“做生意嘛，应当的。”越九归笑得谦虚，取出纸笔、写好字据，再盖上两道印，交给萧峋。
萧峋又同越九归说了几句，从越记小食离去。萧峋没有直接回“山上”——他摸不准谢龄会用什么速度回去，若能抢在谢龄之前还好，要是撞上谢龄换装就尴尬了。
他干脆闲逛起来。
入夜之后小镇变得冷清。街上不见多少行人，许多铺子都关门，没打烊的那些门口的灯笼在风里飘摇着，微光只能照亮窄窄一方。
路过某家酒坊时，萧峋被老板叫住:“这位少侠，可要尝尝本店新酿的米酒?”
“米酒?”
索性闲来无事，萧峋回头搭理了一句。
“对，是加了暮叹花的米酒。”老板呵呵笑道，“少侠不是镜川人吧?这花离了我们这儿，别的地方都不开的，不如尝一尝?”
“行。”萧峋答应下来。
老板倒了一小杯递过去。
这酒色泽不错，甚是清亮。萧峋抿了一口，它酸酸甜甜，酒味不重，暮叹花的味道倒是没能喝出，但适合用来佐餐。他生出带些回去、让谢龄也尝尝的心思，对老板说:“给我来两坛。”
老板脸上笑容更盛，道了句“少侠请稍等”，转身进去去打酒。
萧峋站在店门口等候，等着等着，嗅到夜风里多了某种气息。萧峋挑了下眉，反手抽剑，转身一划。
剑光划破夜色，稳准狠挑出一抹血迹。
藏在风里、试图偷袭萧峋的东西现出原形，是头上生角、青面獠牙、周身萦绕黑气、身后拖着一条尾巴的——魔物。
不止一只。就在这一刹，萧峋身前背后，墙根巷口，屋檐顶上，全是它们的身影，多得数不清了。
萧峋皱眉，抓出第二把剑。
“啊啊啊!妖怪!”出来送酒的老板瞧见这成堆的东西，惊得魂飞魄散，酒坛哐当摔碎在地。
“有妖怪!快击鼓啊!有妖怪!快击鼓啊!”老板扯着嗓子慌忙大喊。
不仅他一人如此，镇上其他人亦在叫喊。
咚!咚!咚咚咚!咚咚咚咚咚!
鼓声很快响起来，越来越响、越来越密。小镇里清冷一扫而空，尽是恐慌惊叫。
镇外，正慢条斯理步行上山的谢龄闻声回头，见得镇中黑影憧憧，神情一变，踏剑而起。
萧峋陷入混战。一人对几十头魔物的混战。为了不让魔物伤害街上百姓，他用几株灵植将它们都吸引了过来。这些东西以中低阶的为主，每一个都不难对付，但它们一拥而上，便极为难缠。
咚咚咚!鼓声还在响。
声音传向远方，也传进萧峋耳中。这鼓声仿佛在往萧峋心上敲，每一声都让他太阳穴突突跳个不停。萧峋的气息迅速变乱，体内血液流速加快，魔气不断翻滚，就要溢散出来。
鼓声有问题?
不，鼓声没有问题，他的异常是这些包围住他的魔物所引起。它们呼唤同类、互相激昂斗志，而在他体内、伴他而生、和他共存数十载的魔气欣然接受。
寻出问题根源的同时，萧峋呼吸变为喘息。他艰难压制住企图狂舞的魔气，手上长剑一挑，削掉扑面来那魔物的脑袋。
不能在这里再待下去，他的秘密会暴露。
但他离开了，这条街上的人怎么办?
“山上”的人会来保护他们的。
可那些人现在还没来。
得留下，留下来，撑到“山上”的人来了再退。萧峋内心纠结挣扎，咬着牙一连斩下三头魔物的头颅。
魔物看着同伴惨死在前，更是狂戾暴躁，发疯似的涌向萧峋。萧峋剑走刀势，以自身做圆心，拉出一记如若满月的斩。剑光起处叠于落处，明灭一刹，将四面的魔物砰然掀出丈许远。
但没躲过从斜侧窜出的那个。
那是个猫一样大的魔物，身形迅如闪电，一下扑到萧峋手上，抱住他手腕张口狠咬。萧峋猛地把它甩脱，再起一剑劈向脑后，一击毙命。
萧峋手腕破了。
滴答。
血从萧峋伤口流下来，落到地上的瞬间，红色血液上腾起丝丝缕缕黑气。
鼓声没有停。但萧峋听不到这震天的响了，他能听见的只有魔物们向他发出的嘻嘻笑声。
萧峋呼吸声从重到轻。他垂下握剑的手，缓慢眨了一下眼眸。他眸色变暗。有东西从他心底探出了头，那是深埋在土壤底下，沉睡到几近腐朽的欲念。
对鲜血的欲，对撕毁一切的念。