潘崇一案扑朔迷离，沈大人始终没有对外公布案情进度，东宫只能按兵不动。
但他得到消息，北镇抚司竟然开始暗中调查曹仁曹太师，这摆明就是冲着东宫来的。
“曹大人？”沈青琢坐起上半身，语气颇有些无奈，“那太子殿下可真是找错人了，在圣上面前状告曹大人的另有其人，北镇抚司也是奉旨办事。”
“谁？”萧逸宸顿时警觉起来，急忙追问道，“谁在父皇面前状告曹太师？”
“太子殿下如此英明，难道猜不出来吗？”沈青琢笑了笑，意味深长道，“殿下好好想想，曹大人近来得罪了谁？”
萧逸宸反应极快，脱口而出道：“老三？”
沈青琢不肯定也不否认，自榻上起身，“幕后操纵整件事之人，其实已经很明显了，太子殿下与其来找我的麻烦，倒不如……”
萧逸宸神情阴晴不定，阴毒的眼神像是要在沈大人脸上盯住个窟窿来。
沈青琢任由他打量，目光坦荡地直视太子殿下，不见一丝一毫的心虚。
“青琢。”半晌后，太子殿下脸色又变了，重新戴上伪君子的面具，“其实孤早就知道，你不是那种忘恩负义之人。”
沈青琢垂下眼睫，“承蒙太子殿下赞赏。”
“你想想，这宫里真正对你好的人，除了孤——和裴少傅，还有谁呢？”萧逸宸口吻温和地循循善诱，“待孤登上大统，一个小小的锦衣卫又算什么？”
沈青琢但笑不语。
这是威逼不成，又开始利诱了。
萧逸宸自觉有戏，上前一步，抬手握住瘦弱的肩，“或者你不想留在宫里，想回幽北与你父兄一家团聚，孤亦可以满足你。”
沈青琢心道我信了你的鬼，却佯装惊诧地掀开眼皮子，语气激动又不可置信：“真的吗？”
“当然，君无戏言。”萧逸宸捏了捏他的肩头，画出有史以来最大的饼，“只要你肯助孤一臂之力，你想要什么，孤都可以给你。”
尚未登基，便以“君”自称，沈青琢知道，太子殿下这是真急了。
“青琢明白了。”他微一颔首，语气尚存几分犹豫，“太子殿下所言，青琢定会慎重考虑。”
“你还考虑什么？”萧逸宸手一紧，语气焦躁，“父皇根本不可能改立其他人为太子，你跟谁都不如跟我！”
沈青琢眉心颦蹙，“太子殿下，您弄疼我了。”
萧逸宸下意识松手，往后退了一步，又给自己找台阶下，“好，那孤便给你时间考虑。但丑话说在前头，孤的耐心有限。”
“太子殿下放心，青琢心里有数。”沈青琢捡起散落在床榻上的锦袍，“我送殿下出门吧。”
萧逸宸清楚不能将人逼得太紧，只能暂退一步。
两人一前一后踏出内殿，小德子忐忑不安地跟在他们身后。
“对了，可能要委屈殿下从后门出去了。”沈青琢开口提醒道，“否则叫旁人撞见了，有话也说不清楚。”
萧逸宸皱着眉头，见他神色认真，只能勉强同意道：“好。”
“来人，送殿下从后门出去。”沈青琢召来小太监，自己站在原地，含笑目送尊贵的太子殿下走向窄小的后门。
再一转身，唇畔的弧度悄然消失，“小德子。”
“公子！”小德子听见召唤，忙不迭跑了过来，“公子，您没事吧？”
“将今日守门的太监全部换下去。”沈青琢语气冷淡，“一群没用的东西。”
若不是小德子机智，发出叫喊声提醒他来者何人，太子就会直接撞上小徒弟，惹来一连串的麻烦。
***
萧慎全程趴在床底下，双手攒成拳头死死抵着地板，后槽牙咬得咯吱咯吱直响。
漆黑的眼珠子充斥着血红，他在脑海中一遍一遍啖其肉，饮其血，抽其筋，万剐千刀，挫骨扬灰，这才堪堪抑制住令太子血溅当场的冲动。
先生为他谋划了太多，他不能放任自己的一时冲动，害得先生功亏一篑。
他拼命忍耐着，直到殿门外的声音渐渐远去，才从床底滑了出来。
少年坐在地上喘着粗气，努力平复心中翻涌不休的戾气。
“小七？”耳畔响起熟悉的声音，他抬起脸来，瞳仁中的血腥气已然彻底消褪了。
“先生！”他腾空而起，冲过去扑进先生怀里。
“哎……”沈青琢被小徒弟撞得身体一颤，又被一双有力的胳膊紧紧搂住，迅速稳住了身形。