其中一个像是领头的、表情成熟一点的男孩说：“上午好，先生。谢谢您给我们的定金。那让我们有钱买一些过冬的二手衣服。”
二手。西列斯想。果然。
哪怕那笔钱已经足够他们购买崭新的衣物，但新衣服也不是一个好的选择。他们是乞丐和流浪汉的孩子，天生就知道如何在这样混乱、贫瘠的地方生活。
新衣服会让人怀疑他们从哪儿得到的钱，而二手的旧衣服只能让其他人感叹，这群孩子运气真够好的，能够在垃圾堆或者慈善机构那儿得到合身的衣服。
成年人穿不下十五六岁的男孩的衣服，这是这群孩子的幸运。
西列斯点了点头，没有过多过问这些孩子们的日常生活。他知道，十五六岁的男孩总是很有自尊心。他雇佣了他们，给他们钱，让他们能够生活。这就够了。
更多的同情与怜悯，只会让这群男孩生气。
西列斯走进这栋废弃的屋子，然后惊讶地发现，在墙角处，有一个黑漆漆的洞口。
领头的那个男孩注意到西列斯的目光，于是低声说：“那是地下帮派的一个入口。”他停了停，又说，“我们不打算加入地下帮派了，但是……因为之前的事情，所以我们还是和他们有一些关系。”
这种关系是不可避免的。
西列斯点了点头，示意自己明白。他问：“我应该叫你什么？”
“吉米。”他简单地说，“我没有姓氏。我的父母都死了，我不知道他们的名字。”
西列斯说：“吉米。我明白了。那么，你们都调查出了什么？”
吉米看起来松了一口气。
其他的男孩们自觉地去附近观察情况。
吉米说：“先生，您花了一大笔钱雇佣我们。我们不会辜负这笔钱。”他认真地说，“我们调查了格雷森食品公司的许多方面，我慢慢和您说。”
西列斯的目光望了望外面的雨势，随后说：“当然，我有足够的时间。”
吉米点了点头：“格雷森食品公司，我们仔细查了一下，这家公司在西城有许多的店铺，但是最热门的店铺只有三种：肉铺、调料铺、甜品铺。
“格雷森的肉是整个拉米法城中最便宜的，不仅仅是西城。我们问了问安东尼，让他去东城调查了一下，发现格雷森的肉起码比拉米法城其他肉铺的价格便宜了三分之一。
“因为这种低廉的价格，所以人们全都喜欢去那儿买肉。不仅仅是那些普通人，还有饭店和酒馆的老板。他们说格雷森的肉挺好吃的，很新鲜。”
西列斯点了点头。
格雷森肉铺。他最早知道格雷森，就是因为在洛根集市看见了格雷森的肉铺。彼时格雷森还因为那低廉的价格而引起了其他肉铺老板的敌视。
“格雷森的价格如此低廉，其他的肉铺是不是无力招架？”西列斯问。
“是的。”吉米低声回答，“绝大多数西城的肉铺都已经倒闭了。仅有的几家，我们问了安东尼，那都是在东城也有商铺的连锁品牌。”
西列斯点了点头：“他们的货源有找到吗？”
“据说来自拉米法城外。具体是外面哪里，我们也没查到。”吉米说，“这和那些调料铺有关。格雷森的调料铺里只买一样东西，就是……味、味精？人们说那叫液体牛肉。
“我们找人打听了一下，他们说味精的确需要牛肉来制作。而格雷森调料铺的味精都是一罐一罐，从城外运进来的。所以我们觉得他们肉铺的货源也是在城外。”
西列斯点了点头：“不错的推断。”
他心中隐隐浮现了一个念头，但是没有仔细想。
他说：“那甜品铺呢？”
“甜品铺的甜品都是当天制作的。”吉米说，“我们借口饥饿、想偷点心吃——我们从不偷东西，您得知道，这只是一个借口——然后偷偷溜进了他们的后厨。”
说着，他突然打了个冷战。
“怎么了？”
吉米犹豫了一下：“先生……说真的，那副场面可够惊人的。那些甜品师……我是说……那些厨师。他们制作甜品时候的表情……就像是……”
他露出了一个很难形容的表情，就像是有点害怕，又觉得有点向往。
他说：“像是在做世界上最美好的东西一样。”
西列斯观察着他的表情，然后冷静地问：“你也希望制作甜品吗？”
吉米立刻摇了摇头，他说：“我只是说……我的意思是，我从未见过那么……幸福的表情。旧城的人们，不管男人还是女人，老人还是孩子，他们都觉得绝望。