“我的本事，你们应该有点信心吧。”
“怎样，这法子如何？”
许家姐弟犹豫地对望一眼。
许青看上去颇为心动，冲许莹眨眨眼，询问他姐的意见。许莹倒是十分踯躅，沉默片刻，哑声开口；“大师，这第二种呢？”
“第二种当然是你们自己复仇了。”
月色下，郁小潭望向少女，目光深邃：“在灵鼎大会开始前的这段时间里，我可以教你烹饪这份菜谱，至于能学会几分，要看你的悟性。”
“当然，我知道这很难。”他耸耸肩，“你已经一年多没进厨房了吧，之前偷的懒，逃的课，现在都要加倍补回来。”
“而且即使这样，我也无法保证你能赢下这场比试。毕竟按照你们的说法，那齐瀚学是个天才。”
“对战天才，哪有那么容易？”
长风渐起，许莹眼帘微垂，牙齿紧紧咬住嘴唇。
她心底挣扎许久，再开口时，神色却骤然变得无比坚毅。
“多谢大师，我选第二种。”
许青的呼吸骤然一滞：“姐！”
许莹冲他摆手。
笑容虽苦，目光却是亮的。
“爹的菜谱，爹的名声，我想亲手拿回来。”
“之前昏头犯下的错误，我也想亲手弥补。”
情动时一往而深，她甘心放弃心爱的厨房，放弃成为灵厨的理想，只把自己当成心上人的陪衬，如今看来，这些举动竟是如此愚蠢，可怜、可悲又可笑。
许莹抹掉眼泪，坚强地抬起头。
“在这世上，只有自己学到身上的东西最可信，也只有自己双手获取的胜利最可靠。”
“弟弟，我们不能再依靠任何人了。”
第194章
封山城，灵鼎协会。
夜色渐深，门口的花灯却依旧璀璨，应元婉站在高耸的阁楼之上，懒洋洋扶着栏杆，眸中倒映着花灯光芒，白皙指尖百无聊赖地在朱红栏杆上轻轻敲打。
在身后传来沙沙的脚步声时，少女娇俏的面容立即染上喜色，眉开眼笑地回过头：“翰学哥？”
“是我，”齐翰学从楼梯上探出上半身，手中瓷碗冲少女扬了扬，“上面风凉，我给你熬了一碗桂枣山药汤。”
听见齐翰学怕她冷，深夜为她下厨熬了一盏汤，应元婉喜不自胜地快步走过去，从黑衣青年手中接过汤盏：“桂枣山药既驱寒，又健脾胃，翰学哥你对我真好。”
她将汤盏端在唇边，吹了片刻，轻抿一口。
旋即下意识地皱了下眉：“火候有点过了，这枣……”
话音未落，应元婉倏地反应过来，忙把后半截点评的话语咽了下去，改口道：“这汤暖暖的，枣子桂圆又甜，很好喝呢。”
夜风荡过横梁，齐翰学的半张脸隐没在阴影中，但在应元婉再靠近几分之后，少女粉裙上荧光烁烁的彩灯便将青年的表情映照得一览无余了。
他的微笑依旧无可挑剔，只莞尔地摇摇头：“没事，婉儿你但说无妨，不必顾忌我的心情。”
“你出身灵厨世家，自幼吃过无数美味佳肴，对菜品的评价绝对中肯。你多说几句，我的厨艺才能有所长进，对不对？”
“……那我可就说喽？”
应元婉俏皮地吐了吐舌头，小声道：“火候过了，枣子煮的太烂，味道有点淡，可以再多加一点点糖……不，不用糖，用冰糖，冰糖的味道更柔。还有这米最好不要用普通米，要用崖山的珍珠米……”
她越说越快，倒豆子般叽里咕噜说个不停，直把齐翰学这一碗红枣山药粥批了个体无完肤，这才心满意足地住了口。
另一边，齐翰学脸上的笑容有些挂不住。
“是你让我说的，你可不许生气。”
应元婉亲昵地拉起青年的胳膊：“你知道的，我爹好歹也是协会会长，我从小到大品尝过的菜肴太多了，现在一尝，就忍不住想点评……好啦翰学哥，你这粥做的虽然一般，但里面蕴含的爱意是独一无二的，我很喜欢。”
说着，像是为了证明自己喜欢，应元婉捧着粥碗大口大口吞咽，没过多久就一饮而尽。
齐翰学的脸色这才好了一些，低声道：“婉儿，抱歉，让你吃这些一般的东西。”
“我学厨的时间还是太短了，才不到三年，我真的好悔恨，如果我能早早就立志学厨，现在是不是也能像你的表哥、舅舅他们一样，成为名震封山的灵厨？”
他这话像是提醒一般，应元婉立即附和：“是啊是啊，翰学哥你才学了不到三年，能做成这样已经远远超过常人了。放心吧，以翰学哥你的聪明才智，再有我和爹爹的点拨，成为灵厨还不是轻而易举？”