
十月初九，卯时（五点）刚到，伍白就被砚书叫醒，他赶紧起床洗漱。
待洗漱完毕，他把自己的笔墨纸砚、浮票（准考证）、户籍，具保文书全都放进篮子里。
这时，萧子墨也洗漱完毕，他走过来与伍白一起吃砚棋为他们准备好的早食。
吃过早食，萧子墨询问道：“白弟，你的东西可都放好？”
伍白点头道：“都放好了。”
“那咱们去前院吧，黄夫子说过他会在那里等着，带领大家前往贡院。”萧子墨说道。
“好。”
到了前院，黄夫子与另一位夫子果然等在那里，且那里已经站着几位学子，伍白二人先是向夫子们问好，随后才与诸位同窗点头打招呼。
有等了一会儿，黄夫子按照名册点名，确认所有学子都到齐，再让他们仔细检查自己的东西是否有所缺漏，若是忘记的立刻回房拿来。
待众人都没有任何缺漏，天色已经亮堂起来，时间以至辰时（七点）。
黄夫子带着大家坐上马车朝着省城贡院而去。
贡院门口，已经有许多学子排着长队，伍白等人也随着排在后面。
此次乡试是由朝廷派的主考官携省城学政等人作为副考官一同监考，省城兵马司则全权负责乡试秩序，同时乡试的排检人员也是兵马司的士兵。
又经过两个时辰的等待，终于轮到伍白等人接受检查。
为防止学子把小抄放进食物中，会给排检增添纰漏，因此大梁朝摒弃前朝学子自带食物进考场这一做法，而是由贡院统一发放食物给考生。
经过检查，伍白等人顺利进入考场，根据浮票找到自己的号舍。
待所有学子经过检查进入考场坐定以后，主考官象征性地对众考生说了一番勉励的话语，便开始发放考卷。
时间已到午时，考试正式开始，及至明日午时才结束。
乡试第一场考的是四书文三篇，五言八韵诗一首，这个对众多学子来说毫无难度，因此第一场考完被刷下来的学子只有百多名。
第一场考完出来，伍白才知道这次参加乡试的学子总共有三千多名，这是砚书两人打听到的。
白鹭书院倒是没有学子第一场就被刷下来，且好几个名字都比较靠前，两位夫子脸上紧绷的神情稍稍放松些许。
很快又到十二这天，伍白等人随着黄夫子的带领再次来到贡院，进入考场，参加第二场考试。
第二场考的是经文五篇，这个对大多数学子来说同样没有多少难度，只要不写错字，任意从五经中挑选五篇经文墨下，大概率会通过第二场考试。
真正把大多数学子筛选下来的则是第三场考试。
第三场考的比较繁杂，有策问五道，题问经史、时务、政治。
乡试最后只取中三百五十名考生成为举子，其余考生则被刷下去，只待三年后再来。
三场考完，成绩还未出来，前两场被刷下来的学子大都已经返乡，至于少部分人仍然留在省城等待乡试最后的成绩放榜。
伍白与萧子墨都是顺利通过前两场，进入第三场的考生。
乡试考完，黄夫子不再拘束他们，众位学子纷纷结伴出门，有的消息灵通一些，就会选择去参加省城的文会，消息没那么灵通就只是在省城闲逛，欣赏省城的繁荣面貌，若是有那心思的还会给家人买点东西。
伍白身边有砚书这个小喇叭，消息还算灵通，他知道哪家酒楼在举行文会，也知道省城哪里的茶楼段子说的最好。