手上的木偶突然一抖。
黑夜里，焰城的眼睛微微发亮，他低声道：“动了。”
木偶摇头晃脑，极为痛苦的样子。
“压、压……迫……”断断续续的声音从木偶身体里传出。
于渡似乎受到了极大的伤害，声音又小又飘，透着一股明显的虚弱。
“有东西压我……挤压……变扁……”
木偶的一只短手已然崩裂，这一下，反而使得于渡的声音变得清晰，他快速地说：“我的意识像是被什么东西玩弄、搅动，祂在拿走我的意识……我似乎丢失了一些记忆，但我说不出来……”
仅剩的短手也化为齑粉。
木偶的腹部出现裂口。
“嘶——好痛，又痛又麻，洛时，这种感觉很像我们之前去的[沉海的呼唤]，面对祭祀雕像的时候……我感觉身为‘于渡’的人格在记忆被拿走的状态下开始变得不稳定……”
木偶光溜溜的圆脑袋上，已然冒出两道血痕。
“我不能再看下去了……祂已经——”
于渡戛然而止，那一瞬间，伤痕累累的木偶终于坚持不下去，“嘭”得炸开，大大小小的碎片落到地上，眨眼就被黑暗吞没。
洛时看着空荡的手心，若有所思。
焰城：“世界上没有无代价的事物。”
“是啊。”洛时收起手，“看来转化为百姓的限制和危险，比我们想象中要多。”
虽然从规则上来说，转化为百姓能够从明处转为暗处，如果足够幸运，甚至不需要做额外的事情，就可跟随城池流动，一步步升格。但巨大的优势之下显然隐藏巨大风险，或许成为百姓的时间越久，受到秘境的影响就越大，一开始只是些无关紧要的记忆减少，逐渐的……
洛时眼神幽暗：“走到最后，说不定就会完全成为一名百姓了。”
焰城想起之前观察到的混沌摊贩等百姓的异常：“那除玩家以外的百姓们——”
他的声音止住，黑暗之中，洛时将手指轻轻抵在唇间。
黑夜里似乎没有城池打算活动，但洛时收到了一条白天刚和于渡议论过的人的信息。
【沈阶：合作？】
洛时笑了。
*
前一个黑夜没有新的动静，完成必须完成的任务后，大家似乎就安静下来。
白天到来。
焰城坐在自己的“办公间”里，久违地发起呆来。
进入甲五城这么久以来，这里的天气一直以来都很好。不像焰城终年酷热，也不似死雪山寒冷入骨，这里的风一直很柔和，日光温暖却不强烈。
桌上的白瓷瓶里，焰城之前抓来的花草已经有些半蔫了，低低地垂着头，但反而呈现出一股奇异的美丽。花瓣内芯还保持着鲜嫩的粉色，外围却已经过渡为颓丧的褐色，被细瘦的花枝艰难托起，累累地缀在半空。
日光顺着窗楹洒落，焰城能够看见空中浮动的灰尘。
洛时现在大概还在和于渡商量接下来的策略，焰城开始和他们保持距离，不仅仅因为外人的到来使他感到不适，也因为——虽然此前一直保持着和平，但归根到底，他跟洛时是彻彻底底的敌对阵营、竞争对手。
他还要把洛时捅进心脏的那一刀还回去。
想到之后将要触碰到洛时鲜活跳动的心脏，和滚烫的血液，焰城就感到喉咙一阵发痒，渴望蔓延四肢百骸，如琴弦般被撩拨。
突然，一只白底的猫爪出现在焰城的视线里。
一只乌云踏雪的猫咪优雅地迈着猫步，在他的窗楹处走过，察觉到有外人的注视，猫咪停下脚步，毛绒绒的大尾巴一扫，转过身来。
他浅色的瞳孔在日光下漂亮而清透。
对视仅仅一眼，猫咪很快离去，离开之前那一条尾巴微微晃动。
焰城：“……”
明明没有碰到，焰城却产生了后脖颈被扫到的发痒的错觉。
第71章 问天道24
乌云踏雪的猫咪走过， 只留下几缕黑色的绒毛，轻飘飘落在窗楹上。焰城又坐了一会儿，直到金字通知浮现在面前——甲一城和甲四城联合挑战他们。
*
“唉……”长长的、中气不足的叹气声。
胖子被一根粉色的丝带绑在树下，无聊地看着头顶太阳的变动， 从一数到一千， 又从一千倒着数回来。
“唉……”
肖晏如坐在旁边，闭目养神， 在胖子唉声叹了好几口气后， 终于忍不住了：“你没完没了了是吗。”