“行，我先试试吧。”沈青琢心里有了底，立即令内宦打来一盆掺了冰块的凉水。
小太监动作麻利，很快便端着冷水盆走进来，“沈公子。”
沈青琢拧了一块湿冷的毛巾，半跪在床榻边，提前低声警告道：“你若是再对先生动手，先生就将你扔出去，听见了没？”
少年眼神迷蒙地望着他，昏昏沉沉间似乎听懂了，语气很是委屈：“先生......”
“你乖一点。”沈青琢俯下身，细细擦拭饱满额头上沁出的汗珠子，给小徒弟降温。
果不其然，烧糊涂的小徒弟极为贪念那一抹冰凉，小脸不由自主追随着冷源，喉咙里发出模糊又舒服的低吟声。
“小邓子，将冷茶端过来。”沈青琢按住扭动的少年，用冷毛巾反复擦拭了两遍，又转头吩咐一旁的小太监。
“是，公子。”小邓子连忙将茶盏递上前去。
沈青琢坐在榻上，让小徒弟靠在自己怀里，小心地喂他冷茶。
但萧慎喝得太急，一杯茶喝了一半，另一半洒到了他手上，一盏茶见底了还追着要。
“没了，先生再给你倒一杯。”沈青琢耐着性子哄道，谁知小徒弟竟凑上前去，伸出舌尖舔他手上的水。
热乎乎的舌尖，又软又热又湿，小狗喝水似的舔过手上皮肤，一股酥麻的电流蹿过脊背，沈青琢不由笑了起来，缩手躲着他，“好痒，乖小七，别舔了哈……”
“要……”萧慎不听话，追着他的手，在受过伤的虎口处重重吸了一口，这才躺回他怀里，口中嘟嘟囔囔的，“要水……还要……要先生……”
“嘶……”沈青琢被吸得腰一软，差点没被小徒弟压倒在被褥上。
折腾了好半晌，连续喂了好几杯冷茶，萧慎终于安静下来。
沈青琢长舒一口气，这才发现自己一身热汗淋漓，衣衫都湿透了。
他起身，脱掉外衫，殊不知床榻上的少年，悄悄掀开眼睫，望向他的眼眸中含了一抹狡黠的笑意。
他在醉香坊喝的那盏茶确实有问题，但他的耐力和抗受力比一般人强得多，那点东西还不至于叫他失神失智。
“小七？”沈青琢似有感应，忽然转回身来，“你醒了吗？”
萧慎瞬间紧闭双眼，装作熟睡的模样。
他今日在先生的底线上试探得够多了，若是叫先生发现他此刻清醒着，那就完了。
只是，先生的唇比他想象中更加香软，先生的脖颈也比他想象中更加柔嫩……
***
翌日，沈青琢尚未来得及整理证据上报光熹帝，便听闻一座废弃的冷宫走了水，现场有一具烧焦的尸体。
听到这个消息，他心里有了数，立即令仵作前往火灾现场，查验尸体的真身。
这场火不及潘崇死时的那场火大，仵作验尸的难度也更低些，通过牙齿骨骼、尚未烧完的毛发头皮以及现场残留的衣物，初步判断死者是一名年约十八九岁的女子。
沈大人令仵作进一步验尸，确认女尸确是在大火中被活活烧死，而并非死后焚尸毁迹。
从现场的遗迹中发现，这名女子应是在此住了几日，生活用品一应俱全，还发现了残留的食物。
但这场大火因何而起？为何该女子没有逃出生天？她会是锦衣卫翻天覆地寻找的东宫婢女绿梅吗？
天气炎热，整个屋子充满了一股烧焦的臭味，沈青琢掩住口鼻，仔仔细细在废墟中寻找线索，不错过任何一点细节。
晡时，沈大人于北镇抚司陈书案情，忽听锦衣卫来报，说是有人要提供冷宫大火的线索。
沈青琢抬眸：“让他进来。”
小太监进门后便磕头行礼，“沈大人。”
沈青琢端坐于案前，问道：“你是哪个宫的？叫什么名字？”
“回大人的话，奴婢贱命小卓子，是宁妃娘娘宫里的。”小卓子回道。
“宁妃？”沈青琢微一挑眉，又问道，“你要提供什么线索？”
“昨日，奴婢经过那座废弃的冷宫时，遇见了东宫的婢女绿竹。”小卓子语气镇定，逻辑清晰，“绿竹手上拎着一个食盒，行色匆匆，一遇见奴婢便慌张地闪躲过去，奴婢当时便觉得有些奇怪。”
沈青琢：“你为何会经过冷宫？”
小卓子早有准备，回道：“那冷宫与永春宫是同一个方向，奴婢有时着急，想掺个近路，便会绕过那座冷宫。”
沈青琢微敛双眸，缓声问道：“事关重大，你能对你说的每一个字负责吗？”