将木桶放在马厩外头，李青文跟去了牛棚。
他走到门口，就看到一匹老牛躺在地上，大大眼睛半睁半合，看上去不太好。
老邢头将米粥盆子放在它的脑袋旁边，喃喃道：“吃吧，耕了这么多地，种了恁多的庄稼，也该知道知道米是是啥味的……”
牛喘息都很吃力了，更别提吃东西，老邢头便用手抓着米粥喂它。
牛伸出舌头舔了舔的他的手，低低的哞哞叫了两声，湿润的大眼睛里满是哀伤和不舍。
老邢头把一根绳子它的角上，低声道：“活着干活，死了还得被吃肉……下辈子可别做牛了，我把角给你帮上，以后托生成个人吧……”
说完，他仿佛又觉得不妥，把绳子又从牛角上解下来，“做人也难，要是投胎不好，这辈子更苦。”
牛棚里很安静，老邢头的低语清晰可闻。
李青文看着，心生几分悲戚，想说两句话安慰都无法开口，就那么站着。
看到他落进来的影子，老邢头转头，问道：“小仔儿，你说做人好还是做牛好？”
李青文走进牛棚，半跪在地上，伸手轻抚着老牛的脑袋，道：“还是做人好些。”
老邢头把身上的旧衣服脱下来，盖在牛身上，道：“那就希望它下辈子做个衣食无忧的人。”
俩人守在牛身边，一点点的把盆里的米粥喂给它，待米粥见底，老牛也慢慢合上了眼睛。
很快便有人来抬牛，个个兴高采烈的，终于能吃一顿肉了。
老邢头蹲在地上没动，李青文问他们能不能把牛留下来，自己用别的肉换。
那些人认得李青文，知道他不缺野物，想了想，同意了，不过提前说好，分量可不能少于那头牛。
李青文同意了，领着他们去旁边的木棚，任官兵选里面挂着的肉。
这个时候，老邢头终于有了动作，他拎起铁锨离开了牛棚。
过了一会儿，伙房的人来了，他们只拿走了官兵挑出来的一半肉，剩下的又挂了回去。
晚些时候，老邢头满身泥土的回来了，李青文又去外头叫了几个人，特意待天色黑透了，才一同把老牛抬出去，埋在坑里。
李茂群给了老邢头拿了一坛酒过来。
老邢头刚闻了几口，就被李青文给抱走了，李茂群笑了，“这可不怪我。”
把酒拿走，李青文补了一桌好菜，吃完时间太晚了，他就睡在了营地中。
原本满满当当的几个屋子，空了大半。
因为盖新驿站，马永江他们去了很多人，刘家哥俩和郭大全他们也搬到营地外头住了，李茂群虽然盖了新房子，一次也没有去住过，一直在这里。
好像从拢北城把乡亲们接回来，野外睡了好些日子，李青文还是头一次回营地住……
炕上松快了，却没觉得多舒坦，只是更怀念从前人挤人的时候，李青文闭着眼睛，依旧想着去京城的事情。
从边城去临肃，爬犁走上十几日差不多就到了，再坐船到京城，路上约莫一个月，快的令人不敢相信。
不管是马车，还是爬犁，还得说水路快啊。
坐爬犁和船都不累……在去京城前，赶紧做出一批蜡烛出来，再多采点药材……得去森林中碰一碰刘和，仔细问问那石头的事……
想着这些事情，李青文慢慢有了睡意。
就在他快要睡着的时候，门开了，李青文一惊，睁开眼睛，没看清楚人，从脚步声来看，应该是蒋立平。
果然，他一开口问，蒋立平惊讶道：“小仔儿，你还没睡？”
“我哥呢？”李青文躺着没动，问道。
“他被你四哥还有李青勇拉去找珍珠了。”蒋立平一边脱衣服，一边道：“你爹同我说，让你大哥和三哥去京城，这次我又得给你家添麻烦。”
“顺路罢了，这次能跟着周大人走，应该能省不少事。”李青文道：“我小四哥他们去了哪个方向？”
“有点远。”蒋立平打了个呵欠，道：“明天我带你去。”
说完，他躺下就开始打呼噜。
自从收到信，蒋立平就没咋睡好，这回事情有了眉目，算是把心放下了一半。
翌日，李青文练了一个时辰字，草草的吃了口饭，骑着甜枣跟蒋立平出了门。
出营地的时候，李青宏看到了，扯着嗓子喊道：“不是让你好好歇着，咋又出去了？”
李青文马不停蹄，冲他三哥挥挥手，“我很快就回来！”