他在冷冷清清的院子走了一圈，坐在树下的石椅上看书。
与盛流玉的海边分别，已有三年了。
三年以来，但凡下山，谢长明都要去小重山。
小重山宛如一个孤岛，外面有三重禁制，还有护山大阵，寻常人很难进，对谢长明而言也不算太难。
小长明鸟从前住的地方他也去过。
那是个山谷之间的平坡，一大片梧桐间藏了座宫殿，旁边环绕着一条净河。最右边屋子的窗前有一棵不死木，应当是盛流玉从前提过的树。
谢长明站在不死木上，却没有人推开那扇窗。
宫殿里的灯也没有亮过。
后来谢长明用别的法子撬开旁人的嘴，才知道是天神降世为盛流玉治疗，所以小长明鸟一直待在祭坛。
祭坛封闭，不能进入。
盛流玉也在那里待了三年了。
谢长明去看过，大约有渡劫圆满的修为，才可以试试能不能轰开禁制。
不过谢长明没有这么做。
他知道盛流玉没有出来，去了也见不到面，每次下山依旧要去。
放盛流玉离开的时候，他也没想过鸟会待在一个封闭的，连他也不能打开的笼子里。
有点后悔。
可如果回到当初，谢长明的选择不会变。
谢长明对着书想了一会儿鸟，又看了眼天色。
快到约定的时间了。
谢长明站起身，走出灵植园。
这一次在路上遇到了阮流霞。
她问：“你也是去许先生那儿吗？”
谢长明点头。
阮流霞是个脾气很坏的姑娘，此时难得有些忧愁：“许先生又把小罗叫去了，不会真生了什么重病，又或是中了恶咒？”
谢长明倒是知道内情，却不能告诉她。
两人一路同行，敲响了木门。
开门的是青姑。
许先生坐在内室，周小罗似乎很怕他，一动不动缩在拐角处的椅子上。
一见阮流霞进来，立刻蹿了过去。
阮流霞揽住她，皱眉问道：“许先生，小罗有什么事吗？”
许先生咳嗽了几声：“没什么。惯常检查罢了。”
阮流霞知道其中有内情，却也清楚问不出个所以然来，她看了一眼许先生，又严肃地盯着谢长明。
良久，终于道：“罢了，若是真有什么大事，你们也瞒不住我。”
说完，护着周小罗离开了。
许先生没有抬头，对着外面道：“青姑，替我沽一壶热酒来。”
青姑道：“咳得不够厉害还要喝？”
许先生笑道：“所以喝热酒。否则这样的冷天，要喝冷酒才有意思。”
青姑拿他没办法，推门出去了。
许先生施了个法术，一把竹伞缀在了青姑后头。
谢长明坐到许先生对面，轻轻拨弄着棋子，漫不经心道：“周小罗怎么样了？”
许先生对降临一事颇有些研究，一直关注着周小罗，才会经常要细细检查一番。
他道：“她年纪渐长，自己的神魂逐渐强大，而另一团隐藏起来的神魂却渐渐消失。若是能修到洞虚，大约就能摆脱这场失败的降临了。”
“不过，我总觉得这和上一个人的降临不太一样。周小罗的修为太低了，即使降临成功，也不过是合体修为。”
谢长明沉默不语。
这几年来，谢长明充当打手，下山查探哪些人有可能是被降临了。这件事主要是为了鸟，一煎真人的降临与深渊有关，别人的也有可能。在今年年初，倒是真抓到了一个说自己是降临的人，谢长明把人活着带到了许先生这里。
之后又用了些法子，终于打开了那人的嘴。可还没等他真的说出来，便神魂爆裂，直接死得灰飞烟灭了。
许先生立刻收拢了那人的神魂，发现了很小的一团魂魄，不是属于这个人的，而是外来客的。
但也只有死亡的一瞬，那团魂魄才会如蜉蝣一般出现一瞬，转瞬即逝。
除此之外，除非本人承认，否则找不出任何把柄。
许先生说了一句意味深长的话：“总之，人力难为。但也只看过那一个人的，不知道别人是否如此。”
说到这里，以责备的目光看向谢长明。
是了。还有个确凿被降临了的一煎真人，却被谢长明填了血祭池。
屋里一片寂静，只有许先生不间断的咳嗽声。
他最近病得越发厉害，到了今年冬天，连书都教不下去，只能在屋子里养病。