“艰难的时光都过去了。”越九归摆摆手，笑得满不在意。
他给谢龄夹菜，转了话题：“我看陈师兄对这些香辣口味的菜颇为喜爱，但口音并非这附近的。让我来猜一猜，陈师兄是楚地之人？”
“我出身越州。”谢龄给自己安排上一个老家，位置离人间道算近，方便后续发挥。
却见越九归眼神一亮，喊了声：“邻居！”
“我家在青州。”越九归拿起酒杯，表情惊喜，“来，陈师兄，不多说了，我俩干一杯。”
青州与越州相邻，同样离人间道算近，在谢龄的备选地名当中。谢龄一时非常庆幸，没有选错“老家”。
他应越九归的邀请举杯。
当啷——
两个酒杯碰到一起。
待得这壶柚子酒喝完，桌上菜也不剩多少，越九归是老板，不用结账、起身就走。雅间门口挂着珠帘，哗啦两声响后，谢龄随他站到走廊上。谢龄往萧峋那处望了一眼。少年人面前摆了许多盘和碟，但吃饭的只有他一人，看起来有些孤单。
谢龄想起这人先前说，一个人逛庙会太孤单。他安排了谢风掠和他一起，但谢风掠并不在，是两个人口味不同吗？萧峋表情看起来不太得劲儿，难道说他们俩生了矛盾，分开走了？
年轻人之间起摩擦也正常，可若当真如此，只希望这摩擦别太大，别烧起来。谢龄心念电转，感慨和担忧皆有。
耳旁响起越九归的声音：“陈师兄，你好像很在意他？”
自家的崽当然忍不住关注，不过他表现得有这样明显？谢龄收回目光，决定待会儿做个自我检讨，扯了个理由搪塞越九归：“他……根骨不错。”
两人转下二楼，来到大堂，但越九归仍是压低声音，不想被萧峋听见：“陈师兄想拉他入我们门派？”
谢龄怎会有如此打算，当即说：“他应当不愿。”
越九归甚是赞同：“我也这样觉得，他看上去不太好相处。”
谢龄却不认可这话，他家小崽子为人处事还是有一套的，此次赴东华宴，人际关系全由他打理。但他现在不是鹤峰雪声君，也只能在心里反驳一下，无法多说什么。
走出食肆。街上比先前更热闹，灯辉满山满城，人流如潮翻涌，放眼远望，街角的老树挂满红绸，承载了不知多少人的心愿。谢龄觉得这景致甚美，看了又看。
“陈师兄要继续逛庙会吗？”越九归问。
谢龄：“难得来一次，有这样的打算。”
“便由师弟作陪吧。”越九归笑道，一抖手中折扇，另一只手拉起谢龄手臂，带他一跃而起，来到屋顶上。
越九归说：“再过半刻钟，就是祭祀仪式了，到时街上人会更多，挤死了去，还是这条路比较容易走。龙神祭的仪式很盛大，没人想错过。”
谢龄视线骤然开阔。他看见河流湍急，载着一盏又一盏花灯游向远方，美得如同画卷。
“多谢。”他对越九归道，有个熟悉的人领着，终归是方便不少。
他们在屋顶上看完祭祀，这期间，谢龄又看见了萧峋一次。红衣少年拎着根糖葫芦串，随人流走到祭祀台附近，但没待多久便离去了。他的身影依然孤单。
祭祀结束时，夜色已深，天幕里星辰璀璨，街道上如潮翻涌的人群又如潮退去。灯火阑珊，但谢龄意兴没散。
谢龄抬头望了眼“山上”。
该回去了，但他并不是很想回。下山容易上山难，若是回程途中或是走到门口时碰见萧峋，那真是难上加难。
干脆别回了，反正离东华宴正式开始还有几天，他不在山上，还能不理会旁的门派的拜访。
可若不回，又该住哪？对于镜川来说，现在可是旅游旺季，想必有空房的客栈很难寻觅。谢龄感到伤脑筋。
哗啦——
风吹倒散在街边的一些杂物，越九归过去将它们扶起、摆正，回到谢龄身旁时问：“庙会结束了，陈师兄是要回宗门的居住地吗？”
“我打算在镇上住一晚。”谢龄摇头回答。
越九归：“可有在哪个客栈订好房间？”
谢龄回答略有几分苦涩：“实不相瞒，来庙会是临时起意。”
“看来住镇上也是临时起意了。”越九归笑着向谢龄发出邀请，“眼下时辰太晚，来龙神祭的人又太多，基本找不到能住人的客栈了，陈师兄不妨来我家住。”
“怎好麻烦你。”谢龄第一反应便是拒绝，无论怎么说，这都是个才认识的人。