****
沅城南郊有一座小山包，山间有一座破落荒废的土地庙。
夏夜的急雨说来就来，门口檐下霎时有水柱倾落。
“那人跟得上来吗？”云照拿手中的木枝顾着面前的火堆，有些忧心地望了望黑夜中的雨幕。
月佼凝神侧耳半晌后，立刻拍了拍身旁正在以干草铺地的纪向真。“来了。”
纪向真立刻整理好眼神，跽坐在干草堆的最外侧。月佼顺势以他的腿做枕，侧身躺下，慵懒靡靡。
不多时，门口有马声嘶鸣，顷刻后闯进一个落汤鸡似的黑衣青年。
黑衣青年像是没料到这破庙中有人，惊慌片刻后，拱手道：“借地躲雨，还望几位朋友行个方便。”
云照满目谨慎地打量他一眼后，转头看向月佼，似是在等她发话。
横陈侧躺的月佼纹丝不动，如丝媚眼中闪过利芒，直盯得那黑衣青年头皮发麻后，才懒声懒气地笑笑，“请便呀~这又不是~我家的地盘。”
那人见月佼应允，便自来熟地凑到云照顾着的火堆前，盘腿坐下。
他顺手帮着往里添了一根柴火后，状似好奇地打量了纪向真一眼，随口与月佼攀谈起来。
“这位小兄弟瞧着像是……被下了‘斩魂’？”
月佼闭目，哼笑一声，不屑轻喃：“‘斩魂’算什么玩意儿。”
语毕，不再说话。
那人讪讪的笑笑，抬眼看向瞧着好说话些的云照。
云照偷偷觑了闭目的月佼一眼，对那黑衣人贼兮兮笑道：“能知道‘斩魂’的人，若不是官差，那就……不是好人哟。敢问兄台是哪一种？”
那黑衣人斜斜勾唇，阴鸷一笑：“同道中人，幸会。”
“我瞧着你也不像官差。”云照笑意愈发热络，将涉世不深的富贵纨绔扮演得入木三分。
“小真呀~”月佼闭目哼哼，纤润的食指轻轻点了点自己的肩。
可怜的纪向真极力维持着满面木然的乖顺，任劳任怨地替她捏起肩来。
黑衣人一副大开眼界的模样，略压低嗓音对云照笑道：“难怪这位姑娘先前说‘斩魂’不算什么，中了‘斩魂’的人可没法依令而行。”
“咱们中原人见识少，从前我也以为‘斩魂’已是很不得了的奇药，”云照得意地挑眉，侃侃而谈，“自打遇见这位‘第五姑娘’后，我也才大开眼界。她那些压箱底的方子……不是吹牛，我亲眼见过，使人服下后战力激增数十倍都行！那家伙，一剑能挡百万兵，指哪儿打哪儿！”
“去去去，见鬼的百万兵呀，”眼见这牛皮要被吹破，兀自闭目的月佼赶忙娇声修正道，“最多以一当十罢了。”
黑衣人立刻钦佩接话：“那已是很了不得了！”
“雕虫小技，混口饭吃而已，让江湖朋友见笑了呀。”月佼虚虚抬起眼皮，对那人笑笑。
黑衣人眼前一亮：“不知姑娘可有兴趣，与我家少主谈一桩生意？”
“我这个人呀，就是喜欢挥~金~如~土。”月佼倏地美眸大张，两排小扇子似的睫毛扑扇得风情万种。
虽不能确定严怀朗在不在这人手中，但月佼有一种直觉，这人就是“半江楼”的人无疑。
严怀朗是在追踪“半江楼”的过程中失踪的，找到半江楼的老巢，便极有可能找到严怀朗。
无论这人口中的“少主”是人是鬼，她都要去会一会。
第四十二章
因沅城临近出海码头，往来商贾甚多， 时常有人需就地寻个相对私密又惬意之所， 以便谈些商事，于是北城郊外的滴水湖便应运而兴了。
滴水湖引沅江之水， 三面环山，终年苍翠。湖面有众多画舫、宝船，供人在湖面宴饮、会客。
两日后，那夜的黑衣人张世朝依约回到城南小山的破庙，带月佼前去北城外的滴水湖见他口中那位“少主”。
为免于被人一网打尽， 也为了降低对方的防心， 月佼今日只带了纪向真同往。
他们三人乘坐张世朝的马车离开后，云照迅速换装易容潜回沅城内，伺机与江信之汇合， 以便尽快通知江信之自临近州府调集人手，策应月佼与纪向真全身而退。
****
一路上，张世朝极尽热络地与月佼攀谈， 同时也像是在暗暗做最后的试探。