那时候秦乌也在，他新认下的大师兄。
秦乌知道他的分数后，也是诧异地问他：“是发挥失常吗？没事，85分也可以的。”
曲冰云在心里愤恨地喊：是85和90！
他不甘心，他问秦乌那前三个人离场的成绩。
提前离场，有可能质量并不达标，他还抱着一丝侥幸。
秦乌却乐呵呵地回答他：“第三个人的分数和你差不多，不过前面两位有些厉害，尤其是第一个人，秦研，96和98。木老收徒后，这分数在整个公会都传开了。”
96……98？！
一口气滞在曲冰云胸口。
他忍住了失态。
一口气忍到现在。
他拿出了最好的状态，发誓要在第四轮考核中扳回一程。
结果那些本是看在他师父面子、奔着他而来的炼丹师们，他们全部看向了后面，看向了那个红斑脸怪。
曲冰云呼吸越发急促，他拽住面前的桌角，企图冷静下来。
“咔——”
桌子一角，破碎。
曲冰云狠狠闭上眼，告诉自己，冷静。
秦乌路过他的丹炉台，瞧一眼曲冰云脸上不正常的红，挑了挑眉，慢悠悠道：“小师弟，你的火种熄灭了。”
曲冰云猛地睁开眼。
他盯住丹炉，深吸一口气，而后缓缓抬头，和秦乌对视。
“谢谢师兄提醒。”他弯眉浅笑道。
秦乌望着丹炉重启火种，再望一眼那倒映在曲冰云眼中的灼灼火苗，耸了耸肩，走了。
考核间外。
木老将闲杂人等打发走，这才转过身，打量江常宁几眼。
他眯起半浊的眸，慢声道：“丹成后缩小火苗温度，保持持续性低温暖炉，用以维持丹药形状，减少药材损耗……”
“这一点，没有足够炼丹经验的炼丹师，很难做到，也很难把控丹药成型后所需的温度。”
木老说着，抬起头，白眉轻压，“你绝不可能是刚入门的炼丹师。”
江常宁沉默住。
片刻后，他道：“我认识几位炼丹师，也看过炼丹师的亲笔手札。我一直都想学习炼丹，只是之前有太多事情耽搁，拖到现在才有机会学习丹。”
“如果您让我盲炼一阶丹药，我可能连炼丹步骤都不知道，因为我没见过，也没炼过。”
木老皱眉，狐疑地望他：“炼丹师手札可不会轻易展示于人。”
江常宁笑道：“是我师尊的手札。”
他说完就安静下来，只看着木老，没再说话。
木老还想再问，但听到「师尊」二字，就知道江常宁不会多说。
他对上这年轻人诚恳的双眸，默了默，算是相信了。
“也罢，丹药公会欢迎每一位潜心研丹的炼丹师。”木老单手负在身后，严肃的神色慈祥下来，“希望你往后也能牢记初衷。”
江常宁朝他微微鞠躬，算是应了这句话。
木老转身要走。
江常宁突然几步上前，拦住他，“木老，稍等，弟子有事请教。”
木老止住脚步，瞧他：“说说看。”
江常宁沉吟片刻，问：“弟子想问，丹会里……可有赤蛇火种？”
“赤蛇——火？”
木老诧异抬眸，面色严肃下来，“你想清楚了？赤蛇火毒可不是闹着玩的。”
江常宁点头：“想清楚了。”
木老皱眉思考片刻，摆摆手，“丹会有，但火种直接供给给拍卖会，我去跟他们说一声，如果你要，今年的丹会拍卖品就加上赤蛇火种。”
江常宁：“那……大概需要多少灵石？”
木老想了想，“大概，一万中品灵石吧？折合来也就一百上品灵石，不贵。没人竞价的话，甚至几块上品灵石就够了。”
江常宁：“……”
他恨自己年少无知不攒灵石。
江常宁在心里叹气，“谢谢长老。”
木老点点头，背着手，满意地走了。
目送着木老离开，小黑猫扒拉住他的衣袖，探出猫头：“你打算怎么办？”
江常宁把猫抱住，头疼道：“实在不行，去找吴艾林……借也得把灵石凑齐。”
赤蛇火种不少见，但除了丹药公会和炼器公会，没几个势力会专门去存储存储赤蛇火。
目前来看，去拍卖会拍火种，是最划算的选择了。
难啊！
江常宁为凑灵石纠结了一个时辰，转眼就到了考核结束的时间。
众人陆陆续续从考场走出。