萧逸宸心下一沉：“太后打算扶持老七上位？”
曹仁抚着胡须：“太后与皇上的争权从未停止过，如今皇上一病不起，太后自然要扶持一个听话的皇子，借机重掌大权。而冷宫中的七皇子，目前当是最合适的人选。”
“孤，才是大雍名正言顺的太子。”萧逸宸不轻不重地拍了一下桌子，眼神阴鸷，“区区一个不受宠的七皇子，孤想捏死他，岂非易如反掌？”
“非也。”曹仁缓缓摆了摆手，“殿下，太后的真正目的并不在于七皇子。”
“太师何出此言？”萧逸宸不解道。
“太后的心思，远比殿下想得更深沉。”曹仁深入剖析道，“太后将七皇子捞出来，不过是竖了个明面上的靶子。她真实的目标，应当是元妃腹中的孩子。”
萧逸宸一怔：“元妃腹中的孩子？”
裴言蹊接道：“七皇子年过十五，自幼在冷宫中长大，与太后并不亲近，身上还流有一半赵氏的血脉，过几年难免又要争权，自然比不上襁褓中的婴孩听话。”
萧逸宸冷笑：“万一元妃生出个公主呢？”
“这并不重要，殿下。”裴言蹊语气平淡，好似在谈论诗词，“即便元妃生出一只狸猫，太后说这是太子，那便是大雍的太子。”
“这岂不是等于将我萧氏的江山拱手让人？”萧逸宸猛地站起身来，“即使没有孤，大雍还有六位皇子，朝臣绝无可能同意一个襁褓中的婴儿登基称帝！”
“有什么不可能？”曹仁起身，走出坐席，“殿下，你可知皇上并非太后亲生？”
萧逸宸：“这……倒是未曾听过。”
“大皇子是个残废，四皇子如今痴痴傻傻，其余皇子再多出几桩意外，又有何稀奇？”曹仁面色冷凝，“太后姓戚，不姓萧。”
萧逸宸一时间哑口无言。
“天家无父子，况且太后与皇上并无血缘关系。”曹仁负手踱步，“如今皇上缠绵病榻，大权旁落，戚氏气焰愈发嚣张。一旦皇上驾崩，戚太后怀抱稚子登基，明目张胆地把持朝政，往后这萧氏江山，的确该改姓戚了！”
萧逸宸面色阴晴不定，不甘心道：“倘若真到了这一天，六皇叔断然不会坐视不理。”
“秦王远在朔东封地，远水救不了近火！”曹仁一甩袖，语气恨铁不成钢道，“更何况，秦王以何名义带兵回京？莫忘了太后手中还有沈家，到时命镇北王出兵拦截，再扣他一个谋朝篡位的罪名，秦王会甘愿冒天下之大不讳吗？”
“镇北王不该听命于父皇吗？”萧逸宸焦躁地走下高台，“父皇可还扣着他的宝贝儿子！”
曹仁冷哼道：“殿下，你以为太后为何近来频频召见沈小公子？难道真是为了一个无足轻重的七皇子？”
话音落地，殿内陷入一片死寂。
半晌后，萧逸宸语气森寒道：“既然如此，无论元妃生的是狸猫还是老鼠，孤都要让它，胎死腹中。”
***
同一时刻，沈青琢正跪在龙榻前，垂首谛听光熹帝的训话。
“朕将老七交给你三年，不成想，你还真教出了个咳咳咳……”光熹帝说半句便咳嗽几声，“教出了个庸懦无能、胆小如鼠的皇子。”
长达数月的病痛折磨，令躺在龙榻上的光熹帝面色发青，眼窝深陷，瘦骨嶙峋的模样，早已不复当初的强健威严。
“青琢惶恐。”沈青琢立即伏地请罪，“微臣力不胜任，教导殿下无方，还请皇上降罪。”
“你咳咳……”光熹帝咳得喘不过来气，身侧伺候的元妃连忙俯下身，一双柔荑轻轻抚触圣上的胸口。
光熹帝顺过气来，抬了抬手，“起来罢，朕没有怪罪你的意思。”
沈青琢犹豫片晌，缓缓直起腰身：“谢皇上开恩。”
今日光熹帝一时兴起，破天荒主动召见七皇子觐见。光熹帝打量着本该极为陌生的小儿子，竟意外从他脸上瞧出了几分自己年少时的影子。
或许是血浓于水，亦或是人在病中容易伤春悲秋，他忍不住暗自感叹，这到底是他的血脉，是大雍名正言顺的七皇子。
他随口出了几道简单的问题，结果老七结结巴巴半晌，竟是一道也答不上来，最后吓得跪倒在地，畏畏缩缩地磕头请罪，生怕父皇降罪。
尽管光熹帝早有预料，但心中还是不免失望，满脸疲倦地将老七轰走了，又叫来沈青琢。
“人虽养废了，身体倒是养得不错。”光熹帝借着元妃的力撑起上半身，躺靠在床头，“朕瞧着结实得很，想来也费了些心思。”