“免礼。”襄郡王目光在沈嬛身上停了停，两三步直奔太后，“儿臣给额娘请安。”
太后整个人都温柔下来，拉着他的袖子让他坐到自己身边：“怎么跑这儿来了，满屋子的女眷，没规矩。”
嘴上是不疼不痒的责怪，眼里心里却是满满的疼爱。
襄郡王宇文熠时道：“那边有皇兄在就好，儿臣想额娘了。”
“还不是你自己嚷嚷着要皇帝给你找事儿做，一跑就跑到杭州……”
襄郡王一来，沈嬛明显感觉到气氛不一样了，许多命妇贵女想方设法往那边凑。
坐在他身边的吴氏小声道：“前些日子太后娘娘透出消息，此次选秀，要给襄郡王定下嫡福晋和侧福晋。”
“郡王得太后圣上宠爱，就算不入宫，进他府上也是上上选。”
这下沈嬛明白了，怪不得她们这么躁动。
他看了看襄郡王，和太后坐一起比太后高大半个头，剑眉星目，鼻梁高挺，脸上还有未消失的孩子气。
突然，被他悄悄看着的襄郡王看向他，眼睛里像燃着一簇熊熊燃烧的烈火，沈嬛扭头装作什么都没发生过。
宫宴冗长，从太后的宁寿宫再到乾清宫，散席后沈嬛骨头彻底散了，头上的朝冠压得他脖子酸疼，身上的朝服朝珠榨干他身上所有力气。
回到府里，奶娘刚给他脱了衣服，拆了头上朝冠，闭着眼睛睡着了。
——
第二天一大早，沈嬛还没起床，奶娘在他耳朵边悄悄说：“二奶奶带着庭芳小姐和慧茹小姐来了，说来伺候老太太梳洗。”
沈嬛懒懒地卷着被子翻了个身：“这么多年都没想着伺候，现在倒勤快。”
奶娘也门清：“要不奴婢去回了她们，说您身子不爽利。”
沈嬛又把身体翻过来：“算了，阎氏这人最难缠，牛皮膏药一样，不达目的誓不罢休。你要是用这理由打发她，她能明天来后天来，大后天她还来。”
“为了我这把老骨头着想，长痛不如短痛。”
梳洗打扮好，沈嬛身后跟着奶娘、晴子、环儿，走进花厅。
脖子都快伸长的阎氏一看到他，仿佛看见自己祖宗，满面笑颜地迎上来：“给老太太请安，老太太昨夜睡得如何，可安稳？”
阎氏比沈嬛还大七八岁，被她殷勤伺候，沈嬛心头还有点起疙瘩。
悄不作声地躲开她要搀扶的手，坐到首位上。
陈庭芳陈慧茹也连忙请安：“给老太太请安。”
“都起来吧，”沈嬛抬起茶盏，大袖遮掩下打了个呵欠。
阎氏压根没察觉沈嬛避让，竟是跪坐在沈嬛脚边，半握着拳头给他捶腿：“老太太，您昨日去宫中，可曾听到什么……选秀的消息……”
沈嬛正打着呵欠呢，差点呛到。
除了奶娘陈枋跃，从未让人近身的他大腿以下都僵硬了，看向奶娘。
奶娘脸上带着“心疼”，扶起阎氏：“老太太心疼小辈，二夫人动不动就跪，老太太有再多话，又怎么说的出口？”
“快扶着你主子，”奶娘叫她的丫鬟，“没眼力见的丫头，怎么不拦着点，跪坏了腿可怎么得了。”
阎氏一听立马精神抖擞地拍拍自个儿腿：“没事没事，伺候老太太是儿媳的分内之事，老太太，那——”
阎氏是商户女，娘家做的是各类布匹买卖，跟陈实成亲时陈枋跃远在京城，山高路远，几乎断了联系。
陈枋跃原配带着三个儿子，不知陈枋跃情形，家中又没有银钱，阎家虽是商户但有钱，就看中了陈实的父亲是举人老爷，暗中试探口风。
一来二去就成了好事，年内就成了亲。
没想到第二年陈枋跃就派人去接他们母子，陈平陈实一跃成为尚书郎的血脉，阎家更是喜出望外，千叮咛万嘱咐阎氏一定要笼络好陈实，生个儿子，在陈家扎根。
可惜事与愿违，这么多年阎氏也只生了陈庭芳陈慧茹姐妹，任她百般折腾，也没动静。
陈实想儿子都想疯了，小妾偏房一个接一个往屋里抬，却愣是屁都没弄出一个。
渐渐的，夫妻二人就成了陈府里靠边站的。
可是现在，有一条康庄大道在她面前。
只要庭芳慧茹进宫成为后妃，他们二房就彻底扬眉吐气了！以后这府里没人再不把他们二房不当回事！
阎氏的脸都泛着一层激动的红色，两眼紧盯着沈嬛。
沈嬛道：“太后生辰，我们这些命妇奉旨入宫给太后娘娘贺寿，不过吃点东西，喝些酒水，再没有旁的。”